— Я готова, — сказала она, накидывая серебристую накидку на плечи.
Должен ли он сказать ей, что она красавица? Будет ли одобрен такой комплимент?
— У тебя другие духи, — сказал он вместо этого. Это не был ее обычный цитрусовый аромат, но он тоже был соблазнительным.
Когда они выходили из ее квартиры, Джон слегка прикасался кончиками пальцев к ее талии. Не дотрагиваться до нее в течение всего вечера будет мукой. Но, все же он планировал поцеловать ее на прощание настоящим поцелуем, а не нежным прикосновением к щеке, которым обычно заканчивается первое свидание. И его не беспокоило, что настоящий поцелуй не включен в программу сегодняшнего урока ухаживания.
В машине они вели обычную беседу о дорожном движении и погоде. Неловкость из-за того, что они уже многое знали друг о друге, но притворялись едва знакомыми, связывала его язык. И ее язык тоже, догадался он.
Джон припарковался в подземном гараже. За эту роскошь он платил большие деньги.
— Но, это же твой дом, — сказала она, выпрямляясь на сиденье.
— Да. Надеюсь, ты любишь испанскую кухню?
После долгого неловкого молчания Скарлет робко улыбнулась.
— Очень люблю.
Они поднялись на лифте. Джон открыл дверь в квартиру и огляделся, пытаясь увидеть ее глазами Скарлет. Стол, накрытый для романтического ужина вдвоем. Все было готово, чтобы развести огонь в камине и зажечь стоящие на столе свечи. В воздухе витал аромат паэльи.
— Как все красиво, — сказала она, будто видя его квартиру впервые.
Он воспользовался этим, чтобы поставить компакт-диск с музыкой испанских гитаристов, что должно было соответствовать теме ужина. Затем зажег свечи, развел огонь в камине и прошел на кухню, чтобы налить вина. Когда он вернулся, Скарлет стояла у камина.
— Благодарю, — сказала она, принимая бокал. Он прикоснулся краем своего бокала к ее бокалу.
— За леди в голубом. Добро пожаловать в мой дом.
Она не смотрела ему в глаза, когда делала первый глоток. Что происходит? Совершенно очевидно, что что-то идет неправильно. Но, что?
— Давай присядем. — Джон показал на кушетку, стоящую перед камином. — Как прошел твой день? — спросил он, когда они сели.
— Я ходила в тренажерный зал. Поговорила в сауне с Фин и с дедушкой в его офисе. А твой?
Он провел весь день, готовясь к этому свиданию, беспокоясь о вещах, о которых раньше никогда не тревожился.
— Я провел день в ожидании вечера.
Время почему-то тянулось. Куда девалась та, полная жизни Скарлет, которую он знал? О, она улыбалась и даже смеялась, прикасалась к его руке кончиками пальцев, но их разговор нельзя было назвать искрометным. Он пытался развлечь ее смешными историями о работе и знаменитостях, но она держалась отстраненно.
Джон сказал, что одиннадцать роз, стоящих в вазе на столе, предназначаются ей в добавление к той, которую он подарил ей у нее дома, и она вежливо поблагодарила его.
И все же он никак не мог понять, как исправить то, что, казалось, шло, как-то не так.
Когда она извинилась, чтобы пойти в ванную, он оттолкнулся от стола, подошел к бару и налил две порции бренди. К черту это ухаживание. Он хочет, чтобы вернулась, прежняя Скарлет.
Он услышал легкий шум и повернулся. Скарлет стояла недалеко от него — и это была настоящая Скарлет. В ее глазах сверкал огонь, а на лице горел румянец. Она распустила волосы и выглядела точно такой, какой он видел ее в своих мечтах.
Джон начал протягивать ей стаканчик бренди, но она остановила его движением руки.
— Извини меня, Джон но, наверное, это была глупая затея.
Глава девятая
Увидев, как он отшатнулся от нее, Скарлет поторопилась успокоить его.
— Нет, погоди. — Она шумно выдохнула. — Я хотела сказать, что это… что эти свидания нам ни к чему.
Она пыталась, очень пыталась весь вечер быть просто девушкой, которую он пригласил на первое свидание… Но она слишком хорошо знала его, слишком сильно хотела, слишком крепко любила. И что же она надумала — научить его ухаживать за другими женщинами? Как же это смешно!
— Неужели? — Он поставил чашку на стол. — И в чем же это выражается?
— Твои костюмы скучны. И рубашки, и галстуки тоже.
Ему было слишком хорошо с ней, чтобы обидеться.
— Думаю, что по сравнению с твоей одеждой все кажется скучным.