- Дедушка, попейте, вам сразу станет тепло.
Старик поднял голову. Сморщенное старое лицо, огромные седые брови, из-за которых совсем не было видно глаз, узкий рот, который можно было бы назвать властным.
Он принял из моих рук стакан, и почти залпом выпил. "Ну, точно, алкоголик" - успела подумать я, как дед вдруг резко встал, оказавшись весьма высоким.
- Так это ты та, которую я ждал, - промолвил он и взял меня за руку. И я не успела даже моргнуть, как реальность поплыла, и уже в следующий момент я с этим дедом оказалась в горной местности. Рядом зияло жерло пещеры.
Я икнула от страха.
- Что вы от меня хотите?
Дед не ответил, но показал свое запястье
- Ты видишь этот знак?
На запястье деда было нанесено что-то в виде татуировки дракона, обращенного головой в сторону запястья.
- Вижу, - сказала я, и снова икнула.
- Этот знак означает, что я "говорящий с драконами". Но пришла пора идти в Чертог, а за мною должок, два яйца драконов, который я держу в стазисе. Я терпеливо ждал, когда мне придет смена. И Боги указали на тебя.
- Как это они смогли указать? - и я снова икнула.
- Знаками, конечно, - сказал дед, и посмотрел на меня удивленно. - Было показано, что следующим "говорящим с драконами" будет тот, кто окажет помощь немощному старику у таверны.
В самом деле, немощного старика уже не было. Конечно, назвать стоящего передо мною мужчину молодым, или даже зрелым было нельзя, от него буквально веяло древностью. Но, в то же время лицо разгладилось, брови стали поменьше, стали видны глаза, которые пристально смотрели прямо в меня.
- Пойдем, время не ждет, - и старик буквально поволок меня в пещеру.
Когда мы вошли в пещеру, старик остановился посредине.
- Начнем, пожалуй.
Он оголил свое левое запястье с драконом, оголил мое левое запястье, закрыл глаза и стал что-то шептать. И, о чудо! На его запястье дракон стал бледнеть и исчезать, В то время, как на моей появилась картинка дракона, которая буквально на глазах становилась все красочнее.
Я буквально онемела от неожиданности, да и старик внушал буквально демонический ужас.
Но вот старик открыл глаза, посмотрел на мое запястье и удовлетворенно хмыкнул.
- Я знаю, что у тебя есть напарник, у него наведен такой же Знак. Теперь вы "говорящие с драконами".
Он огляделся.
- Теперь остался заключительный акт, передача яиц новым владельцам.
Старик подвел меня к камням в глубине пещеры, и я увидела поверх камней две холщовых сумки. Старик повесил их на меня крест на крест. После чего всучил толстенную пачку каких-то записей на листках.
- Это инструкция " Как стать говорящим с драконами". Изучи ее вместе с напарником, пригодится.
Сумки были тяжелыми, но вес был терпимым.
- И последнее. Передай привет вашему ректору от меня. И скажи, что Элард ушел в Чертог. Пусть окажет тебе и твоему напарнику максимальную помощь.
Старик махнул рукой, и я мгновенно оказалась прямо в кабинете ректора.
ГЛАВА 9.
Ректор сидел за своим столом и что-то писал. Похоже, он не услышал, как я появилась. Но почти сразу ощутил мое присутствие. Он поднял глаза, и удивленно замер.
- Лазарева, я вас разве вызывал?
- Нет, магистр Корнелиус. Я сама появилась.
- Это как вы могли сами появиться?
- Как привет от Эларда Готье.
- Эларда Готье?
Ректор резко вскочил, обогнул стол и приблизился.
- Вы видели Эларда Готье? Как он?
- Сказал, что уходит в Чертог.
Ректор как-то резко сник.
- Эх, учитель, так и не пришлось еще встретиться.
Вот это уже интересно. Оказывается, Элард ГОтье был учителем Нивуса Корнелиуса.
- А еще он просил передать через меня для вас два драконьих яйца, - и я глазами показала на сумки, висящие у меня по бокам, - а также вот этот фолиант, показала я на пачку бумаг в руках. После чего подошла к столу и шлепнула этой пачкой об стол.
- И еще... он сказал, что теперь я и мой напарник являемся "говорящими с драконами". Вот.
Растерянность ректора была полной. Он заметался, не зная, что сделать в первую очередь. Потом подошел ко мне и попытался снять сумку с плеча. Не получилось.
- Похоже, Элард передал вам еще умение создавать антигравитацию.
Ректор прекратил попытки снять сумку с моего плеча. Он снова обошел стол, что-то нажал на стене, и в ней открылась тайная дверь, куда меня и пригласили кивком.
Войдя, я поняла, что эта комната предназначена для отдыха. Вдоль длинной стены стоял огромный и широкий диван, с разбросанными там и сям небольшими подушками. У дивана с обеих сторон стояли два таких же огромных кресла, в которых было по две подушки. Диван и кресла были обиты желтой кожей. Между креслами стоял длинный невысокий столик.
Больше ничего рассмотреть не удалось, потому что ректор, подойдя к ближнему креслу, взял подушки с него и выложил их так, что ближе к спинке оказалось углубление.
- Кладите яйца сюда.
Я подошла к креслу, осторожно сняла одну сумку и погрузила ее в углубление. Потом туда же отправилась и вторая сумка. И только теперь я почувствовала, какую тяжесть держала на плечах. Ноги буквально тряслись от перенапряжения, а плечи невероятно болели.
Увидев мое состояние, ректор поддержал меня за плечи и буквально вывел в кабинет, где усадил в кресло.
- Кто ваш напарник?
- Вероятно, Карл Густлов, хотя не уверена до конца.
- Ладно, примем вашу версию.
- Маря, - позвал он кого-то, глядя прямо перед собой.
И тут я увидела домовушку, о которой много слышала, но ни разу не видела. Она появилась буквально из воздуха и встала перед столом. Росточком она была с полметра, но одета как настоящая женщина.
- Маря, пожалуйста, срочно пришлите ко мне Карла Густлова, первокурсника.
Домовушка кивнула и исчезла. Ректор открыл дверцу тумбы стола, достал оттуда бутылку с налитой в ней жидкостью и фужер. Открыл крышку бутылки и налил полфужера этой жидкости.
- Пейте, вам нужно, чтобы восстановить силы.
Понять, что я пила, было невозможно. Явно не вино, потому что было крепче вина, но и не коньяк, потому что мягче. А еще пахло травами. Но, как бы там ни было, к тому времени, как я осушила фужер, мне стало явно легче. Ректор, казалось, неотрывно следил за мной. Увидев, что мой тонус стал повышаться, удовлетворенно хмыкнул и убрал со стола бутылку с фужером. Дальше мы сидели молча.
Минут через десять в дверь раздался стук, и после разрешения войти, в кабинет буквально ввалился Карл, отчаянно дыша.
- Магистр Корнелиус, вызывали?
Голос Карла был встревоженный, шутка, сам ректор вызвал на ковер.
Ректор покосился на меня:
- Он?
И когда я кивнула, попросил
- Школяр Густлов, пожалуйста, покажите свое левое запястье.
Я была удивлена, ведь о картинке дракончика я ничего не говорила. Но, вероятно, ректор выдел такой рисунок у таинственного Эларда, который оказался учителем Нувиса Корнелиуса.
Карл поспешно потянул вверх рукав мантии на левой руке, и на свет появился рисунок дракончика. М-да, где вы художники? Вот бы нарисовать портрет Карла в тот момент, когда он увидел на своем запястье невесть откуда появившийся рисунок дракона. Причем, это был именно рисунок, а не тату.