В северных районах на ведение военных действий большое влияние оказывают соображения, чуждые более умеренным районам. Эти соображения включают долгие часы дневного света и пыль лета, долгие ночи и экстремальный холод зимы, а также грязь и трясину переходных периодов весны и осени. Разрушающее воздействие природных явлений, нехватка автомобильных и железных дорог, большие расстояния и изоляция, а иногда и отсутствие актуальных карт в совокупности отрицательно сказываются, но не ограничивают полностью мобильность, огневую мощь и связь. Несмотря на эти условия, операции осуществимы благодаря агрессивному руководству, высокому уровню подготовки и адекватной материально-технической поддержке.
Условия эксплуатации
Наиболее подходящее время для наземных операций — с середины зимы до начала весны до периода вскрытия. Снег «осевший», что дает хорошо обученным и поддерживаемым войскам прекрасную возможность передвижения по снегу. В этот период операции возможны даже в бездорожной глуши. Ранняя зима, после образования льда, также благоприятна; однако он не дает хорошо обученным войскам такой же мобильности по снегу и пересеченной местности, как в середине зимы. Зимние холода требуют использования специальной одежды и снаряжения для холодной погоды, а также повышают потребность в топливе для обогрева. Следы на снегу и туман, создаваемый источником тепла, усложняют маскировку позиций. Смешение особенностей местности, отсутствие навигационных средств, туман и метель в совокупности делают наземную навигацию чрезвычайно сложной. Сильные ветры и явления белого тумана могут мешать работе авиации. Сильный ветер также сочетается с холодом, что делает умеренно холодную погоду крайне неудобной. В разгар зимы факторы окружающей среды — экстремальный холод и снег — могут быть использованы с пользой инициативными и изобретательными лидерами.
Ограниченные объективные операции возможны весной, если приурочены к периоду, когда дневные оттепели и ночные заморозки оставляют лишь тонкий слой ила на глубокой мерзлоте, а озерный и речной лед еще крепок. Однако эти операции могут быть прерваны внезапными периодами разрыва, в результате чего они либо замедляются, либо полностью прекращаются.
С конца сезона вскрытия до осени работы могут быть возобновлены только после того, как земля достаточно высохнет, чтобы можно было передвигаться по пересеченной местности. Люди и транспортные средства в какой-то степени восстанавливают подвижность. При работе в низинах, многочисленных ручьях и болотах потребуются значительно повышенные инженерные усилия и использование специальной техники. Многие реки и ручьи иногда можно использовать для передвижения войск и припасов.
Плохой дренаж может привести к изоляции низменной местности от окружающей местности. Дороги могут быть затоплены. Плохо построенные дороги разрушаются. Часто единственными средствами транспортировки являются самолеты и автомобили с низким давлением на грунт или плавсредства. Попытки поддерживать нормальную наземную подвижность очень утомительны для войск и тяжело сказываются на технике. Короче говоря, за исключением периода с середины зимы до начала весны, наступательные операции, требующие мобильности на большие расстояния, будут в большей части зависеть от движения по воздуху.
Погодные явления
Белая мгла. Млечный атмосферный феномен, при котором наблюдатель кажется охваченным равномерно белым свечением. Не различимы ни тени, ни горизонт, ни облака. Чувство глубины и ориентации теряется. Видны только очень темные близлежащие объекты. Белые мглы возникают над сплошным снежным покровом и под равномерно затянутым небом. С помощью эффекта мерцания снега свет с неба примерно равен свету от снежной поверхности. Такой же эффект может вызвать метель. Явление белой мглы наблюдается как в воздухе, так и на земле.
Грейаут — это явление, которое возникает на покрытой снегом поверхности в сумерках или когда солнце находится близко к горизонту. Окружение имеет общую серость, а когда небо затянуто густыми облаками, тени отсутствуют, что приводит к потере «восприятия глубины», что увеличивает опасность при посадке самолета, вождении транспортного средства по дороге, при катании на лыжах или даже при ходьбе, с наибольшим эффектом, когда человек утомлен. Было обнаружено, что при определенных условиях серого цвета при вождении практически невозможно отличить дорогу от кювета или сугроба вдоль обочины. Это явление похоже на белое помутнение, за исключением того, что горизонт различим в условиях серого и неразличим во время белого помутнения.