Лирическое отступление
Песня, которую пел один трехголосый дракон (на три голоса]
Как можно одной головой обходиться?
Кто скажет, что можно,- тому вы не верьте.
Отрубит случайно какой-нибудь рыцарь
И будешь ходить безголовым до смерти.
ПРИПЕВ:
Дракон трехголовый в три раза храбрее
(поскольку бояться в три раза стыднее),
Жует и глотает в три раза быстрее
И, самое главное,- втрое умнее.
И мы повторять не устанем слова:
Одна голова - это не голова!
Не слушайте всяких там, слушайте нас:
Одна - ерунда, а вот три - в самый раз!
Одна всех мудрее, и любит ромашки,
Другая глупа, но стихи сочиняет
Допустим, две спят или режутся в шашки,
А третья дежурит, покой охраняет.
ПРИПЕВ:
Поэтому мы повторяем слова... и т. д.
Большие события начинаются с маленьких событий. В Тании случился очередной переворот. Событие маленькое. Но к власти на этот раз пришел маршал, который раньше верно служил всем королям, а теперь сам решил покоролевствовать.
- Уж я наведу порядок в Тании! - грозился он. И начал с того, что все каменные дома переоборудовал в тюрьмы, чтобы сажать недовольных. Очень скоро все недовольные сидели по тюрьмам, а которые не сидели притворялись довольными.
- Я навел порядок в Тании! - хвастался маршал. - И на всей Бланеде наведу! И начну со Здраны!.. Мы тут нищенствуем, а они - третий год в мире, и такое богатство! Я им покажу!..
И объявил Здране войну.
Здрана давно следила за маршалом, и к войне была готова. Да уж больно не хотелось воевать... Но напрасно министр мира и сам глава правительства пытались договориться с королем-маршалом, - предлагали ему большой откуп, только бы отложить войну...
- Я - не дипломат, я - военный, - отрубил маршал. - Сказал: "Война", значит, война! Все ваши богатства и так будут моими...
...Профессору Ифанофу приснился страшный сон. Ему снилось, что понаехали короли и разобрали своих детей. И дворец снова оказался заброшенным. И вода ручья понемногу размывает запруду, и джунгли постепенно переползают со второго этажа на первый, и дорожки парка зарастают травой и кустами... И среди этой заброшенности бродит Плачущее Привидение- сам Ифаноф... Профессор проснулся с болью в сердце и сказал:
- Ну, ладно, сон. А если - вещий?.. А короли действительно съезжались в Дазборг. Их сразу принимал глава правительства Здраны.
- Я бы помог, о чем разговор... - сказал король Избании Фазя Девятый, стесняясь посмотреть главе правительства в глаза. - Да я сам с Врандзией воюю. Я приехал Надаженьку из Школы забрать. Временно... Пока вы с Танией справитесь...
- Я бы, конечно, за вас вступился, - заверил главу правительства король Врандзии Зерёша Четвертый. - Но вы сами видите, третий год с Избанией сражаюсь. Все войска заняты - ни полка свободного...
- Да-да, понимаю, - кивал глава правительства. - Если вы за принцем Мижей, - то не стесняйтесь... Не один вы. Все принцев забирают...
В школьном дворце стоял необыкновенный шум:
по палатам с ремнем в руке гонялся за сыном Гольгин отец.
- Не поеду!..- кричал Гольга, кидая в отца стулья и загораживаясь кроватями. (Нехорошо кидаться стульями, но в гольгиной семье это было привычным делом).
- Поедешь! - кричал отец, отбивая стулья ремнем.
- Не поеду никуда! - кричал Гольга, обрушивая на папу шкаф.
- Куда ты денешься! - кричал отец, уклоняясь от шкафа и хватая гольгин башмак.
- Не поеду!..- кричал Гольга, и в одном башмаке вылетел в окно.
- Поедешь!..- взревел король, вылетая следом.
- ...Здравствуйте, дорогой союзник! - поприветствовал его Зерёша Четвертый.
- Привет...- буркнул Гольгин отец и погрозил сыну ремнем: - А ну слезай с дерева, паршивец! Не хочет ехать домой...- пожаловался он Зерёше.- Прижился тут... Упрямый - весь в меня!
- Я вот тоже за своим, - сказал Зерёша. - Что-то не встречает... Ваш-то-здоровый лоб вымахал, почти с отца, а по деревьям лазит...
Гольга как раз соскочил с дерева и бросился во дворец. Отец махнул рукой, надел и застегнул свой ремень:
- Вот еще... За тобой гоняться!.. Поедешь, как миленький.
- ФИГУШКИ!..- послышался Гольгин голос, и во дворце стали захлопываться двери и ставни.
...Из Дазборга подъезжали кареты с остальными королями. Но дворец не открывался ни для кого. Он стал неприступной крепостью.
Короли стучались и звали свои чада, сложив ладошки в рупор:
- Мижа!..
- Дамара!
- Кена!..
- Фофочка!.. Это же я, твой папочка! Открылось окно"
- Мижа!..- закричал Зерёжа Четвертый. - Поехали домой! Мама ждет!
- Не могу! - ответил Мижа.- В другой раз!
- Какой другой раз?.. Война же!.. А в плен попадешь - ты же за всю Врандзию заложник!
В это время король Избании Фазя Девятый кричал своей дочери, которую увидел в другом окне:
- Надаженька!.. Ты с ума сошла? Здрана в опасности!
- Значит, надо заступиться, - сказала из окна Надажа.
- Но я же занят!.. Я с Врандзией воюю... - объяснял Фазя Девятый.
- ...Я же с Избанией воюю, - оправдывался перед сыном Зерёша Четвертый, кивая на Фазю,- вон, с ним.
- Значит, не надо воевать,- отвечали дети.
- Ну, знаешь ли... - рассердился Зерёша. - Это пока не твое дело. Он первый полез. Подрастешь - и сам будешь воевать.
- Не буду! - сказал Мижа.
Переговоры до вечера не привели ни к чему. Королевичи не хотели предавать свою Школу, своего профессора, всю Здрану. И... Журига. Журигу-то некуда было ехать: его мама сидела в тюрьме.
Гольгин отец предлагал штурмовать дворец. Вышибить дверь - и дело с концом... Но дверь была очень крепкая, а двероломной машины у королей не было. Кто-то нашел за сараями лестницу - ее приставили к окну второго этажа. Покуда спорили - кому первому лезть, лестницу втащили в окно принцы...
Вместо того, чтобы ехать в гостиницу, короли расположились вокруг дворца лагерем, жгли костры. Король Анклии пожертвовал в общий костер здоровенного кабана.
- Сам добыл на охоте, - похвастался он. Ночь была теплая, звездная и историческая... Во дворце совещались королевичи: под стеной у костра короли.
- Вообще, конечно, жалко эту Здрану, - рассуждали короли, глядя на огонь и вороша угли. - Поэты у них расплодились, художники... Дороги хорошие, удобные. Кабаны вкусные... Одна такая страна, конечно, нужна... А этот солдафон из Тании Здрану захватит - и ведь не остановится...
Словом, ближе к рассвету короли сдались. Решили оказать Здране военную помощь. Фазя и Зерёша помирились (не обещаю, что навсегда, но помирились). Признаюсь, по этому случаю все короли хлебнули малость вина. Есть такое Пуркунтское вино - только для королей. Зерёша Четвертый в ту ночь подружился с королем Пуркунтии.
-..Ты меня ува'жаеш-шь? Я тебя ува-жж-жаю...- признался король Пуркунтии.- Хочешь, за наследника твоего... Дамарку отдам? Она красивая!.. А в приданое - полкоролевства!
- ...Да с радостью! - ответил Зерёша - Вот только еще сына спрошу... Сейчас такое время, надо спрашивать. Полкоролевства - за это уважаю...
- А я уважаю сына,- вмешался Гольгин отец. - Вот, уж не он меня, а я его слушаюсь. Такому можно доверить королевство. Таким и Бланеду можно доверить...
И все с ним согласились: "Пусть доучиваются. И - доверим!"
Верьте, читатели, мне без опаски:
Не было в мире правдивее сказки! В ней нету почти что ни слова вранья, И все так и было, как выдумал я. Кто может - поверьте, а кто не поверит, - Пускай на Бланеду летит и проверит. ...Кстати, вернется расскажет о том, Как же и что же там было потом. А у меня - ВСЁ.