Гейши считали, что только пройдя такой адский путь, девочка сможет стать достойной представительницей «мира ивы и цветов». Жестокость при обучении майко оправдывалась тем, что, не освоив весь необходимый перечень искусств, гейша могла принизить престиж профессии, а это было совершенно недопустимо.
Так как мастерство высокого класса всегда требует времени, самые знаменитые, популярные и дорогие гейши приобретали такой статус не в двадцать и даже не в тридцать лет. Высокопрофессиональная гейша всегда находилась и находится на особом счету, независимо от того, вступает она с клиентом в любовную связь или нет. Гейшу можно смело назвать эталоном верности, так как традиционно признаком хорошего тона считается иметь одного влиятельного и богатого патрона и сохранять статус официальной любовницы или неофициальной жены до тех пор, пока гейша пользуется расположением своего патрона и хочет продолжать отношения. Иногда такой союз может длиться почти всю жизнь.
Многие гейши, влюбленные в своих патронов, не раз становились образцами верности не только для гейш. В Японии из поколения в поколение передают историю любви гейши Окои и премьер-министра Кацуро-Таро. Окои после его смерти постриглась в монахини, до конца своих дней сохранив верность любимому и проведя остаток жизни в одном из токийских буддийских монастырей.
Даже в период войн с Китаем (а позже и с Россией) гейши проявили себя истинными патриотками, частенько выезжая в тыловые части развлекать солдат.
Поэтому совершенно не удивительно, что в 1957 году, когда в стране была запрещена официальная проституция, общины гейш даже не тронули. К этому времени японцы уже давно провели границу между гейшами и юдзё, последние слишком поздно поняли свой проигрыш, пойдя по более легкому пути. Позволив в свое время себе развлекать посетителей веселых кварталов, они сами лишили себя клиентов, так как мужчинам стали более интересны образованные и аристократичные гейши, их расположение было сложно завоевать и ценилось оно очень высоко.
Вот что писали об этих загадочных женщинах в середине XIX века: «Куртизанка продает свои чувства вместе с телом за деньги, а расположение гейши, если оно появилось, всегда искренне».
Да, поистине XIX век был «золотым веком» гейш, ставших хранительницами культурных традиций самурайской Японии.
После введения закона о запрете проституции годами наработанная клиентура юдзё стала плавно перетекать в «мир ивы и цветов». Юдзё со всем своим багажом знаний сексуальных поз и любовных приворотов проиграли гейшам в борьбе за мужчин. Но это и неудивительно. Японские мужчины – особые мужчины.
Известна одна особенность этнопсихологии японцев: для них приятное времяпрепровождение перед любовным актом, этнически обставленное и до крайности ритуализированное, важнее самого акта, а зачастую и вовсе заменяет его. Японцы рассматривают секс и эротику как часть эстетического восприятия окружающего мира, поэтому в сексе для них важна не столько физиология, сколько красота женщины и самого акта, особое состояние расслабленности и душевного покоя. К тому же, какой мужчина не любит, когда женщина тешит его мужское самолюбие и превозносит до небес его личные качества – этим искусством гейши тоже владели в совершенстве. Нигде в мире мы не встретим столь эстетически совершенного преклонения перед мужчиной, преклонения, которому специально обучают, которое стало смыслом жизни гейш и нашло отражение во многих церемониях, которые они предлагают посетителям. Желание доставить максимальное удовольствие партнеру, нежное к нему отношение, понимание его желаний и даже прихотей всегда отличало гейшу от обычной женщины. Она умеет чувствовать мужчину, а подчиняясь ему, приобретает над ним власть.
В первую очередь гейши стремились завоевать расположение не обычных японских мужчин, а государственных мужей. Недаром выражение «политика чайных домиков» берет свое начало с времяпрепровождения с гейшами. Во время таких встреч многие влиятельные политики открыто обсуждали проблемы государственной важности. Редко кто в правительстве Японии, включая премьер-министра, не имел любовницу-гейшу.
Особенность гейши состоит в том, что она – полный антипод жены (в японском понимании брака). С точки зрения японского мужчины, гейша и жена хорошо дополняют друг друга – в этом заключен смысл их параллельного существования. Многие современные японские женщины могут работать и часть времени проводить вне дома, но они всегда социально привязаны к нему. По японским традициям, статус жены ставит женщину в центр домашних дел и забот. Она никогда не общается с коллегами мужа, все общественные и деловые контакты вне дома остаются в ведении супруга. Женитьба в Японии – это шаг на пути становления человека как полноценного члена общества. Человек, который этого шага не делает, выглядит странным и выпадает из социума. Обретение спутницы жизни в Японии – не столько результат любовного увлечения, сколько дань общественному мнению, которое считает, что наступает определенный возраст, когда каждому полагается жениться. Супружество подразумевает обязательное появление и воспитание детей. Юные жены обычно сразу беременеют, рожают и все силы и внимание переключают на ребенка, отодвигая на задний план общение с мужем. Японская жена может быть «серой мышкой», тогда как гейши артистичны, сексуальны, остроумны. В гейше искусно собраны все женские качества и таланты, которых или вовсе нет, или только частично есть в японской женщине как жене. Жена на людях должна быть молчалива, гейша же, напротив, раскованна и разговорчива. Если жена лишена шарма и чувственной притягательности, это не считается недостатком, но гейша просто обязана быть сексуальной, она должна уметь вскружить голову любому. Жена должна быть всегда предана дому и семье, в этом смысле гейша более свободна.
Семейный уклад японцев совершенно противоположен европейскому. Жена – это мать и хранительница очага. Муж с женой очень редко совершают совместные походы куда-либо. Брак в Японии – это определенное условие для продвижения по социальной и карьерной лестнице. Как правило, женитьба в Японии даже не предполагает наличия какой-либо привязанности или любви между супругами.
Жена должна быть сдержанной, скромной, молчаливой, полностью погруженной в семейные дела, а значит напрочь лишенной ореола чувственности и романтики. Нравы японского общества предписывают довольно жесткие нормы поведения для мужчины на все случаи жизни, в том числе и то, как он должен вести себя дома и в семье.
В обществе гейш, совсем напротив, японский мужчина полностью раскрепощен. Все интеллектуальные, эротические и творческие фантазии, которые он оставляет перед порогом своего дома, находят воплощение в атмосфере чайных домиков, с юношеского возраста гейша является идеалом и мечтой японского мужчины.
Несмотря на это, статус жены в японском обществе очень высок. По признанию некоторых жен влиятельных японцев, они даже рады, что муж не мельтешит перед глазами, а просто приносит деньги и идет развлекаться в чайный домик. У жены слишком много забот, ей некогда развлекать мужа. Японская жена ведет домашнее хозяйство, на ее плечах дом, семейный бюджет, дети. Она полновластная хозяйка, и если, к примеру, ей захочется купить новую машину, она вовсе не должна спрашивать разрешения у мужа. Муж зарабатывает деньги, а жена тратит их по собственному усмотрению. Как гласит популярная японская поговорка, лучший муж – тот, кто здоров и кого не видно поблизости. Возможно, поэтому и разводов в современной Японии гораздо меньше, чем на Западе. Вместо того чтобы думать о том, как удовлетворить все возможные желания мужа, японская жена с радостью разделяет обязанности с «соперницей» и испытывает от этого чувство облегчения, когда муж оставляет ее в покое и отправляется в дом гейши. Чувство ревности чуждо японским женам.