– Верена, прости, но для меня Паоло как старший брат, я испытываю к нему только благодарность, огромную признательность за спасение, но не более того.
– Дело молодое, еще сто раз все переменится, – ответила мудрая женщина, хотя я была с ней не согласна.
Следующие пару дней я так же помогала Верене как могла, из меня выходила не очень толковая помощница, не знаю, от чего она решила, что я буду хорошей женой…
Я, конечно, старалась, но руки мои не всегда слушались, а ноги быстро уставали, возможно, еще сказывалась болезнь. О ней, мне совсем не хотелось думать, стоило поразмышлять о том, кто я и что случилось, особенно на ночь, так здравствуйте кошмары.
Вечерами сидела с девчонками на лавочке, слушала их беззаботную болтовню, наслаждалась спокойными вечерами. Девчонки были в предвкушении ярмарки выходного дня, точнее танцев в конце. Уже поделили кто кого очаровывает, кто с кем танцует. Благодать.
***
Наконец, наступил день ярмарки. Да, не зря все были в предвкушении, хотя летом такие события были частыми, каждые выходные, но все равно вся деревня, да и соседние тоже ждали этого дня.
Главная проблема дня – мне нечего надеть! Я до этого дня носила те платья, которые мне отдала Верена, мне они не то, чтобы не шли, просто были немного не по росту. Верена была ниже меня, да и по силуэту не совсем совпадали со мной. Все бы ничего, но, самое важное, они вышли из моды, ведь их носили давно. Кстати, мое платье Паоло предпочел сжечь, чтобы оно не выдало мое явное нездешнее происхождение.
Мне предложили решение проблемы: Верена традиционно торгует на ярмарке, теперь это предстояло делать мне, а все, что наторгую, мне на наряды. Хорошее, конечно, предложение, но, чувствую, останусь я без нарядов. Какой из меня продавец? Мне хоть и объяснили, что делать, но опыта нет. Да что там опыта, памяти у меня нет! Ладно, будем брать смелостью и улыбкой, подруги говорят, она у меня красивая.
Мы с Вереной притащили несколько тяжелых корзин с продуктами и разложили на облюбованный ею прилавок. Пришли рано утром, но вокруг нас было уже множество таких же женщин, очень увлеченных обустройством своего торгового местечка. Все нарядные, веселые, деловитые.
Я чувствовала себя странно, с одной стороны мне очень нравилось быть частью этого праздника, а с другой стороны, не покидало ощущение, что мне здесь совсем не место, что у меня была совсем другая жизнь.
Сначала мы торговали вместе с Вереной, точнее, она торговала, а я смотрела на нее округлившимися глазами. Куда делась эта спокойная милая женщина? Откуда взялась эта настойчивая, бойкая лавочница? Она так громко и затейливо зазывала покупателей, так интересно все предлагала, рассказывала, что практически никто из подошедших не уходил без покупки. Я так точно не смогу. А упаковка? Да разве у меня руки так закрутятся? У Верены пальцы будто сами собой двигались, когда она заворачивала товар. Быстро-быстро и очень аккуратно. У меня с пальцами точно проблемы, это я, еще помогая по хозяйству, заметила.
– Давай, попробуй кого-то позвать, зазывай смело, не стесняйся, иначе не подойдут.
– Не смогу я так, – пробурчала я, уже потеряв надежду на новые наряды.
– Сможешь, я в тебя верю! – ободряюще сказала Верена, не забывая улыбаться проходящим мимо возможным покупателям.
Я попыталась. От меня шарахнулись сразу несколько человек.
– Не так громко, Тея, – покачала головой Верена.
Попробовала еще раз, слово в слово повторяя за хозяйкой. Двое подошли, и даже что-то купили! Хотя уж очень выразительно вздыхали, когда я долго возилась с упаковкой.
– Вот видишь, все ты можешь, – на удивление спокойно сказала Верена, – я пойду, прогуляюсь, а то все за прилавком во время ярмарки. Раньше, правда Паолиньо помогал, но, это когда было.
Женщина снова загрустила, и я была рада помочь ей развеяться. Надеюсь, не испорчу всю торговлю.
Я осталась одна за прилавком. Сначала неловко потопталась на месте, заметила, что рядом продавцы стали зазывать покупателей, протекающих мимо непрерывной волной, еще активней. Да, так ко мне точно никто не подойдет. Стала выкрикивать что-то похожее на слова других, пугаясь собственной смелости, потом все громче и громче, наконец, и ко мне подошла супружеская пара с маленьким ребенком. Спросили про товар, я, конечно, объяснила, что все свежее и домашнее, самое вкусное и полезное. Про пользу особенно хорошо получилось рассказать, и откуда я столько знала для чего полезно вяленое мясо, творог и ягоды? Все разложила по полочкам таким образом, что люди набрали так много, что стало проблемой все унести, но тут подбежал какой-то мальчишка, я его видела мельком, он помогал нести сумки к повозкам с помощью своей интересной тележки: впереди вместительная корзина, а потом что-то навроде самоката. Удобно, конечно.
В итоге все купленное пара забрала. Тут же подошла дородная женщина, которую очень заинтересовали маски из творога и ягод, про которые я рассказывала, так я ей еще и яйца все продала, объясняя, что из них можно сделать сколько угодно масочек для красоты кожи и волос.
– Где это видно, продукты на себя намазывать? – не выдержала соседка справа.
– Красивой быть захочешь, еще и не такое на себя намажешь! – отреагировала вместо меня соседка слева, подмигнув мне.
Дальше-больше, после первого успеха я так осмелела, так разошлась, что переорала всех соседок вместе взятых и продала все! Все до последней ягодки и кусочка мяса! Успела компактно собрать все корзинки, мешочки и даже немного поскучать, тогда и пришла Верена. Она с таким удивлением смотрела на наш пустой прилавок, очевидно не ожидая такого, да что уж там, я сама не ожидала от себя ничего подобного.
– Тебя ограбили? – прозвучал вполне закономерный вопрос.
– Да твоя племянница продала все с такой скоростью, что тебе и не снилось, подруга, – соседка слева снова за меня вступилась, – она у тебя прирожденный коммерсант.
– Надо же, – все еще удивленно заулыбалась моя «тетя».
– Пойдем за нарядами? – вспомнила я обещание Верены, и сама теперь заулыбалась. Да уж, похоже, я теперь смогу многое себе позволить, ведь денежки-то все мои!
До Верены тоже дошло, что она осталась без прибыли и она усмехнулась.
– Провела меня хитрюня, ну пошли!
– И в мыслях не было, – честно призналась я.
Мы обошли все прилавки и даже магазины одежды, я так устала, что ни о каких танцах и думать не могла, но Верена с меня с живой не слазила, мстила за потраченные деньги, наверно, хотя мы даже и не все потратили.
Как только мы пришли домой, она запихнула меня в летний душ и дала какое-то волшебно пахнущее средство. Оно вернуло мне бодрость духа и просто преобразило. Таких мягких волос и кожи у меня никогда не было.
– Верена, откуда у тебя это замечательное средство?
– На травах делаю, а что?
– Много у тебя его?
– Не то, чтобы много, но есть.
– Надо будет продавать и его тоже! Это же просто золото в бутылочке.
– Хм, продавать? Хорошо, подумаю, – отмахнулась от меня женщина, но я уже знаю, что не отстану от нее. Может, я и правда прирожденный коммерсант?
Потом мы мерили все накупленное, Верена тоже не отказала себе в удовольствии купить новое платье. Я радовалась за женщину, которой хоть на миг удалось забыть свои страхи. Такая красивая и одна, хорошо, что я скрашу ее одиночество, хотя бы ненадолго.
Вечер наступил неожиданно скоро, мы только и успели собраться, как надо было выходить. Танцы проходили на главной площади, недалеко от ярмарки. Я уже была на площади с девочками, но только сейчас оценила эту бесподобную красоту. Украшенная фонариками и цветами площадь превратилась в сказочное место! Огоньки сверкали повсюду: на главном здании, на деревьях, на фонарях, лавочках. Цветы источали такой запах, что даже немного кружилась голова, но все равно это было великолепно!