– За! – Не раздумывал Миша долго.
– Тогда после обеда и сходим. Всё равно в библиотеку надо. – Отстояли мы очередь к зеркалу и переместились на второй этаж, в полную, до отказа набитую, столовую, где стоял шум ударов ложек о посуду, раздавались чавкающие звуки и крики. Дети всегда дети, увернулся я от пролетевших мимо фейерверков, что пожирали друг друга, пуская искры во все стороны и прожигая ткань скатертей. За пареньком, что летел в ступе и раскидывал бомбочки, гнался староста, весь в чёрном. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Школа!
– Вон место свободно…
Мы заняли один из множества столиков. Этот был круглый, на шестерых. Стоило нам присесть, как на столе появилось по тарелке борща, гречи с мелкими кусками мяса, хлебушек и чай с лимоном. Вру! Кисель, а не чай.
– Скудновато, – оглядывал соседние столы Лёха. – У тех джем есть. А у тех торт. – Показал он пальцем.
– Забыл, что девчонки нам рассказывали? Про баллы?
– Аааа… – протянул он, пододвинув к себе свою порцию.
– Приветик, Андрей. – Подсела к нам Алиса, с ней ещё две девочки её возраста. – Как первый день? – Стали они уминать пироженки, которые исчезли, стоило мне попытаться подхватить одну, рассмешив их.
– Не получится, – показали они языки. – Баллы заработайте сперва.
– А как же вы? – Жевал я сухую гречку без аппетита.
– Мы с семи лет учимся. Пятый год уже. – Задрали они носики, разгладив знаки группы. «Пчёлки».
– А как же?.. – Не знал я, как сформулировать вопрос.
– В некоторых сила проявляется рывками, сразу возводя их в ученики, маги или подмастерья, что опасно для окружающих. Мы из таких. Учимся контролировать себя. – Причмокнула Алиса, съев вишенку и помахав тортом перед моим носом. Дразнит.
– Это значит, что вы все станете к пятнадцати магистрами или архимагами? – Не понял Миша, для которого эта информация была новой, как и для меня.
– Не-а! – рассмеялись они. – Можем так и остаться на этом уровне. Так что это не показатель.
Парня в ступе поймали. Вид он имел несчастный, тянули его за ухо на выход сразу трое в чёрном, обещая поставить на горох.
– Я рассказала о тебе сёстрам. Они заинтересовались. – Отвела Алиса взгляд, явно соврав. – Пойдешь знакомиться?
– М-м-м… Давай в другой раз? Дел много. В библиотеку надо, экзамены на носу, – стал я перечислять.
– Хорошо, – загрустила она, размазывая содержимое тарелки по её стенкам. Видимо, у неё что-то там не клеится.
Мы доели и пошли искать библиотеку, оставив девочек одних.
– Вы помните, что скоро осеннее равноденствие? – спросил я.
Мы ступали по мраморным полам, переместившись на одиннадцатый этаж. Следующие за ним этажи были заблокированы, хотя тоже являлись библиотекой. Думаю, там хранят более ценные знания, чем на этом.
– Врата Ирия будут закрыты. Земля заснёт. Нужно будет рябины на окна навешать. Погасить и вновь зажечь огонь в камине и сжечь соломенную птицу, проводив светлых богов и предков в Ирий. Гуляния до утра!
– Верно, молодой человек, – подкрался к нам библиотекарь, у которого и вправду отсутствовал один глаз. – Мало сейчас тех, кто чтит старые традиции, богов. В телефоны свои уставятся и не видят, что жизнь мимо проходит. Вижу, что ты не такой. – Покивал он своим думам. – Зачем пожаловали в храм знаний?
– Хотим создать свою группу, для участия в соревнованиях и походах.
– Доброе дело. Многим нужна наша помощь. Не справляются церковники. Чернота плодится как на дрожжах, поселяясь в глухих местах и сея зло. – Скрутил он отвращающий знак из пальцев, пустив волну света. – Отныне вы «боровики»! – Ударил он посохом об пол, что держал в руке, а на наших манжетах выступил рисунок белого гриба.
– Спасибо, – поклонились мы волхву, коим он являлся.
– Загляните ещё на минус первый этаж. Принесите друг другу клятвы, что не навредите и будете скрывать тайны друзей, даже под страхом смерти. – Он исчез, растаяв в воздухе.
Подвальный первый этаж, как рассказал мне Ярополк Святославович, что учился здесь, отдан под легендарный зал поклонений, где собраны действующие и нет алтари, тотемы и идолы ушедших богов. Пускают туда не всякого. Сомневаюсь, что парней, не познакомся они со мной, допустили бы туда. Волхвы за милю чуют, кто я.
В этот момент мимо нас промчались взбудораженные старшеклассники, обсуждая новость дня. Четвероклассник из рода Черных вызвал на дуэль до смерти второклассницу, поймав её на оскорблении своего рода. Куц Бояну. Последнюю из семьи, что укрывалась от этих подонков в стенах школы. Они издревле занимались врачеванием, ни в какую не желая влиться в род противника, за что и поплатились. Теперь она или умрёт, или согласится стать наложницей.