Рисунки С. Сухова
Они ловили каждое слово Валерия, еще не понимая, зачем он говорит об этом сейчас, когда дорога каждая минута. А он продолжал:
— Итак, запомните: для прохожих, а я надеюсь, что их будет не так уж много, вы — влюблены, и потому бродите по городу, не замечая ни времени, ни холода. Расклеивать листовки — только в том случае, если улица безлюдна. И последнее: листовки обязательно должны быть у кафедрального собора, где завтра должен состояться митинг, на Покровском проспекте, у пристани. Вопросы есть?
— А на Мотовилихе?
— Это задание для других. Если все ясно, остается пожелать вам счастливого пути. И, как говорят, — ни пуха ни пера!
Город спал. Тусклые фонари едва освещали центральные улицы. Никого не встретив, Иван и Маруся дошли до Покровского проспекта и свободно наклеили первую листовку.
— Совсем просто, — улыбнулась Маруся, но радость ее была преждевременной. Приблизившись к следующему перекрестку, они издали различили отдельных прохожих.
— Последи, — сказал Иван, доставая листовку. В тот момент, когда она была уже наклеена, Маруся прошептала:
— Идут!
Отступать было некуда. Иван, заслонив собой листовку, неумело обнял Марусю.
— Ты самая хорошая девушка, — громко сказал он первые пришедшие на ум слова.
Мимо проходили двое солидных мужчин. Один из них, с массивной тростью, проворчал:
— Куда смотрит гимназия?
— А, действительно, сударыня, куда смотрит ваша гимназия? — весело спросил спутницу Иван, когда опасность миновала.
— Туда же, сударь, куда и ваши курсы.
Обоим стало смешно, страхе — как не бывало. Улица за улицей шли они, выполняя задание партийного комитета. Белели листовки на перекрестках Покровской улицы, у кафедрального собора. Оставалась последняя — для пристани.
— Городовой! — заметил издали Иван.
— Постараюсь отвлечь его, — сказала Маруся и смело пошла к пристани, наскоро придумывая историю заблудившейся провинциалки. Даже прослезилась, демонстрируя городовому свою растерянность, чем окончательно разжалобила его и увела за собой.
Листовки звали:
«Товарищи!
Геройская борьба рабочего класса вырвала у царя манифест, которым он дарует свободу слова, печати, собраний. Но чтобы свобода, купленная ценой жизней многих, не оставалась на бумаге, необходима упорная борьба для проведения ее в жизнь…
Да здравствует свободный народ!
Все на митинг!»
Учащаяся молодежь тоже была захвачена волной революционных событий, связанных с выпуском царского манифеста. Уходили с занятий, то в одном, то в другом учебном заведении стихийно возникали собрания, на которых читали листовки партии социал-демократов, пели революционные песни. На городской ученической конференции приняли резолюцию:
— Полная свобода совести, слова, печати, союзов, собраний.
— Неприкосновенность личности.
— Всеобщее бесплатное обязательное начальное обучение.
— Уничтожение сословий и равенство всех перед законом.
— Охрана детского труда.
— Отмена закона божьего и пения царского гимна.
Иван, Володя, Маруся и другие ребята присутствовали на многих собраниях. Клава и Арсений принимали участие в составлении резолюций. Однажды Арсений протянул Ивану тоненькую брошюрку. На обложке стояло: «Тактика уличного боя».
— Мы с Толей Семченко на гектографе отпечатали. Будешь изучать?
— Спрашиваешь!
Несколько раз собирались ребята на занятия. Помогал им осваивать эту науку Алексей Христофорович Митрофанов, с которым они познакомились во время трагических событий на «вышке».
— Молодцы, — говорил он, вспоминая тот день, — не струсили.
Потом Арсений узнал, что в мастерских горнозаводского училища можно познакомиться с оружием. Мальчишки проникли и туда. Стрелять, правда, не пришлось, но обращаться с оружием научились.
Не прошли мимо Мотовилихи и декабрьские события. Ребята были постоянными участниками митингов. Во время вооруженных столкновений без страха врезались в конный строй казаков, и эта детская самоотверженность останавливала карателей. Мальчишки строили баррикады, были среди них раненые, были и убитые. Мотовилиха сражалась от мала до велика, не жалея жизни.
Дрогнуло пермское начальство. В шифрограмме на имя министра внутренних дел пермский управляющий Стрыжевский взывал о помощи: «…прошу посодействовать высылке Мотовилихе пехоты или казаков и разрешить теперь же организовать полицейскую стражу».