Шкип развернулся чтоб уйти и уперся взглядом в Оксану, чей силуэт застыл у двери. Сложив руки на груди, Оксана смотрела очень укоризненно.
— Не надо на меня так смотреть, — пробурчал Шкип, — я бы так легко не отделался.
Вернулся в класс Шкип практически со звонком, не обращая внимания на удивленные лица одноклассников и их перешептывания, спокойно подошел к своей парте, собрал вещи, и ушел к последней парте, перекинул лежащие там вещи, и, спокойно уселся. В классе настала гробовая тишина.
Вошел, прикрыв за собой дверь, учитель, небольшого роста, совсем сухонький старичок. Класс встал его поприветствовать и повинуясь разрешению- сел.
— Так, — сказал учитель, оглядев класс, — а куда у нас подевались Джейсон, Ливандовски, Нгама и Козлов?
Класс молчал.
— Простите, господин учитель, — поднял руку Шкип. — если вы о тех ребятах, которые сидели на последней и предпоследней партах, то они опаздывают…
— Так, а вы молодой человек, кто?
— Новенький, Илья Старинов.
— Ясненько, а почему они опаздывают, вы знаете, молодой человек?
— Господин учитель, там что-то у них в туалете произошло, драка что ли, я точно не знаю.
— Ага, ага, — покивал головой учитель- кстати, а почему вы на чужом месте сидите?
— Теперь это мое место, эти ребята были так любезны, что сами предложили мне пересесть. Вы знаете, оказывается у вас очень дружные и дружелюбные ребята в школе.
— Ага…хорошо, раз так, — с сомнением проговорил учитель, — что ж, давайте начнем урок.
Опоздавшие явились в класс только к концу урока, взъерошенные, мокрые и необычайно тихие, извинившись, они направились к своим местам, но наткнувшись взглядами на спокойно сидевшего Шкипа, растерянно замерли на месте.
— Проходите, проходите, — нетерпеливо их поторопил учитель. Тем ничего не оставалось, как садиться за другую парту. Урок так и прошел: класс постоянно перешептывался, бросал заинтересованные взгляды на новенького и опоздавшую четверку, а Шкип сидел, погрузившись воспоминая и не обращая на ажиотаж, который происходил вокруг.
— Ты собралась? — спросил Шкип, заглядывая в комнату к Оксане.
— Еще немного!
— Опоздаем.
— Я стараюсь! — ответила девушка, метаясь от одной кучи вещей до другой.
— Рыбка- Калупалтус.
— Я все! — отрапортовала Оксана.
— Не прошло и года!
Они все-таки чудом не опоздали на шаттл, который доставил их на космическую пересадочную станцию.
— Так, — сказал Шкип, когда они вышли из шаттла, — нам туда.
И решительно потопал в указанном направлении, Оксана Сергеевна направилась за ним.
— Может расскажешь куда мы идем и что ты задумал? — полюбопытствовала девушка. — и зачем ты попросил одеть форму?
— Сказано- сюрприз, терпи. — ответил Шкип, так же одетый по-военному.
— Ну Шкип, — законючила Оксана.
— Нет, нет, нет- остался непреклонен тот, но сжалившись продолжил, — потерпи еще немного.
Шкип миновал гражданский сектор станции и направился в ту часть, что была закрыта для посещения. Военный сектор. При входе туда их тормознул патруль.
— Пацан, — сказал одетый в бронескаф военный со знаками различия сержанта Военной Полиции, — ты заблудился? Тут проход закрыт.
— Отнюдь, — возразил Шкип. — Сарж, тебя можно на пару слов?
Шкип вместе с сержантом чуть отошёл в сторону и стал тому что-то говорить. Показал документы. Со стороны казалось, что он пытается военного в чем-то убедить, а тот явно не соглашается. В конце монолога, Шкип, воровато оглянувшись, засунул руку в рюкзак, и втихаря что-то протянул военному. Миг, и это что-то исчезло в снаряжении. Сержант одобрительно кивнул и Шкип замахал Оксане, подзываю девушку. Дальше их путь следовал по закрытому для гражданских сектору. Стало ясно, почему пришлось одевать форму, иначе бы они слишком уж отличались от многочисленных встреченных военных.
— Хороший коньяк творит чудеса- прокомментировал Шкип. — почти пришли.
— А как ты его вообще достал? — удивилась Оксана, алкоголь до двадцати одного года не продавали.
— Шутишь? — удивленно посмотрел Шкип на девушку.
— Действительно, — пробормотала Оксана.
— О, мы, кстати, пришли. — Их встречал коренастый военный в летном комбинезоне и знаками различия лейтенанта.
— Шкип, наконец-то! Опаздываешь. — сказал лейтенант, протягивая Шкипу руку.
— Привет, Келлер, форс-мажор, капитан сильно злится? — извинился Шкип