— Сам знаю, женщина. — огрызнулся Хань. — Я ещё не так стар, а мои глаза не хуже, чем у юноши!
Старик остановил летающий меч в воздухе, рассматривая местность внизу. К сожалению, появление делегации Династии Крови не стало внезапным, так что вражеские солдаты успели отступить за барьер. И теперь не получится задать им несколько вопросов, а затем проявить добрую волю и отпустить, сохранив жизни. Ну а как иначе? Прежде чем прибегать к насилию, нужно убедиться, что шансы на твоей стороне, а пока всё указывало на обратное. Поэтому им, последователям демонического пути, надлежит быть вежливыми и выглядеть миролюбивыми…
— Если ты так будешь вести переговоры, то скоро твои глаза вообще перестанут видеть. — парировала демоница. — Я начинаю думать, что мы зря решили назначить именно тебя главным. Я на эту роль подхожу гораздо лучше!
— В таком случае нужно было лучше кидать кости. — не согласился старый демон. — Ты всё записала, ученица? Напомни мне потом отомстить!
— Да, мастер! — с энтузиазмом кивнула Кара. — Сейчас мастер!
Подобные перепалки в их среде были нормой, являясь чем-то средним между шуткой и реальной угрозой. В зависимости от обстоятельств. Мэй насмешливо фыркнула, а затем первой направила лодку к поверхности. И, едва артефакт приземлился, перемахнула через борт, направляясь к мосту. Стебель бамбука лучше скрывать среди леса, поэтому сейчас она изображала из себя не могущественную старейшину, а лишь одну из служанок…
— Мы пришли с миром! — крикнула Мэй. — Великий Хань, по прозвищу Алое Знамение, почтенный Старейшина Династии Крови, желает обсудить сложившуюся ситуацию с вашим достопочтимым лидером!
Усиленный духовной силой голос разнёсся во все стороны, и если там за барьером не глухие, то осталось только ждать, пока они отреагируют. И посмотреть, как именно, ведь поведение сильного и слабого отличаются.
— Я передала ваши слова, господин.
— Да, я не глухой, слышал. — поковырялся в ухе мизинцем Хань. — Обязательно нужно было так орать?
— Ещё что-нибудь, господин?
— Мне нужен стул! — кивнул Хань, щёлкнув пальцами. — Не думаешь же ты, женщина, что я буду ждать ответа стоя? Да и вообще, обустройте тут всё как следует!
— Да, господин!
Если бы Мэй знала слово «сексист», то непременно бы им воспользовалась, а сейчас лишь выругалась себе под нос и, изобразив поклон, направилась раздавать указания воинам. Спустя десять минут на площадке перед мостом появились стол, стул и зонт, прикрывающий от солнца.
— Неплохо. — кивнул старик. — Кара, налей мне что-нибудь выпить!
Стоящая за его спиной служанка достала из воздуха кувшин, наполнила нефритовую чашу и с поклоном протянула мастеру. Тот залпом осушил её и откинулся на спинку кресла.
Воины разошлись по сторонам, демонстрируя бдительность, а две демоницы заняли позиции за спиной «хозяина», изображая служанок. Причём Кара тут же начала массировать старому демону голову, уделяя особое внимание участку возле рогов. Сложно поверить, что именно эта девочка являлась скрытой старейшиной Династии Крови. И немало тех, кто счёл её слабой, поплатились за это жизнью…
— Кара, Багровая Река — шепнула Мэй, используя передачу голоса. — И не надоело тебе изображать из себя покорную служанку? Твой статус ведь ничуть не ниже, чем у нас двоих…
— Замолчи! — бросила на нее злой взгляд девушка. — Если бы мастер не похитил меня в юности и не позволил служить себе, я давно бы умерла! Записывать историю его жизни — великая честь!
— Ты и правда записала меня в свою тетрадь?
— Уже в двенадцатый раз. Не беспокойся, мастер добр и отходчив. Если я не напомню, то он даже не будет тебе мстить. Почти треть тех, кого я записала в эту тетрадь, всё ещё живы!
— А оставшиеся две трети?
— По-разному. — пожала плечами Кара. — Кого-то убил мастер, кого-то я, а некоторые умерли сами, иногда даже от старости. Просто не зли нас, и всё будет в порядке…
— Я обдумаю твой совет.
Практики могут проводить годы в закрытых тренировках, так что несколько часов не значат ничего, однако ожидание затягивалось. И с учётом того, как высоки были ставки, это вызывало глухое раздражение, которое приходилось сдерживать.
— Раздражает. — сообщил Хань. — Как долго эти чужаки будут испытывать наше терпение?
— Мне записать имя виновного? — уточнила Кара. — Ну, когда мы его узнаем, конечно.