Родик незаметно подошел к ним сзади и хрипло крикнул Наташе в ухо:
— Девочка! Где твои родители?
Наташа встрепенулась и, схватив мать за руку, обернулась:
— Ой, папчик. А мы тебя высматриваем. Думали, не приедешь. Мама уже уходить собралась.
— Я же обещал… Поехали куда-нибудь обедать.
— В «Макдоналдс». В классе все девчонки уже там были. Говорят, здоровско.
— Это который на улице Горького, на месте кафе «Лира»? Слышал. Даже видел, какие очереди стоят. Боюсь, что не обед получится, а поздний ужин. Да и пища там не для обеда.
— Ну, папчик…
— Ладно. Баловство это, конечно, но что поделать. Я сегодня провинился. Буду реабилитироваться.
— Уж лучше тогда домой. У меня полный обед есть, — вмешалась Лена. — Находилась я, устала.
— Ну, мам… Вы уже два дня обещаете…
— Лен, придется пойти на поводу у ребенка.
— Балуешь ты ее, а не воспитываешь. Потом все на меня валишь.
— Ну не ворчи. Нам с тобой тоже интересно эту пищу попробовать. Поехали.
2 глава
Мы часто забываем самые дорогие свои интересы, спокойствие, безопасность из любви к новизне.
Около посольства Танзании Григория Михайловича, Михаила Абрамовича и Родика встречали. Встречающий издали выглядел как типичный представитель негроидной расы, с которыми Родик периодически сталкивался в общественном транспорте и на улице, и это не вызывало у него положительных эмоций. Стараясь настроить себя на оптимистический лад, Родик отметил, что мужчина, несмотря на иссиня-черную кожу, имеет вполне европейские черты лица, а высокий лоб и вдумчивый взгляд свидетельствуют о наличии у него интеллекта. «Надо перестать зацикливаться на расовых вопросах и не обращать внимания на цвет кожи, а сосредоточиться на сути дела, — дал себе установку Родик. — Вообще неважно, кто и как выглядит. Нужно слушать слова и смотреть на реакции. Позитив и еще раз позитив».
— Шабаан, — представился мужчина, пожимая всем руки, и добавил на ломаном русском языке: — Господин посол ожидает вас.
В просторной комнате находились три человека. Один из них, с восточными чертами на смуглом лице, поспешно встал из-за переговорного стола и сообщил, что он переводчик и зовут его Рифат.
— Вы, Рифат, сотрудник посольства? — спросил Родик, протягивая ему свою визитку.
— Нет, я работаю диктором на радио «Суахили», вещающем на Африку. Во всем остальном я такой же советский человек, как и вы.
Двое других чернокожих мужчин поднялись и поклонились, но представляться не спешили.
Родик впервые был в посольстве зарубежного государства и не знал тонкостей этикета. Поэтому он, повторяя за Айзинским, занял один из стульев со свободной стороны большого прямоугольного стола, на котором стояли бутылки с минеральной водой и стаканы.
Образовалась пауза. Все чего-то ждали. Григорий Михайлович взял стакан и, наполнив его минералкой, картинно пригубил. Родик хотел последовать его примеру, но в этот момент дверь открылась, и через зал энергичным шагом проследовал тучный африканец. Все встали. Вошедший молча устроился во главе стола. Родик понял, что это посол. Тот подал знак рукой, и все заняли свои места. Воцарилась напряженная тишина. Посол, сверкнув белками глаз, обвел взглядом присутствующих и с легким акцентом сказал:
— Здравствуйте, господа! Хочу вам представить наших граждан. Мистер Луспа — комиссар по минеральным ресурсам. Мистер Мбаго — директор одного из крупнейших предприятий «Танмайн Кo. ЛТД». Мистер Мбаго был моим предшественником на посту посла в вашей великой державе. Мистер Шабаан — сотрудник посольства. Наша страна очень нуждается в инвестициях, в передаче технологий, да и просто в сотрудничестве с вашим государством. Мы не устаем учиться у вас. Программа, в рамках которой проходит сегодняшняя встреча, долго и подробно обсуждалась на самом высоком уровне. Я обещаю вам всемерную поддержку от всех правительственных и неправительственных организаций Танзании. Мы полностью открыты для любых контактов. К сожалению, теперь я вынужден вас покинуть. Извините. Но я уверен, что мое отсутствие никак не отразится на ходе переговоров. Ко мне вы можете обращаться в любое время. Мистер Шабаан обеспечит все необходимое. Еще раз извините. До свидания.
С этими словами посол встал и также энергично удалился. Напряженность как-то сразу спала. Обменялись визитными карточками и начали обсуждать конкретные вопросы. Григорий Михайлович быстро захватил инициативу. Программа носила общий характер, и под нее можно было подогнать любые работы. Поэтому решили послушать, какими возможностями располагает советская сторона, а потом попытаться найти точки взаимодействия.