Пролог
Комната была освещена догорающим огарком свечи. капли воска текли по нему, преввращаясь в лужицу. Пахло дубом, из которого была сделана мебель, свечным дымом и молоком.
- Будет лучше, если ты уйдёшь сейчас,- послышался отчуждённый женский голос.
- Но...
- Не мучай ни себя, ни меня. Уходи,- сказала женщина.
Отвернувшись от собеседника, незаметно смахнула с щеки горькую слезу. Она нагнулась над кроватью и взяла сверток.
- Прощай,- сказала она, и отдала сверток стоявшему рядом мужчине.
Тот принял его в свои обьятья, подождал пока его собеседница возьмет на руки второй свертыш, взмолился:
- Пожалуйста, Елена, послушай меня. Я хотел тебе все рассказать...,- начал было он, но был прерван.
-Когда?! Когда ты хотел мне обо всем сказать?
-Елена,я..
-Уходи. Не хоцу тебя больше никогда видеть. Уходи!- закричала Елена
Мужчина покрепче обнял драгоценную ношу. Посмотрев на любимую с тоской и болью в глазах, ушел. А женщина продолжала плакать и прижимать к груди младенца.
Глава 1
На берегу реки лежала спящая девушка. В её золотистых волосах плясали последние лучи заходящнго солнца. Вода слегка колыхалась у её ног. Она то накатывала, стремясь накрыть собой спящую, то отступала, так и не достигнув своей жертвы.
Но вот, сделав ещё одну, последнюю попытку волна всё таки накрыла босые ступни девушки. Та вздрогнула и проснулась.
Ариаль Ена, деревня Динавская долина
Вздрогнув, когда что-то холодное коснулось моих ног, я проснулась. Ну надо же! Уже вечер! Как долго я спала. мама наверняка очень волнуется. Нужно идти домой. Эх! А так хорошо было спать под теплым солнышком на мягком песке.
Встала, отряхнулась от песка и начала собирать вещи. Все же зря я взяла альбом с карандашами, даже эскиз не нанесла. Ну и ладно. Завтра приду.
Решила идти босиком, чтоб не испачкать обувь. Так глядишь и по дороге песок отлипнет. Бросила прощальный взгляд на уютное местечко у реки, отвернулась и потопала домой.
Пройдя мили две, почувствовала, что земля подо мной чуть подрагивает и вдали слышится какой-то шум. Сщюрив глаза и сложив ладонь козырьком, посмотрела вперед. Там маясила черная точка, все приближаясь и приближаясь. Через несколько минут оказалось, что это не точка, и не одна. Это был отряд Императорской стражи. И шел он со стороны моей деревни. И что им там понадобилось?
Почуявь неладное, спряталась в зарослях высокой травы. Совсем скоро я услышала топот копыт, лошадиное ржание и мужские голоса. Я затаила дыхание и замерла, выжидая, когда они проедут. Кони уже проносили своих наездников мимо травяных зарослей, но внезапно остановились.
- Стойте!- сказал один из солдат,- Мне показалось, что я видел на дороге человека - девушку.- на этих словах кровь в моих жилах похолодела.
- Мы не будем останавливаться только потому, что тебе ято-то там показалось,- осадил его, по всей видимости главарь, и я облегченно выдохнула.
Снова послышался цокот копыт и отряд поехал дальше. Только я хотела уже выбраться из укрытия, как услышала:
- Но я правда её видел!- доказывал солдат
- Ну конечно, я даже не сомневаюсь,- хохотнул его сослуживец
- Ты мне не веришь?!
- Ну как можно. Ладно, я поехал, когда поймешь что облажался (впрочем как и всегда) - догоняй,- сказал и уехал. За ним следом другой.
Я же, выбравшись из кустов и убедившись, что дорога чиста, со всех ног побежала домой.
Примчавшись, я устрашилась. Половина деревни была разрушена и сожжена. Почти все дома были полностью разграблены.
- О Великие Боги! Что здесь произошло?
И тут же в мой мозг ворвалась только одна мысль. "Мама". Нужно срочно её отыскать. Я рванула к нашему дому, надеясь, что она там. Когда я зашла в дом по мне ударила мертвая тишина и жуткий запах гари.
- Мама! Ты меня слышишь? Ты здесь, мам?- закричала я
Ответом мне была тишина. Я оббежела все комнаты, но безрезультатно. А может она у лекаря? Помогает нуждающимся. С этой мыслью я побежала в медпункт.
И действительно, она была татм.
- Мам!- выдохнула я и бросилась её обнимать.
-Ари! Ты впорядке?- она начала мня обшаривать на наличие ран и повреждений.
- Все хорошо. Я так испугалась, когда увидела этих стражников и не нашла тебя дома.
- Я тоже очень за тебя перепугалась.- с нежностью сказала она
Но вдруг она стала предельно серьёзной.
- Завтра, на рассвете мы уезжаем.
- Что? Почему?
- Я больше не намерена подвергать тебя опасности.
- Куда хотябы?
- В родовое поместье, к моей семье.
-Родовое поместье? Семье?- не могла понять я.
-Да,- было мне ответом .