[2] Богинки — страшные природные демоны в облике старух или бледных девушек. У них вздутый живот, отвислые груди, длинные волосы, гусиные или собачьи ноги, свиные клыки и крючковатый нос, длинные руки с тремя пальцами в виде когтя. Богинки преследуют беременных женщин или занимаются подменой детей. Богинками становятся роженицы, по каким-либо причинам умершие до очищения, самоубийцы, клятвопреступницы или дети, зачатые вне брака.
[3] Жиж — огненный дух, который тихо ходит под землей, нагревает почву или устраивает лесные пожары.
[4] Хлопотун — согласно славянским поверьям, дух мертвого колдуна; дьявол, использующий внешнюю оболочку, кожу трупа для того, чтобы по ночам сосать кровь и поедать живых людей. Хлопотуны поджидают момент, когда в чьей-либо семье появится покойник: как только душа его расстанется с телом, хлопотун входит в покойника. Тогда в семье одно несчастье следует за другим.
[5] Вещица — русское название некоторых ведьм. Вещица кладет свое тело под ступу, а сама сорокой улетает в трубу, поэтому и саму сороку называют вещицей (как ворону — вещуньей). Вещица выкрадывает ребенка из утробы спящей матери, а взамен похищенного дитяти кладет в утробу голик, головню или краюшку хлеба. Беременные женщины, чтобы вещица не подменила ребенка, в отсутствие мужа ложатся спать, надев на себя что-нибудь из мужниной одежды или подпоясавшись мужниным поясом. Вещицами иногда называют демонов судьбы, духов, предсказывающих беды и несчастья.
Глава 12
Див сосредоточенно смотрел в пространство, у него даже пот потек по морде от напряжения, и запахло псиной. Когда он открыл глаза, перед ними растекалась дорожка. Волчий с сомнением на нее посмотрел, а Васелена уверенно шагнула первой на показавшийся путь. Див скользнул следом, а коту и огненному духу вообще было по барабану, куда идти.
Они продвигались вглубь леса, деревья склонялись над ними. Васелену что-то смутно беспокоило, но она не могла понять, что именно. Русалка услышала влажные хлопки, див поспешил прошмыгнуть мимо подозрительного места, а океанскую деву туда потянуло: что-то изнутри подсказывало ей, что она должна быть там. Волчий схватил ее за одежду, но Васелена просто испарила часть магических штанов и свободно ступила на дорогу среди берез — и ошалела, увидев своих знакомых из Школы черных волхвов.
Див выругался, а тут им навстречу вышла зазовка[1]. Волосы девушки были растрепаны, тело всё в засосах, парни вообще сами на себя не были похожи: валялись в изнеможении, одежда на них была расхристана, ширинки порваны, у каждого были засосы, и смотрели они пьяными, осоловелыми от страсти глазами.
— Я, кажись, не вовремя, — сказала русалка, притворившись, что идет мимо. А демоница облизнулась, посмотрев на дива, и молвила:
— Я же сказала, ты сам придешь! — Она приоткрыла грудь в засосах, и Волчий попятился, а океанская дева заступила зазовке дорогу, в руках ее появились кнуты смерти, и демоница дрогнула, ощутив дыхание смерти у самого сердца.
— Мне достаточно одной мысли, чтобы остановить твое сердце, — предупредила Васелена.
— Ты не посмеешь! — Русалка не ответила и нанесла первый удар. Парни, шатаясь, встали, чтобы заступиться за свою любовь. Смотреть на них было страшно: бледные, с синяками под глазами и любовными отметинами от губ зазовки по всему телу.
Лайл двинулся к Васелене, а та сказала:
— Быстро ты забыл нашу ночь. — Вторая плеть отсекла руку демоницы, и та заорала, когда конечность ее стекла на землю лужицей. Она выла, слезы брызнули из глаз, и она истошно закричала:
— Убейте ее! Во имя любви! — И бывшие друзья вместе с незнакомцем двинулись на Васелену, отравленные ее страстью и своим вожделением.
На помощь русалке подоспел Кот Баюн. Он затянул сказку о заколдованном принце, и с каждой строчкой в глазах парней прояснялось, а Васелена продолжила свое наступление на демоницу. На плечи океанской девы запрыгнул Жиж. Он пламенем плевал на кожу Васелены, обвив ее огненной защитой.
— Слушай, подруга, у нас одинаковый дар, я могу поделится, я не жадная, — предложила зазовка. — Хочешь, ящера забирай. Или англичанина, или… — Но договорить она не успела, на нее обрушился поток воды, нагретый духом, и демоница заорала от боли так громко, что от ее крика деревья попадали, а земля начала трескаться. Благо ребята пришли в себя и накинули щиты.