– Снобель, девушка, С н о б е л ь! – Профессор старательно проговорил фамилию по буквам и расплылся в улыбке. – Да не смущайтесь Вы так, за мои шестьдесят лет преподавания как только меня не называли! Но давайте перейдем к делу. Пожалуйста, пройдемте, я Вам все наглядно объясню.
Он взял Катерину под руку и провел её на подиум, к своему рабочему столу. Туда же подошли и сталкеры из отделения Сергея. Профессор повозился с консолью, и над его головой вспыхнул экран со множеством диаграмм.
Он только посмотрел наверх, покачал головой, и через мгновение картинка сменилась. Вместо графиков появилось изображение контролёра и краткое описание данного монстра.
– Для начала, я хочу успокоить девушку и сказать, что с сталкером Семеряком Сергеем все в порядке. Завтра утром мы выведем его из гипнотического сна, и, как я думаю, в течение месяца он будет абсолютно здоров! – Профессор налил воды из графина и, отпив глоток, осмотрел своих слушателей. – Вы, наверное, задаетесь вопросом, зачем я вас собрал? Вопрос достаточно законный. Но, наверное, прошу прощения за каламбур, нужно начать сначала. Четыре месяца назад этот молодой человек вышел из схрона без защиты и прожил в Зоне около трех месяцев. Вы, как самые близкие для него люди, не должны будете ему говорить об этом, и стараться, чтобы он не вспоминал о перенесенных лишениях. Я думаю, с этим все понятно?
– Профессор, Вы, может быть, объясните нам, хотя бы в двух словах, что произошло с Сергеем в Зоне? – Студент обвел взглядом сидящих друзей. – Он нам практически всем жизнь спас. Да и Катерина, наверно, имеет право знать.
– Знать Вы, конечно, право имеете. – Профессор Снобель глянул на сидевшего в стороне Зольда. – Вот и товарищ майор практически настаивает, чтобы я вам рассказал.
Зольд только откинулся на спинку кресла и уставился в потолок, всем своим видом показывая, что он здесь ни при чём. Профессор ещё раз посмотрел в его сторону и, тяжело вздохнув, продолжил.
– Имейте в виду, что информация секретна! В первую очередь, её распространение навредит Сергею!
– Профессор, не волнуйтесь, все, что Вы скажете, за эти стены не выйдет!
– Хорошо… Так вот, Сергей, выйдя из схрона три месяца назад, вступил в ментальную схватку с контролёром! Выиграв эту битву, он стал владельцем своеобразного отделения монстров, утратив при этом свой человеческий разум.
– Вы хотите сказать, что он стал контролёром? – Вопрос прозвучал практически от всех сразу.
В кабинете повисла напряженная тишина. Снобель осмотрел аудиторию, как бы прикидывая, стоит продолжать, или нет. Но, уже начав, отступать было поздно, и он снова заговорил.
– Он не стал контролёром в физическом плане! Чисто физиологически он полностью остался человеком. В ментальном же плане он, как я надеюсь, превзошел любого контролёра Зоны!
– Профессор, почему Вы на это надеетесь? – Катя внимательно на него посмотрела. – И какое на данный момент у Сергея состояние?
– Я на это надеюсь потому, что если бы все твари имели такие ментальные возможности, мы бы уже проиграли! Что касается второго вопроса, то завтра утром, точнее уже сегодня, я его выпишу. На попечение Вас, Катерина, ну и, разумеется, вас молодые люди.
– В связи с этим, – тут в разговор вмешался Зольд, – вы все освобождаетесь от боевых выбросов и переводитесь только в инструкторы. Будете приписаны к аттестационному центру. Вопросы есть?
Вопросов не было. Предстояло только дождаться утра. Профессор, извинившись, ушел, а остальные разошлись по кабинету, каждый погруженный в свои мысли. К Кате подошел Зольд с большим теплым одеялом в руках и предложил устроиться в одном из кресел.
– Спасибо, но боюсь, что я не усну. – Катя чуть улыбнулась.
– Считайте, что это приказ. Завтра тяжелый день. И, я думаю, Вы быстро уснете.
Алексей Зольд оказался прав. Катя просидела, укрытая одеялом буквально несколько минут, как сон её сморил. Проснулась она от урчания Синдбада. Кот, расположившись поверх одеяла, дремал на боку, посматривая прищуренными глазами на спящую хозяйку.
– А ты как тут оказался?
– Его Ветта принесла. – Ответил выглянувший из-за газеты Стен. – Она с молодым человеком минут двадцать назад заходила. А ты совсем ещё не проснулась! Кофе выпьешь?
Катя допивала вторую чашку, когда дверь в кабинет открылась, и вошёл профессор Снобель в сопровождении Луи Стивенсона. Молодой человек сменил медицинский комбинезон на строгий костюм и смотрелся в нем очень элегантно.
– Все готовы? – Профессор посмотрел на помятые лица и расплылся в улыбке. – Надеюсь, что долгожданная встреча с другом компенсирует доставленные неудобства. Прошу вас последовать за мной!