– И кто тут еще «больше всех знает», – подразнил Илья, не весело хмыкнув.
– Ты до сих пор обижаешься? – осторожно спросила Ксения. – Я только не понимаю, на что?
Оборотень резко опустил руку с кисточкой и повернулся к Ксюше.
– Кем ты меня считаешь? Кто я для тебя? – прямо спросил он.
– Ты мой друг, – растерянно проговорила Ксения.
– Окей, – произнес Илья. – Если я твой друг, то почему ты мне ничего не рассказываешь? Ты ведь явно что-то знаешь о вампирах!
– Это не моя тайна.
Лаев криво усмехнулся.
– О том, что вампиры нападают? Ты знаешь, что произошло? – настойчиво спросил он.
Ксюша нахмурилась, невольно смутившись этого вопроса. Ведь она не просто знает, а…
– Они на тебя напали, да?! – вдруг гневно прошипел Лаев, округлив глаза, в которых одновременно читались ярость и изумление.
Ксения открыла рот, но не знала, что сказать другу, и несколько секунд этой заминки стали лишь подтверждением слов друга.
– Черт! – Илья отшвырнул кисточку на несколько метров. – Я так и знал! Они используют тебя для чего-то плохого!
– Нет, – пролепетала Ксюша. – Все не так…
– А как?! – выкрикнул оборотень. – Расскажи тогда!
Ксения молчала. Как назло, на ум не приходило ни одного нормального объяснения.
– Обещай мне, что больше никогда с ними не заговоришь! – сказал Илья. – Они опасны для тебя! Если они только появятся, я сам с ними разберусь!
– Не надо! Просто поверь мне, – попросила Ксюша. – Неужели ты думаешь, что я настолько глупая, чтобы не могу сама решать?
– Я беспокоюсь за тебя, – сказал Лаев, уже спокойнее. – И не могу остаться в стороне, если тебе что-то угрожает.
Продолжить разговор им помешал подлетевший Филипп Лукин, который с неодобрением покосился на каракули Ильи.
– И чем вы только целый год занимались в Дьяволангеле? Даже простейшие руны кривые, – сокрушенно покачал головой призрак.
– Зачем вообще рисовать столько защитных рун? – не выдержал оборотень, и пошел за своей кисточкой.
– Очевидно же! – удивленно воскликнул Филя. – Для защиты замка, конечно.
– От чего? – напряженно спросила Ксюша, оглядываясь. Множество студентов изрисовывали рунами все стены замка, и даже с балкона нимфы облетали замок с ведрами краски.
– От Тьмы, – просто ответил Лукин.
Ксюша удивленно подняла брови.
– Вы помните?! – изумленно спросила она.
– Да, память постепенно возвращается, это так странно… – проговорил призрак задумчиво.
«Видимо, Декларация связана и с призраками. Она теряет силу, и их воспоминания восстанавливаются, – подумала Ксения. – Хорошо, что Илья не слышит нашего разговора»
– Значит, Дьяволангел пытаются защитить от Тьмы? – быстро спросила Ксюша, видя, что Лаев уже возвращается с кисточкой обратно к ним. – Ты помнишь, что это вообще такое – Тьма? Как она связана с вампирами?
– Вампиры – это и есть Тьма, – сказал Филя, со стеклянным взглядом, будто находился не здесь, а был поглощен своими воспоминаниями.
– Что это значит?
Но Филя уже очнулся и тряхнул головой.
– Я не помню, – пожаловался он. – Все в тумане…
Призрак уплыл к другим студентам.
– Что он говорил? – спросил подошедший Илья. – Что в тумане?
– Он рассказывал о своих воспоминаниях, ничего интересного, – Ксюша постаралась беззаботно улыбнутся, хотя в душе у нее было совсем не спокойно.
Подошло время обеда, и студентов отпустили с их странной практики.
– Ты иди, я догоню, – сказал Лаев Ксюше. – Отнесу ведра преподам.
– Помочь? – предложила она.
– Не, – оборотень как-то нервно усмехнулся. – Сам смогу.
Илья быстро отошел от нее, а Ксюша почувствовала зарождающееся подозрение. Но лишь пожала плечами, и направилась в замок.
Но вдруг остановилась у самого входа. Что если Лаев понял, что она солгала? А сейчас, кажется, он соврал ей.
Девушка обернулась, высматривая Илью. Взгляд наткнулся на ведра, которые он так и недонес до преподавателей. Вместо этого, оборотень разговаривал о чем-то с Филей. У Ксюши возникло дурное предчувствие. Что если призрак сейчас расскажет что-то важное, и Илья все поймет?
Она уже двинулась к ним, но они скрылись за поворотом. Ксюша перешла на бег, на ходу придумывая, как бы отвлечь и увести друга. Но за поворотом никого не было. Несколько минут Ксения пыталась их разыскать, но это было бесполезно, они явно не захотели, чтобы их нашли.
***
Как только Лаев появился в столовой, Ксюша моментально перехватила его и усадила за свой столик.