— Что будете брать?
— Осьминогов десять штук, варёных раков и три бутылки балканского пива. — сказал Лайл и достал из пространственного браслета наличку, оплатил товар. Мужик отдал им еду и три бутылки пива и двинулся дальше по пляжу. Лайл протянул Васелене осьминога, копчёного на палке. Она с равнодушием его приняла и надкусила:
— Мм, вкусно. — сказала она, восторженная, она всё ещё не могла привыкнуть, что еду надо готовить, она привыкла рыбу есть сырой. Хотя Мухаммед пытался её приучить к овощному питанию, у него часто пойманные океанские обитатели подгорали, и в итоге было невкусно, хотя она мужественно ела его кулинарный шедевр.
— Нет, если там на большой земле все такое едят, я не понимаю тогда этого.
— Едят, просто у меня не получалось готовить.
Но он с упрямством учился и говорил всё время. Ещё бы приправ… Что такое приправы, русалка не знала. Однажды они нашли съедобную траву, похожую на петрушку, и он так обрадовался и добавил её в уху. Постепенно принц научился готовить, и Васелена тогда полюбила эти вечера, хотя чем чаще смотрела на звезды, тем яснее понимала: скоро он уйдет, и она опять-таки останется с сёстрами и суровым отцом. Она вздрагивала каждый раз, когда отец брался за их обучение магией. Даже сейчас, когда ей почти минуло шестнадцать лет. Она смотрела на догорающий костёр и вспоминала, когда была совсем ещё малюткой, едва научившейся охотиться и говорить. Первые уроки начались в возрасте пяти лет. Она всё ещё помнила его жестокие уроки, когда он за малейшую ошибку сек её водой, оставляя кровоточащие раны. Она много тогда плакала. Она старалась изо всех сил, чтобы папа не ругался, но у неё не получалось, и она часто плакала от своей беспомощности. Он просил самую малость сделать, удержать в руке водный шарик, но он быстро просто становился водой, и тогда отец гневался, океан шумел, волны вздымались до небес, и она рыдала от бессилия. А отец говорил, что слёзы для слабых духом. Потом он стал наказывать её, ей было семь лет, когда он впервые выкинул ее на сушу, и она поначалу радовалась, играла писком, пока жестокое чёрное солнце не стало её высушивать, и она кричала. А влага покидала её организм, и она задыхалась и хотела в океан. Она просила отца сжалиться, но в ответ тишина, она звала сестер, но те по его приказу носу из воды не показывали, и она умирала под палящими лучами солнца. Она пыталась ползти, но её силы почти оставили, и отец казался неумолимо далёк.
Она скребла снег, но боль была настолько невыносимая, что малейшее движение было пыткой, и она плакала беззвучными слезами, кричать больше не могла, сорвала голос. Она жалела, что такая маленькая и всё ещё не прошла ритуал у морской ведьмы, после него сестра смогла ходить по суше, а она не могла. Когда она окончательно поняла, что умрёт без воды, тогда она впервые призвала стихию и удивилась, что это так легко. Только тогда отец позволил ей вернуться в лоно океана.
Она очнулась от своих воспоминаний после того, как хрустнула палочка, на которой нанизан был осьминог. Она в недоумении уставилась на две половинки в руках, и Лайл по-доброму рассмеялся, протянув ей ещё одного осьминога. Он ей настолько понравился, что она съела шесть штук.
— Пять свободных мест на банан! Детям до пяти лет бесплатно. — говорил мужчина в микрофон.
— Поехали кататься на банане! Как раз пять мест осталось.
Она посмотрела в сторону банана и кивнула. Парни поставили магический щит, мол, место занято, и пошли к продавцам аттракциона. Кавказец принял оплату из рук Алекса, и они сели на банан, тронулись, плыли они недалеко. Три километра или пять максимум. Когда они приплыли, предложили всем желающим окунуться в воду. Лайл столкнул русалку в воду, Киевское море скрыло ее с головой. Она всплыла и возмущенно посмотрела на Василиска:
— А если бы я утонула⁈
— Ты не неси чепухи! — весело возмутился Лайл.
— И вообще, не будь такой скучной, — сказал Вельвет и сиганул в воду, парни прыгнули следом и началась игра «Утопи меня, русалка». Васелена посмотрела на резвящихся парней и нырнула глубже, мимо проплывали незнакомые рыбы. Она всплыла ближе к Лайлу и потянула его за ногу ко дну.