Макс подошел к ним и облокотился на барную стойку.
– Я занимался тем же. И как успехи? – поинтересовался вампир, разглядывая Влада и Ксюшу.
– А сейчас выясним. Ну что, дети, вы изменили свое мнение? – строго спросил Метлов.
– А как ты думаешь? – насмешливо отозвался Влад, всем своим наглым видом показывая, что мнения он не менял.
– Чего вы так боитесь? – не выдержала Ксюша.
– А мало того, что большинство вампиров – это кровопийцы с жаждой мести? – поднял брови Макс. – Ладно, тогда еще кое-что. Тебе рассказывали о том, что вампиры в тридцать лет должны обратить человека?
– Влад говорил об этом, – Ксения сказала это почти с торжеством, радуясь, что может показать Максу и Метлову, что Адамов от нее ничего не скрывает.
– Замечательно, – произнес Максим. – Наверное, он упомянул и о том, что обращенные вампиры отличаются от чистокровных. Например, обращенные вампиры не могут заводить семью. Но даже не это самое худшее. Обращенный ничего не помнит о своем прошлом с момента превращения. Фактически, мы забираем его жизнь, все его воспоминания.
Ксюша кинула на Влада не верящий взгляд. Все-таки, он скрывал от нее что-то.
– Судя по твоему лицу, ты не знала, – прокомментировал Метлов.
– Я собирался сказать, – напряженно бросил Влад.
Ксюша отвернулась, снова глядя в полированный стол. Ей нечего было сказать, Макс и Метлов оказались правы.
– Подумай, Ксения, – услышала она голос Макса. – Не стоит ради нас подвергать всех опасности.
– Тогда ты умрешь, – севшим голосом сказала Ксюша, по-прежнему не поднимая взгляда. – И твой брат тоже.
Она почувствовала, как Влад нервно заерзал на стуле. То ли от упоминания смерти, то ли от того, что она не назвала его по имени.
– Возможно, так будет лучше, – сказал Макс.
– Лучше?! – вскипел Влад. – Серьезно? Для кого лучше?! – Он резко поднялся, отчего барный стул с грохотом упал на пол. Ксюша поджала ноги, чтобы он ее не задел, а потом перевела на вампира изумленный взгляд. – Пошли, Ксюша, нам пора. – Влад быстро и легко спустил ее с высокого стула, а потом, взяв за руку, повел к выходу.
Их никто не стал останавливать.
С наступлением темноты квартал оживал, и когда Ксюша и Влад вышли из бара «Гранат», улицу заполнили вампиры.
Ксюша всегда особенно чутко ощущала исходящую от них опасность, и сейчас она чувствовала себя кроликом, попавшим в террариум со змеями. Но она быстро переборола этот страх, ведь прекрасно осознавала, что вампиры ее не тронут. Во всяком случае, не сейчас, когда является их единственным спасением.
– Пошли, – Влад потянул ее к белой завесе на границе улицы.
Адамов спешно вел девушку через холодный туман, и она вдруг вспомнила, как злился Аристов, когда она пыталась узнать, что они скрывают в лесу. Артем не хотел, чтобы Ксюша узнала о Вампирском квартале? Но почему?
Окна Дьяволангела постепенно гасли, когда они подходили к школе.
– Почему ты мне не сказал? – тихо спросила Ксюша.
– Я собирался, – хмуро ответил Влад. – Но они меня опередили.
Они вошли в холл, и молча поднялись по лестнице на жилой этаж. Ксюша никак не могла отделаться от неприятного чувства в душе.
– Не нужно было от меня скрывать последствия обращения, – не выдержала она. В голосе явно проскользнул упрек, который неожиданно сильно подействовал на Влада.
Адамов резко остановился и обернулся к Ксюше.
– Ты действительно думаешь, что я хотел от тебя что-то скрыть? – со злостью спросил он. – После всего, что я тебе рассказывал и показывал?
Ксюша лишь пожала плечами, отводя взгляд.
Вампир шагнул к ней, оказываясь совсем близко.
– Ксеня, – уже мягче проговорил он. – Я даже показал тебе путь в Вампирский квартал, о котором знают только вампиры и те, кому они беспрекословно доверяют. И, кстати, пусть так и останется. Не говори никому о нашем квартале.
– Хорошо, – кивнула Ксюша, тоже постепенно успокаиваясь. Слова Влада, уже в который раз так странно на нее влияли. Он говорил настолько искренне, что не поверить ему было невозможно. – А почему вы держите квартал в тайне? Когда я увидела этот белый туман в первый раз, встретила Аристова, и он очень разозлился. Сказал, чтобы я не лезла в ваши дела.
Ксюша не хотела ябедничать, но слова сами сорвались с языка. Она вспомнила, что Лаев пострадал из-за того случая, когда вступился за нее.
– Аристов как всегда не умеет себя вести, – усмехнулся Влад.
Ксюша изумленно посмотрела на него. И все? Эта вся его реакция на то, что его девушку обидели?
– Перестань, – увидев выражение на лице Ксюши, Адамов с улыбкой обнял ее за плечи. – Может быть, он просто переживал за тебя. Ты могла потеряться в тумане, и даже мы могли бы тебя никогда не найти.