— А это плохо? — решила уточнить на всякий случай. Кто знает, может это признак кожной онкологии…
— Ну что вы, леди Велера, я ни коим образом не хотел вас оскорбить, — принялся раскланиваться старичок.
Кланялся он в прямом смысле этого слова, признавая, что оскорбил высокородную леди. Так, а это что за мысли у меня в голове образовались? Никак ото сна ещё не отошла…
— Прошу простить мне мою беспомощность, леди Велера, — виновато проговорил магистр. — Я сделал всё, что мог. Я провёл у вашей постели почти двое суток, чтобы вернуть вам вашу память. Но обратить метаморфозы, которые произвели с вашим телом тёмные, я не в силах. И я не чувствую магического следа на метке, которую они оставили на вашем плече. Иначе точно нашёл бы способ извести её!
— Что за метка? — нахмурилась я.
— Знак зверя… они пометили вас знаком зверя, моя леди, — едва не плача прошептал дедушка.
Мне даже жалко его стало. Но узнать про таинственный знак зверя хотелось больше.
— Да что за знак-то такой? Где он? — вопросила, усаживаясь поудобнее.
Магистр тут же подскочил, поправил мне подушки, подложил под спину ещё одну, и устало опустился на стул. А мне так неудобно стало. Старик, у которого уже все суставы хрустят, ухаживает за мной, молодой здоровой девицей!
— Он там, знак, — немного отдышавшись, указал на моё плечо дедушка.
Я посмотрела в указанном направлении и задрала на плече рукав необъятной ночнушки, в которую меня облачили, пока спала.
— Это что ли? — указала пальцем на татушку льва. — Так это же временная! Через полгода и следа не останется.
Ну да, этим летом Маринка, моя закадычная подруга ещё со школы, подбила меня сделать временную татушку по знаку зодиака. Она себе скорпиона заказала, а я льва. Вот уж беда — знак зверя, куда деваться!
— Вы очень сильная, моя леди, — похвалил меня магистр. — Другая леди на вашем месте уже опустила бы руки и отчаялась.
— Да, я такая, — кивнула, мысленно просчитывая, кто придёт быстрее — медсестра с дозой успокоительного, или подружки с извинениями за такой жестокий розыгрыш.
Вывод был не утешительным. Тут либо санитаров из психушки жди, либо я действительно угодила в сказку. А сказочка-то так себе, дурно попахивает, учитывая задачи, которые мне папочка-герцог обозначил. Так что, санитарам я обрадовалась бы больше — всё надежда, что вылечат. Но пришёл он, тот самый папочка-герцог.
Глава 3
Он вошёл в комнату как хозяин, которым он здесь, похоже, и был. Сурово посмотрел на магистра Орни, окинул меня придирчивым взглядом, скривился и, небрежно махнув рукой в мою сторону, спросил у старика:
— Это можно исправить?
— Если бы я мог… — сокрушённо покачал головой дедуля.
— Моя дочь стала выглядеть как безродная девка, но она всё ещё моя дочь, — сухо проговорил герцог. — Договорённости с его величеством остаются в силе. Волосы зачернить, кожу отбелить. И сделайте что-нибудь, чтобы она не вела себя столь вызывающе. Смотреть мне в глаза без дозволения… Раньше она не позволяла себе такую дерзость.
И вот это вот мой папочка? Да ну его нафиг такой сон! Уж лучше санитары со смирительной рубашкой!
— Нет, на такое я точно не согласна! — заявила, резво спрыгивая с кровати.
Запуталась в необъятной ночнушке и чуть не упала. Но быстро выпрямилась, посмотрела прямо в глаза заносчивому дядьке, упёрла руки в бока и заявила:
— Я не ваша дочь, так что завязывайте мне приказывать, а то и разозлиться могу.
— Что ты сказала, дочь? — спросил он, резко развернувшись ко мне.
— Ну, что есть, то и сказала, — подрастеряв задор, уже не так бодро промямлила я.
— Ты моя дочь, — злобно прошипел он, сделав шаг ко мне. — И ты будешь делать то, что я велю.
— Да с чего это? — возмутилась, отступив назад и чуть не повалившись на кровать.
— Ты… — буквально зашипел папочка той меня, которая во сне была. Настоящая я с таким родителем точно не ужилась бы, в младенчестве сбежала бы, ну или уползла. — Ты посмела возразить мне!
— Когда? — удивилась вполне правдоподобно, покосившись на старичка-магистра. — Я ему возражала разве? — уточнила у дедули.
А старичок-то испугался ещё больше меня, даже голову в плечи втянул, так что от него помощи точно можно не ждать. Эх, всё самой делать приходится… Знать бы ещё, что делать-то…
— Вы тут на меня не наступайте, я вам ничего плохого не сделала… пока, — попросила невменяемого дяденьку.