На противоположной стороне помещения находилась дверь. Когда Макс открыл ее, Ксюша увидела лестницу, спускающуюся вниз. Кафе в подвале?
Спускаясь следом за Владом, Ксюша уже слышала доносившуюся внизу энергичную музыку. А потом они оказались в просторном зале, украшенном перемигивающимися новогодними лампочками. Рядом с большими столами стояли красные диванчики, на которых сидела самая разная нечисть: оборотни, вампиры, нимфы, ведьмы и даже несколько демонов. Здесь царила атмосфера праздничного веселья, без какой-либо видовой вражды.
Среди них Ксюша заметила Евгения Метлова, молодого преподавателя в Дьяволангеле.
– Он тоже здесь? – удивленно подняла брови девушка, глядя как ведьмак поднимает бокал и говорит тост.
– Точно, он, – Влад обернулся на брата. – Макс, Метлов здесь.
– Отлично, все-таки пришел. Давай за их столик, там мест еще достаточно, – Максим направился к празднующей нечисти.
Продавец Ваня и Влад пошли следом, Ксюша неохотно побрела за ними, не слишком радуясь перспективе отмечать Новый год с преподавателем.
Метлов заметил их, явно обрадовавшись и приветствуя Макса как старого друга.
– Они друзья? – спросила Ксения у Влада.
– И очень хорошие, – кивнул вампир. – Вместе учились в Дьяволангеле.
– Я думала, Метлов недолюбливает вампиров, – проговорила девушка, вспоминая, с каким отвращением он смотрел на картины в музее, на которых были изображены вампиры с их жертвами.
– Может, и так, но мой брат стал исключением, – улыбнулся Адамов.
– Он не похож на других вампиров, – согласилась Ксения.
Влад как-то тяжело опустился на диван и откинул голову, закрыв глаза. Ксюша села рядом с тревогой глядя на вампира.
– Ты в порядке?
– Не рассчитал сил, когда забирался на твой этаж, – на его лице отразилась мучительная ухмылка.
– Может, позвать Макса?
– О нет, только не его, – умоляюще протянул Влад. – Все нормально, Ксеня. Восстановлюсь.
Кругом звенели бокалы, слышался веселый смех. Ксюша пыталась успокоиться, внушить себе, что Влад знает, что делает.
За другим концом стола Макс и Метлов оживленно обсуждали работу последнего в Дьяволангеле. Ксении стало жаль старшего брата Влада. Не верилось, что скоро этого веселого, жизнерадостного парня просто не станет.
– Когда у Макса День рождения? – осторожно спросила Ксюша у Влада.
– Первого августа ему будет тридцать, – вампир открыл глаза и тоже посмотрел на своего брата. – Нам нужно успеть взломать третью печать до этого дня.
– А Макс знает о том, что двух печатей уже нет? И Метлов?
Ксения вдруг подумала, что друг Максима вполне мог знать, о том, что происходит.
– Они знают, что ты избранная. Но мой брат не знает, что мы уже сделали. Он не слишком доверяет нашему виду, поэтому готов умереть, но не открывать печати, – раздраженно закончил Адамов.
Ксюша удивленно посмотрела на Макса. Чего он боится настолько, что отдаст свою жизнь, и жизнь брата, лишь бы этого не произошло?
– Ты сказал, что у вас разные отцы, – проговорила девушка. – Получается, ваша мама не вампир?
– Нет, она ведьма. Дважды связавшая свою судьбу с вампирами. Это были братья Адамовы. Сначала она вышла замуж за старшего, отца Макса. Потом отец умер, а его брат оказывал поддержку нашей матери. Видимо, тогда они и сошлись, как бы дико это не звучало. Это был мой отец, его тоже уже нет.
Ксюша пораженно слушала историю семьи Влада и Макса. А потом ей вдруг вспомнилось, как Адамов однажды сказал, что повезет, если хотя бы один из родителей не будет вампиром.
– А почему вы стали вампирами, а не ведьмаками? Я слышала, что если родители из разных видов нечисти, или, если один из них человек, то силы могут не передаться.
– Не в случае вампиров, – усмехнулся Влад. – Наш ген всегда пересиливает любой другой.
Ксюша заметила, как Макс встал из-за стола и направился к ним. Влад тут же выпрямился, пытаясь скрыть усталый вид. Ксения нахмурилась. Что-то было не так.
– Что-то вы совсем тихие, – весело заметил Макс. – Почему молодежь не развлекается?
– Молодежь теперь другая, – с усмешкой ответил Влад.
Макс пристально посмотрел на младшего брата, словно пытался что-то выявить в его поведении.
– Ладно, – наконец, сказал старший Адамов. – Не буду вам мешать.
Потом Макс потянулся к столу, подхватил один из бокалов, но вдруг пролил коктейль прямо на новый, новогодний свитер Ксюши. Девушка подскочила, а Макс тут же стал извиняться:
– Прости, я неуклюжий, – сокрушался вампир. – Иди скорее в туалет, еще можно отмыть.