Растроганно заявил тени:
- Дорогая, если бы я мог, я бы тебя расцеловал!
Тень удивилась:
- А что я такого сказала?
Я ей объяснил:
- Ты мне напомнила про знак Детектива.
Я осторожно отцепил значок и поднес его к двери. Но ничего не произошло. Я вплотную прижал его к металлу - снова ничего. Новая волна паники накатила на меня: я представил, как мне придется, потерпев поражение, возвращаться в свою комнату и ждать целый год нового дня Игр, чтобы вновь попытаться попасть на территорию Школы Детективов.
И тут мой внутренний голос решил мне помочь (такое происходит очень редко и только в ситуации, когда я совсем не знаю, что делать, и нахожусь на пороге полной паники). Голос сообщил: «А если это ключ?»
Я начал прокручивать эту мысль в своей голове. Если это ключ, то его нужно прислонить к скважине для ключа. И я совершенно автоматически прислонил значок к скважине. Как только я коснулся значком того места, куда нужно вставлять ключ, дверь тут же отворилась.
Всё еще действуя на автомате, я ступил на территорию Школы.
Глава 6. Феникс: свобода
- Феникс, не делай этого! Феникс, не ходи туда! Что я вам, ребенок, что ли? Мне уже между прочим 19! И я прошла все посвящения! Для того чтобы стать независимой, мне и осталось только избрать свой путь! Но я не хочу быть, как все женщины нашего племени: заниматься бытовой магией. Да и не способна я к этому, у меня всё валится из рук. Ну, скажи, чем поможет мне мой щит при создании украшений или в гадании?! И вообще я не хочу здесь жить, я хочу путешествовать и открывать для себя новые места!..
Староста племени вздохнул:
- Я уже десять лет староста нашего племени, но за все годы ни один юнец не ставил меня перед таким тяжелым решением. Феникс - очень необычная девушка, она совсем не похожа на других девушек нашего племени, да и вообще ни на кого не похожа. Ее способность находить приключения на свое мягкое место просто поражает. Она умудряется находить неприятности даже там, где их не может быть по определению.
Вот и сейчас, пройдя все посвящения лучше других, она умудрилась завалить выбор пути. Обычно в первый раз посвящение проходит максимум тридцать процентов пытающихся, во второй раз - более пятидесяти. Больше трех попыток не делал никто, с третьего раза проходят все. С первой попытки с отличием в последний раз проходил посвящение мой предшественник. Что уже говорит в пользу того, что Феникс неординарна.
Она очень спортивна, умна, а также обладает сильным магическим даром. Хотя ее дар подходит юноше-воину больше, чем девушке, удел которой семья. Но слабее от этого дар не становится. При этом она не смогла получить пути жизни. Путь - это та специальность (или как говорят некоторые - профессия), совершенствование в которой будет целью для молодого члена племени.
Даже если бы ее душа выбрала бы путь воина и она стала бы первым воином-девушкой в нашем племени, я и всё племя были бы этому только рады. То, что случилось, - это первый случай в истории Эрго. Феникс не получила пути. Духи предков не дали знака, ее кристалл пути во время ритуала выбора просто стал чисто прозрачным. Обычно кристалл принимает один из многих цветов, каждому цвету соответствует свой путь.
Хранитель тайн говорит, что нет запрета на повторную попытку. Но она считает, что на второй попытке результат будет таким же. Душа Феникс, взглянув на возможный выбор специальностей, не пожелала посвятить себя ни одной из них. Но в нашем племени нет других, духи предков не смогут научить Феникс тому, что она хочет.
На совете племени решено, что я приму окончательное решение. И вот передо мной Феникс, которая жалуется на запреты и на то, что она уже взрослая. А у меня на душе кошки скребут. Похоже, мне придется отпустить это молодое создание идти по миру без поддержки и защиты племени. Племя не смогло дать ей даже пути, по которому ее душа смогла бы уверенно идти по жизни.
Но, если честно, у меня почему-то предчувствие, что Феникс сможет выбраться из любой передряги, в которую сама себя затащит.
Хорошо, Феникс.
- Что-о-о-о?!.. - я ошеломлена, со мной согласились, даже не выслушав всех доводов. Такое бывало редко... Нет, даже не редко, такое впервые! Я удивленно посмотрела в мудрые, но немного грустные глаза Старейшины: - Это значит, я могу пойти искать свой путь в городе?
- Да, Феникс, - сказал староста. - Я просто не вижу другого выхода. Каждому существу нужен свой путь, и раз пути племени не подходят тебе, значит, тебе нужно искать путь в другом месте. Город - хороший выбор для этого. Завтра мы устроим прощальный пир и подготовим тебе всё, что нужно в дорогу. А послезавтра, как раз в первый день весны, ты придешь в город в поисках своего пути. Если боги будут благосклонны к тебе, то двадцатую весну ты начнешь, обретя путь.