Войдя в замок, они прошли в столовую. Все ученики сидели за столом. Они поднялись при виде Волоса, поприветствовали его. Он щелкнул пальцами — и стол стал длиннее, и появилось еще несколько стульев.
— Васелена, садись рядом, — приказал он. Она кивнула и заняла место около Велеса, она не могла поверить, что это Бог. Зато теперь было понятно, почему она может его пить до бесконечности.
Когда Велес принялся за трапезу, все гости и ученики последовали его примеру. Час слышался стук ложек и вилок о тарелки. Завершив трапезу, ученики начали сдавать учителю домашние задания, а он благосклонно слушал их. К друзьям Васелены тихо подошли слуги и увели их из зала.
Заряна так и горела злобой, время от времени бросая убийственные взгляды в сторону русалки. Когда все сдали свои задания, ученики разошлись, а Васелену Велес попросил задержаться. Она кивнула и просто ждала.
— Отдашь аленький цветочек и возвращайся в школу, — сказал Велес.
— Вы отказываетесь меня учить? — спросила русалка, вот только не поняла, что в этот момент испытала.
— Так нужно.
На глазах океанской девы появились слёзы, она быстро сморгнула их.
— Хорошо, учитель, жаль, что я вас разочаровала. — Он ничего не ответил. Васелена поднялась из-за стола, взяла аленький цветочек и направилась к выходу. Она ни разу не обернулась, хотя чего ей это стоило…
Дошла до комнаты с трудом, перед глазами всё расплывалось. Вошла в комнату, поставила растение на стол. Засушенные травы так и висели на стене, пахло ими, вся комната была пропитана каким-то теплом. Васелена вошла в ванную, чтобы смыть с себя горе, вода всегда помогала в такие моменты. Когда ей было плохо, она ее успокаивала. Русалка забралась под воду, взяла шампунь, выдавила из тюбика жидкость, намылила волосы, помыла их и ужаснулась: стоило ей начать смывать средство, как вместе с ним выпали все волосы. Васелена не могла поверить своим глазам. Она принюхалась к шампуню, но ничего не обнаружила. Вот только шестое чувство ей подсказывало, что дело в нём, и кто-то постарался ей устроить такой сюрприз. Однако гнева не было, словно сгорели в словах Волоса все ее эмоции и чувства.
Велес сидел на кухне и попивал вино, когда к нему явилась Макошь[2].
— Ну и зачем ты ее прогнал? Чтобы напиваться до беспамятства⁈ — Супруга строго посмотрела на мужа.
— Ты сама сказала, что она не для меня.
Жена закатила глаза. А Велес присосался к бутылке.
— Но это не значит, что она тебя не любит. У нее просто нет другого выбора: погибнет он — она уйдет за ним следом, ведь у него часть ее души. Не мне тебе объяснять прописные истины, — сказала Макошь, топнув ногой и отобрав бутылку у мужа.
— И что ты мне прикажешь делать? Смотреть, как она строит отношения с этим недостойным смертным⁈
— Велес, будь мудрей. Я тебя не узнаю!
— Мы оба знаем, что эту связь не разорвать.
— Он однажды умрет от старости, и она будет свободна, душа к ней вернется. А сейчас надо сделать всё, чтобы его никто не смог убить. Ты слышал, что шейх объявил? Кто вытащит сына из черной тоски, та станет его женой.
— Слышал, поэтому отпустил, пусть она сама не понимает, почему. Ей надо возвращаться в Явь. Она слишком много времени провела среди мертвых, — сказал Бог.
— Не понимаю, чего ты горюешь. Увидишь, она сама не захочет с ним строить отношения.
— Это не отменяет факт, что они связаны, и я вижу, как ее тоже начинает пожирать тоска, хотя она пока не придает такого глубокого значения своим чувствам.
— А ты усугубляешь ситуацию. Пусть бы она училась у тебя дальше, зачем прогонять?
— Я ее не прогнал, а отпустил. Захочет — сама вернется. Только тогда я поверю, что она целиком принадлежит мне. Всё, будет тебе, Мокоша, я сам разберусь со своими решениями. Мне лестно, что ты пытаешься меня поддержать, но, поверь, не надо. — Макошь нахмурилась, она напряженно всматривалась в линии на лице мужа. — И вообще, мне всё равно. Эта девчонка мне нужна, чтобы остановить надвигающуюся тьму, — ответил Велес поднявшись.
— Вот и не отталкивал бы ее! — сказала Макошь и продолжила: — Я не могу повлиять на ее судьбу.
Велес не стал больше слушать супругу, а просто переместился в Правь. А Васелена сидела в ванной и лила слёзы, пока к ней настойчиво не постучались.
— Войдите, — сказала русалка, и вошел див.
— Что с твоими волосами⁈ — чуть ли не криком спросил он.