После Демонологии, первокурсники, дружно поднимаясь вверх по крученой лестнице в Восточную башню, уже чувствовали кошачий запах. Ксюше гадала, что же их ждет в классе Оборотничества, ступая по широким каменным ступеням. Рядом шел Илья, непривычно хмурый и молчаливый. На все вопросы о том, что случилось, он лишь отмахивался.
– Не забивай голову, Ксюха, нормально у меня все! – раздраженно говорил оборотень.
От того, каким тоном он с ней разговаривал, Ксюша почувствовала обиду. Но, несмотря на это, она думала, что у Ильи какие-то проблемы, о которых он не хочет говорить, поэтому старалась не злиться на оборотня. Может, он отойдет немного, и сам все расскажет. Не мог же он из хорошего друга вдруг превратиться в кого-то совсем другого?
Добравшись до Восточной башни, они очутились в просторном помещении, заставленном рядами самых обычных парт и стульев, какие были в прошлой школе Ксении. Примечательным было полное отсутствие окон в классе, который освещали желтые кристаллы в каменных стенах. За преподавательским столом восседала рыжеволосая, кудрявая женщина в длинном красном платье, а на ее запястьях при любом движении позванивало множество браслетов.
Преподавательница зорко проследила янтарными глазами за учениками, пока те не заняли места в классе.
– Добрый день, первый курс! Меня зовут Катарина Кошкина и, как вы уже знаете, я буду преподавать у вас Оборотничество, – начала она, красивым и звучным голосом. – На первой лекции я расскажу вам основные понятия про оборотней. Во-первых, оборотни – это те, кто может принимать облик зверя. По своему желанию, или из-за полнолуния. – Катарина Кошкина окинула учеников пристальным взглядом, и проговорила: – Знаю, некоторым из вас сегодня нелегко… И не утешу вас, потому что со временем принужденное превращение не будет проходить легче, по себе знаю.
– Вы оборотенесса? – ахнула Анастасия Дворцова, самая красивая нимфа первого курса, а может и всего Дьяволангела. В ее белые волосы, как и всегда, были вплетены розочки.
– Да, я происхожу из древнего рода оборотней, – кивнула Катарина.
– А в какое животное вы умеете превращаться? – заинтересовался Коля Барсов, до сих пор пребывавший в таком же хмуром настроении, как и Илья.
– Я становлюсь рысью, – оборотенесса раздраженно смахнула упавшую на глаза кудрявую прядь волос. – Но мы не обо мне сюда говорить пришли. Так, все замолчали, открываем учебники на первом параграфе…
Пока Катарина Кошкина давала пояснения основным знаниям про оборотней, Ксюша все записывала в тетрадь, то и дело поглядывая в сторону Ильи. Он ни разу не сел с ней за одну парту – ни на Истории магии, ни на Оборотничестве. Сейчас Лаев сидел в первых рядах вместе со своим другом Колей Барсовым.
«Может, он так ведет себя из-за полнолуния? – размышляла Ксюша, – Наверное, это принудительное обращение в зверя действительно далось ему тяжело. Ну, ничего, через пару дней все должно наладиться и мы снова будем общаться как прежде».
После лекции студенты отправились в столовую на обед. Теперь почему-то было очень непривычно идти туда одной и садиться за дальний столик в углу. Все-таки быстро привыкаешь к тому, что рядом с тобой кто-то есть. А сейчас Ксюше стало только хуже после потери единственного друга, одиночество навалилось еще сильнее, чем раньше.
Не охотно копаясь ложкой в тарелке с супом, Ксения оглядывала столовую, в которой кипела жизнь. Глафира Федорова и еще несколько демонесс злорадно издевались над угрюмыми и притихшими оборотнями. В конце концов, Лаев, с грохотом опрокинув стул и яростно сверкнув зелеными глазами в сторону демониц, вылетел из столовой. Огрызаясь на издевки, остальные оборотни тоже довольно скоро ушли.
Ксюше было очень жаль Илью, и она уже решилась, и встала из-за стола, чтобы догнать его, как вдруг увидела Влада Адамова. Он вошел в столовую в обнимку с нимфой Анастасией Дворцовой, которая что-то щебетала ему на ухо. Вампир очаровательно улыбнулся ей, и сказал:
– Не бойся, я не дам тебя в обиду никакому оборотню…
– Спасибо, Владик. На них страшно смотреть в этот их период, не то, что рядом находиться, – вздохнула Дворцова.
Парочка прошествовала мимо, даже не заметив Ксюшу. При в виде Влада с девушкой, сердце сжималось от ревности.
«Это глупо! – мысленно отругала себя Ксюша, – Он забирался к тебе в квартиру, а теперь планирует что-то со своими дружками… Глупо, очень глупо испытывать что-то к этому вампиру».
Жаль, что ее сердце совсем не хотело слушать праведных речей.
***
Ксюша ошиблась, решив, что через пару дней их дружба с Ильей снова станет прежней. Нет, ему и правда стало лучше, он был спокойнее и почти таким же, как и раньше, вот только на их отношения это никак не повлияло. Оборотень продолжал отдаляться от нее, и через неделю перестал даже здороваться с ней, делая вид, что не замечает.