— Верхний, — уточняю я.
— Ну вот, в эту сторону Мастер и ушел. Я за ним сверху последил, пока видно было, и пошел осматривать чердак. Тут есть такие хитрые приспособления, вроде трубок со стеклами. С чердака они идут через потолок во все комнаты. Очень удобная штука. Ученики думают, что их не видят… Ну, соображаю, раз Мастер куда-то ушел, надо действовать.
Пока вы там завтракали, я приготовил то, что ты видел в классе. Пришлось здорово потрудиться. Но не идти же на урок неготовым!
— Да уж… Так это ты грохотал здесь?
— А то кто же! За этими школярами глаз да глаз нужен; что они там затевали? Дыма зеленого напустили. Да еще тот, с плеткой, тоже мне колдун нашелся!
— Посмотрел бы ты снизу на это! Даже не верится…
— Некогда мне было разглядывать фокусы ваши! Когда они задымили — видно уже ничего не было, я решил им немного помочь, — и Федор довольно похлопал по своему мешку, — через дымоход одно яйцо бросил!
— Так ты ничего не видел?
— Не-ет, — Федор как-то странно подбирается, — а что я должен был увидеть?
— Да так… Ничего…
По лицу моего друга я понимаю, что он не договаривает. За его насмешливым тоном проглядывает неудобство.
— Понимаешь, — говорит он, — я тут, кажется, задремал немного. Тоже, наверное, дыма надышался, он и сюда проник, чуешь? — Федор как будто оправдывается… — Каково же тебе было — такой огонь развели вокруг: дом-то деревянный…
— Я тоже вроде заснул. Даже в таз свалился. Чего только ни приснится. Представляешь, как будто в этом омуте, — я показываю в сторону, где по моим представлениям должно находиться Темное Озеро, — есть остров. Лысый такой, маленький… И я во сне попадаю туда. А там — да что говорить! Потом как-нибудь.
— Нет, — Федор встает с кресла, — ты уж, пожалуйста, расскажи! И подробно, — он становится очень серьезным.
Приходится рассказать ему о своих видениях.
— Сон, говоришь? — выслушав мой рассказ, Федор за рукав тащит меня к чердачному окну. Сверху открывается чудесный вид. Темный еловый лес тянется почти до горизонта. Там, растворяясь в зыбкой серебристой дымке, угадываются очертания за́мка. «Сегодня Мастер уже не вернется, — успокаиваю я себя, — слишком далеко». Прямо у самого дома — крошечное черное озеро, зажатое со всех сторон деревьями. Над застывшей гладью воды медленно клубится редкий сизый туман. Воздух напоен сыростью и запахом хвои. От налетевшего порыва ветра туман расходится, в центре озера — остров!
Лишенный всякой растительности, он, словно нарыв на черном теле воды. Только угол каменной постройки одиноко возвышается посреди.
Мой сон… Но я же не мог видеть это раньше! Ведь попали мы сюда глубокой ночью. Наверное, об этом думает и Федор. Помолчав, он спрашивает:
— А грохот ты слышал?
— Так ведь это ты сам топал здесь.
— Я не о том… Уж не думаешь ли ты, что это я раскачивал дом? Тут грохотало так, что крыша едва не провалилась!
— Когда это было?
— Ну, после яйца… Ты что?! — Федор не дает мне вставить слово. — Этим яйцом и воробья не убьешь. Дым один… Потом меня словно сморило. Совсем ненадолго. А проснулся-то как раз от того, что дом ходуном ходил. Что там у вас случилось? Не пойму. Мне даже жутко стало. Школяры забегали, как крысы, а белобрысый — ну, быстрый же парень! — живо все отнес обратно в кабинет Мастера. И птицам здешний мой дым не по вкусу пришелся — не зря я химию люблю.
— Ну ладно, а дальше что?
— Ну что, что… Спустился быстро с чердака, зашел в «кабинет директора». На" столе лежали наши книги, а на них — ты представляешь? — сидела ворона.
— Да тут их тьма.
— Наша ворона! Как она туда попала? В окно, что ли, влетела? Так ведь и окон-то в доме нет… Хорошо хоть настроение у птицы было миролюбивое. Обрадовалась, наверное, что книги целы. Но взять их она мне не позволила, сколько я ни просил. Служебная прямо ворона! Но не бросать же их! В общем кое-как отвлек птицу. Чего я только ей не наговорил. Куда там лисе! За всю свою долгую жизнь ворона не слышала столько добрых слов. И вот результат, — Федор тряхнул набитой книгами кожаной сумкой. — Пришлось позаимствовать на время, за пазухой неудобно очень.