Зал погрузился в тишину. Агата скривила лицо. Последнее, что ей было нужно, это гибель мира, пока они были все еще в нем.
Кастор поднял лапу.
— Что?! — простонал Поллукс.
— Почему Зло больше не побеждает?
Поллукс поглядел на Кастора так, будто хотел откусить ему голову, но было уже слишком поздно. Злодеи зароптали.
— Ага, если мы все такие уравновешиватели, — провопил Хорт, — то почему мы все время умираем?
— И нам никогда не достается хорошее оружие! — выкрикнул озорник.
— Или наши подручные предают!
— У наших Немезид всегда имеется армия!
Поднялась Эстер.
— Зло не побеждало уже две сотни лет!
Кастор постарался не выходить из себя, но его красная морда раздулась, словно шар.
— ДОБРО ЖУЛЬНИЧАЕТ!
Несчастливцы повскакивали и принялись кидаться в Счастливцев всем, что попадалось под руки: едой, обувью…
Софи сползла на свое место. Не мог же Тедрос, в самом деле, подумать, что она одна из этой отвратительной шпаны?! Она выглянула со своей скамейки и увидела, что он смотрел прямо на неё. Софи покраснела и нырнула обратно.
Волки с феями вновь набросились на неистовствующую толпу вокруг неё, но на этот раз ни вода, ни радуги никого не смогли угомонить.
— Да Школьный директор на их стороне! — выкрикнула Эстер.
— У нас нет ни единого шанса! — проорал Хорт.
Несчастливцы пробились сквозь оставшихся фей и волков, и начали штурмовать лавочки Счастливцев…
— Это потому что вы умственно-отсталые обезьяны!
Злодеи тупо уставились на пса.
— А теперь все расселись по местам, пока я не навешал всем оплеух! — рявкнул Поллукс.
Все сели, не посмев даже пикнуть. (За исключением крыс Анадиль, которые высунулись из её кармана и зашипели.)
Поллукс сердито посмотрел на злодеев.
— Может быть, если бы вы перестали жаловаться, то смогли бы произвести на кого-нибудь впечатление! Но все, что мы от вас слышим — это оправдание за оправданием. Да в ваших рядах появлялся хотя бы один порядочный злодей со времен Великой войны? Один-единственный злодей, сумевший победить свою Немезиду? Неудивительно, что Чтецы, появляющиеся здесь, озадачены! Не удивительно, что они хотят быть Добрыми!
Софи заметила, что дети по обе стороны от прохода бросают на неё сочувственные взгляды.
— Учащиеся, у вас всех здесь только одна задача, — смягчившись, сказал Поллукс. — Показать все, на что вы способны. Лучшие из вас станут принцами и колдунами, рыцарями и ведьмами, королевами и чародеями…
— ИЛИ ТРОЛЛЯМИ, ИЛИ СВИНЬЯМИ, ЕСЛИ БУДЕТЕ ВОНЯТЬ! — сплюнул Кастор.
Студенты переглянулись друг с другом, чувствуя насколько высоки ставки.
— Итак, если нет больше никаких возражений, — сказал Поллукс, исподлобья глянув на братца, — давайте обсудим правила.
— Правило номер тринадцать. Срединный мост и башенные крыши для учащихся под запретом, — с выражением зачитывал Поллукс. — Гаргульям приказано убивать незваных гостей на месте, но они пока не научились отличать учеников от злоумышленников…
Софи нашла это все ужасно занудным, поэтому отключилась от происходящего и уставилась на Тедроса. Она никогда не видела столько опрятного юноши. От мальчишки в Гавальдоне воняло свиньями и у них летели изо рта крошки, были потрескавшиеся губы, желтые зубы и грязные ногти. Но Тендрос обладал загорелой кожей, небольшой щетиной, и никакого намека (совершенно!) на изъян. Даже после баталии на мечах, каждый золотой волос остался на своем месте. Когда он облизнул свои губы, то мелькнул ряд идеально белых зубов. Софи наблюдала за струйками пота, которые, стекая, пересекались на его шее и скрывались под рубахой. Интересно, как он пахнет? Она закрыла глаза. Наверное, лесной свежестью и…
Она открыла глаза и увидела, как Беатрикс пытается незаметно понюхать волосы Тендроса.
С этой девчонкой нужно было что-то решать и немедленно.
На платье Софи приземлилась обезглавленная птица. Девочка, вскочила со своего сидения. Она завопила и стряхивала свою тунику до тех пор, пока мертвая канарейка не упала на пол. Она узнала птицу и нахмурилась — а потом обратила внимание, что за ней наблюдает весь зал. Она изобразила свой лучший реверанс принцессы и села на место.