— А? Ты про вещи? — безразлично проговорила Надя. — Да, гости.
— Кто?
— Так, знакомый один.
— Ты чего темнишь? — в голосе парня послышалось недовольство. — Кто он?
— Да вчера познакомились. Человек искал, где переночевать, а в гостинице мест не было. Вот, решила свою комнату уступить. А что?
— Просто хочу знать, кого моя сестра пускает в дом. Имею право.
— Кстати, Миш, ты же на машине? Не подбросишь человека до спецшколы?
— Курсант, что ли?
— Нет, только поступает.
— Ладно, подброшу, хрен с ним, — нехотя согласился Миша. — Только пусть быстрее собирается. Мне нужно в Москву ещё сгонять по делам.
Я даже кашу доедать не стал. Надо было пользоваться шансом. Закинув в рот ещё пару ложек, выскочил из кухни.
— Если что, я уже готов выезжать. Привет, — я протянул руку крепкому широкоплечему малому в кожанке, что стоял в коридоре. — Кирилл.
Парень видок имел не слишком располагающий к общению: голова бритая, нос скошен, хотя черты лица в целом приятные, как и у сестры.
— Здорово, — парень пожал мне руку. — Михаил. Если готов, тогда пошли, подкину до школы.
Я ещё раз поблагодарил Надю за гостеприимство, взял рюкзак и чемодан и спустился вслед за Мишей. У подъезда стояла «Копейка». Машина старая, но чувствовалось, что за ней ухаживают. Аж колпаки на колёсах блестят.
Чемодан отправился в багажник, я сел на заднее сиденье. Миша повернул ключ зажигания.
— Вовремя ты, конечно, приехал… — буркнул он, когда машина тронулась с места. — Тут вон, людей убивают. Надькиного парня грохнули сегодня ночью.
Парень, значит — так я и думал. Интересно, что она нашла в этом бритоголовом? Бандит бандитом. А она… она — человек совсем другого пошиба, хоть и простолюдинка. Ей бы жить в столице, работать в какой-нибудь приличной конторе, а не в этой дыре прозябать в окружении бандитов и алкашей.
А вообще, неудобно получилось, конечно. Но что я мог сделать? Я просто защищал свою жизнь.
— Кто убил? — спросил я.
— А мне откуда знать? Урядник позвонил его родителям. Дескать, нашли его и ещё двоих возле бывшего пивного завода.
— Да, неспокойное место, — сказал я. — Вчера тут недалеко к Наде приставали два курсанта из школы. Я отогнал их.
Я решил сразу отвести от себя подозрения. Пусть все думают, что к убийству причастны те два урода.
— Что? Курсанты приставали? Вот же суки! Да нормальное у нас место. Все проблемы — из-за школоты. Ваши курсанты тут постоянно ошиваются. Месяца не проходит без драки.
— С местными дерутся?
— А с кем ещё?
— Наверное, и с теми тремя они же подрались.
— Пусть полицаи разбираются, хотя… ни хрена они не сделают этим ублюдкам.
— Почему?
— Потому что всем плевать на нас. Они ж, типа, защитники, а мы — так, мусор.
Это обнадёживало. Если всё так, как говорит Михаил, то полиция усердствовать в расследовании убийства не станет. Мне же лучше.
А вообще, не слишком-то верилось, что тут — спокойное место. Первая же встречная компания захотела меня ограбить. А этот Миша — их друг. Чем они занимаются? Ещё и в школе какая-то банда… или клан. В общем, слишком подозрительно всё. Надо держать ухо востро.
При свете дня посёлок выглядел ещё хуже, чем ночью: коричневые грязные дома, потрескавшийся асфальт, почти безлюдные улицы. То и дело заброшенные строения попадаются. А вдали, в сизой дымке чадят трубы огромного завода. Да ещё и погода пасмурная, вот-вот дождь польёт.
Мы выехали на главную улицу.
— Если что, гостиница у нас там, — сказал Миша, махнув куда-то в сторону. — Но мест в ней никогда не бывает свободных. Надо заранее звонить и бронировать.
— Ага, Надя уже рассказала. Поэтому и переночевал у неё. Добрая у тебя сестра.
— Ну да, есть такое, — буркнул Миша. — А ты сам откуда прибыл?
Я не успел ответить.
Мы подъезжали к перекрёстку, как вдруг на дорогу выбежала женщина, и Миша едва успел затормозить, чтобы не сбить её.
— Да твою мать, куда летишь, овца туполобая! — крикнул парень, опустив стекло. — Глаза, что ли, на затылке? Да что происходит-то?
Через перекрёсток пробежали двое мужчин и женщина, пронёсся парень на велосипеде, бешено крутя педали. Прохожих что-то сильно напугало, и я, кажется, догадывался, что именно. «Пища, — пронеслось в голове. — Мне нужна пища».
Машина выехала на перекрёсток, и мои догадки подтвердились. По перпендикулярной дороге в нашу сторону брели два небольших человекоподобных существа, источающие ярко-синий свет.
— Вон, смотри. Это иные, — я указал на существ.
— Да твою мать! Эти-то откуда здесь?! — Миша выглядел испуганным.