"Эм-м-м . . . Я не думаю, что это необходимо, - ответил я. «Может быть, просто стрелять, чтобы прихрамывать».
Эрика метнулась через четырехугольник. Мне потребовалось все, чтобы не отставать от нее. Она даже не тяжело дышала. «Кого-нибудь еще вы хотите пригласить на вечеринку?» - упрекнула она. - Может, бабушка?
«Мы не можем покрыть все двести девяносто акров в одиночку», - задыхалась я. «Чем больше у нас здесь глаз, тем лучше».
Эрика попыталась бросить на меня неодобрительный взгляд, но я увидел, что она знала, что я прав.
Напротив нас распахнулись двери в кают-компанию. Студенты устремились к тренировочным площадкам. Войска были мобилизованы в спешке. Но затем, поскольку это был первый настоящий призыв к действию в кампусе, полномшпионов-подражателей, в этом нет ничего удивительного.
Однако мы с Эрикой намного опередили остальных. Погрузились в лес.
За два дня, прошедшие после нашей военной игры, было очень холодно, и снег, оставшийся на земле, стал твердым, как цемент. Это означало, что Мюррей не оставил бы в нем свежих следов.
«Хорошо, математик, - сказала Эрика. «Мюррей, вероятно, направляется от Бушнелла к ближайшей точке по периметру, и у него есть двухминутный прыжок на нас. Так какой вектор дает нам лучший шанс его перехватить? »
Я рассмотрел все переменные, затем указал немного севернее западного направления. Эрика скорректировала свой курс и пошла по этому пути. Я послушно последовал за мной.
Мы быстро двигались через лес, прыгая с поваленных деревьев, пригибая ветви, скользя по льду. Эрика теперь молчала, сберегая дыхание и энергию, поэтому я сделал то же самое. Многие из наших однокурсников не были такими профессиональными. Я слышал, как они кричали и кричали, проходя сквозь деревья, как будто это была вечеринка, а не миссия на смерть.
Мы достигли оврага, в котором Зоя спасла меня двумя днями ранее, а это означало, что мы приближались к периметру. Я не видел впереди никаких следов Мюррея. Ни следа, ни вспышки движения, ни белого дуновения выдоха.дыхание на холоде. Либо он добрался до стены быстрее, чем я ожидал, либо ...
Линия пуль пронзила землю у моих ног.
«Засада!» Я нырнул в укрытие за бревном.
Эрика прижалась к дереву передо мной.
"Вы видите, где он?" Я спросил ее.
«Это не от Мюррея!» - проворчала она. «Это был дружественный огонь!» Затем она крикнула обратно в лес. «Отключите артиллерию, болваны! Это Эрика и Бен! Мы хорошие ребята! »
"Извините!" Я слышал крик Уоррена. "Виноват!"
Эрика снова взлетела.
Однако, когда я с трудом поднялся на ноги, ледяная корка снега подо мной отступила и рухнула в овраг, унося меня с собой. Я рухнул по уши, пробил покрытый льдом куст можжевельника и рухнул в русло реки на дне.
По верхнему хребту Эрика продолжила свой путь, даже не взглянув в мою сторону. Я знал, что остановка, чтобы помочь мне, поставила бы под угрозу ее шанс поймать Мюррея, но меня все равно раздражало.
Я попытался сесть, но моя М16, которая была переброшена через плечо, застряла в камнях. Пока я безуспешно пытался вырваться, остальные ученики с грохотом пронеслись по гребню, оставив меня позади.
"Ты в порядке?"
Я обернулся и увидел, что Чип скользит ко мне по снегу.
«Да, просто застрял», - сказал я. «Как ты? . . ? »
«Хаузер позвонил мне. Я был на артиллерийском полигоне. Тина в бегах? Чип потянулся ко мне за спину, вывернул пистолет и помог мне подняться.
Когда я встал, три фунта снега, застрявшие в моей куртке, соскользнули прямо по моей спине в штаны, заморозив мою заднюю часть. «Это не Тина. Это Мюррей. Он подставил ее.
Чип чуть не упал до колен. «Мюррей Хилл ?! Ни за что. Этот парень полный бездельник.
«Нет, он мастер заставляет людей недооценивать его. . . » Я замолчал, когда до меня дошли мои собственные слова. Мюррей постоянно игнорировал наши ожидания. Он убедил всех, что он подлец, скармливал нашему расследованию дезинформацию и стравил всех друг с другом. Каждый раз, когда мы думали, что знаем, что он собирается делать, он делал что-то еще.
Меня поразило откровение. «Он не идет к стене! Он вернулся назад! »