— Только не кричи, — попросила Элли.
Бри огляделась и довольно спокойно сказала, как бы самой себе:
— Опять этот сон.
Если бы здесь была одна Брианна, Элинор сбегала бы за одеждой в общежитие, но двенадцать полураздетых девушек вывести из школы ночью зимой, так, чтобы никто не узнал... в одиночку Элли было слабо. Тем более она понятия не имела, где эти девушки ночуют.
— Раньше я тебя во сне не видела... — продолжала «лунатить» Брианна.
— Очнись, это давно не сон... — немного раздраженно сказала Элли. — И, может быть, раньше тоже была правда.
«Вдруг они действительно уже не первый раз такое проводят...» — Элли все четче понимала, что надо идти в Южную Башню и просить помощи.
— Ты знаешь, где комната мастера Баркли? — спросила Элли. Она так привыкла, что Бри знает все и про всех, что была крайне разочарована тем, что подруга отрицательно покачала головой.
— Я знаю, где комнаты преподавателей, но не запомнила, где чья. Да и зачем это? В гости, что ли, ходить?
«Чтобы при необходимости разбудить самого доброго», — подумала Элли, опять окидывая взглядом одиннадцать студенток, которые понятия не имели, что им делать — тот, кто привел их сюда, не успел дать заключительные указания. Большая часть их продолжала спать и грезить, передвигаясь мягкими танцующими движениями, но несколько девушек нашли в себе силы открыть глаза и теперь смотрели вокруг безумными взглядами. Элли искренне порадовалась, что никто не впал в истерику.
Бренда выглядела самой очнувшейся. Она не разговаривала и никак не дала понять Элли и Брианне, что узнает их и понимает, где они. Но она отдалилась от общей компании и довольно осознанно пошла по коридору к лестнице. Элли и Бри переглянулись. Дилемма — идти ловить Бренду или оставаться здесь? Решение пришло к обеим одинаковое и сразу — зачарованные никуда не денутся, а вот уходящая... может потеряться, исчезнуть. Нащупывая в кармане остатки спасительных камней, Элли пошла вслед сокурснице, Брианна тоже.
Бренда шла молча, медленно, но абсолютно целенаправленно, в сторону Южного Крыла. Элли уже подумала, что девушка полностью пришла в себя и хочет сообщить о происходящем кому-то из преподавателей, но Бренда смотрела прямо перед собой и на вопросы не отвечала. Пара лестниц наверх, несколько коридоров, опять лестницы... Элли начала думать, не продолжает ли неизвестный морок воздействовать на Бренду и не ведет ли она их в очередную ловушку, но все же втроем они оказались в Южной Башне и пошли по коридору, в который выходил десяток одинаковых дверей.
Бренда без колебаний подошла к третьей с правой стороны и постучала, точнее слабо, почти без сил ударила по ней ладонью. И замерла ожидая ответа. Девушки не вмешивались. Бренда продолжала биться о дверь ладонями, как о невидимую и непонятую преграду, замирала на несколько секунд и начинала вновь.
«Так можно до утра стучать!» — раздраженно подумала Элли. Она приблизилась и сама постучала по двери кулаком, потом еще раз.
— Пожар? Наводнение? Зарплата? — раздался из-за двери знакомый голос.
Элли невольно улыбнулась — этого человека в их ситуации она хотела бы видеть вторым после мастера Баркли. Хотя бы не будут ругать... и делать страшные глаза.
— Это... светлая магия, — произнесла она неопределенно.
Прошло еще несколько томительных минут и дверь открылась. Хозяин комнаты оказался одет если и не полностью, то выглядел вполне прилично, в отличие от босых Бренды и Брианны, на которых были только длинные ночные рубашки. Первой, на кого обратил внимание мастер Ланди, была его помощница:
— Бренди? Я же тебе...
Он перевел взгляд на Элли и Брианну.
— Это все, конечно, интересно, но... хотелось бы подробностей...
Элли сделала быстрый книксен.
— Подробности... Наверно, я больше всех знаю.
Джулиан потянул Бренду за руку, побуждая зайти в комнату, потом мельком взглянул на Брианну.
— Мистрис Гилмур, вам не стоит находиться в коридоре в таком виде.
Брианна зашла в комнату вслед за Брендой. Элли осталась снаружи и открыто посмотрела на стоящего в проеме мастера Джулиана.
— Я не спала этой ночью...
Рассказ получился долгий и путаный, но и он закончился. Элли говорила и внутренне радовалась, что перед ней не мистрис Миднайт — под любым строгим взглядом девушка мгновенно начинала чувствовать себя без вины виноватой. Уяснив произошедшее, мастер Джулиан запустил ее внутрь комнаты и указал на стулья.
— Без разрешения не выходите. И еще раз, мистрис О'Ши, где остальные девушки?
— От главного входа левый коридор, — ответила Элли, — самый конец.