- Ель, ты умеешь танцевать? – Кажется Шир был этим потрясен.
- Разумеется. – пожал плечами Ель.
- Может, сбежим пока не поздно? – предложил Тай, и все засмеялись.
Вернувшись в класс, мы поужинали и занялись обсуждением, как будем проходить испытания, и кто с кем пойдет в группе.
Наблюдая за старшим братом, я успокоилась. Просто поверила, что все будет хорошо. Главное завтра не сплоховать, но если мы все сделаем правильно, то и сильно не устанем. И братьям не надо будет помогать, все справятся сами.
Наверное, это наш последний тихий вечер, мелькнуло в голове.
- Почему? - тут же вклинился в мои мысли Мирх.
- А сам подумай. Завтра пройдет испытание, будет распределение и знакомство с линией. Потом появятся дела по устройству, налаживанию быта и всего остального. Думаю, месяца два три мы будем довольно плотно заняты, чтобы все успеть и не вылететь со школы.
- Вы справитесь! Тем более я рядом, буду подсказывать, что нужно делать и даже подсказывать, если будут проверки.
- Проверки?
- Да, проверки в школе по внешнему виду учеников, проверки Линий по территории.
- Кстати! Мирх. Поясни, почему дети сами должны вести хозяйство и присматривать за линией и ее территорией? Мы же дети!
- Стражи живут в обособленном поселении, называемой башней. Там есть свое хозяйство, казармы. Вот и приучают уже с младшей школы к тому, чтобы были аккуратными и умели все делать.
- Ясно. Опять воспитательные цели.
- Разумеется.
Спустя пол часа Вал дал команду ложиться спать, и все, понимая, что нужны силы, легли по кроватям. Но, видимо, нервозность сказалась и сейчас все ворочались и явно не могли уснуть.
- А вдруг мы завтра не пройдем испытание? – громко прошептал мне Май. И все затихли. Стало так тихо, что казалось, пролети тут мошка, ее можно будет услышать. Значит, все волнуются об этом?
- Мы пройдем завтрашнее испытание, - спокойно ответила Маю. – Потому что мы вместе – это раз, а во-вторых, мы ведь столько всего узнали, научились. Неужели ты думаешь, что завтрашний маршрут будет сложнее?
- Ну, я просто подумал, почему его тогда не все проходят, - задумчиво протянул конт.
- Вот завтра и узнаем, - нервно хмыкнул Шир.
Эри тяжело вздохнула.
- Ну что за хмурое настроение? Все будет хорошо, мы обязательно справимся! Знаете, я как-то читала про одного мага. У него тоже было испытание, которое было очень трудно пройти. Только у него условия были сложнее. В случае провала его ждала смерть, но он не испугался и одержал победу! Мы тоже справимся!
- А что у него было за испытание? - спросила Луна, а я улыбнулась. Наживка по отвлечению внимания была проглочена.
- Он выпускался из знаменитой академии. Чтобы получить диплом, ему предстояло спуститься в лабиринт. Отыскать проводника, который даст ему ключ, и найти путь из подземелья. Сначала маг подумал, что это не такое и сложное задание, но, спустившись вниз, увидел, что все стены увешаны зеркалами, и каждое отображало его искаженно.
То он увидел себя улыбающимся, наивным юнцом. То древним стариком. То человеком склонившемся над книгой. Были зеркала, показывающие его воином или ремесленником. Нищим и богачом. Главой поселения и даже в виде женщины.
Маг долго метался по коридорам лабиринта, потерял счет времени и настолько заплутал, что захотев вернуться и отказаться от испытания, не смог найти дороги назад. Когда от усталости он сел на землю, его отображения из ближайших зеркал, заговорили с ним, просили подойти, а когда маг поддался на уговоры, схватали его и попытались затянуть внутрь.
В страхе маг стал крушить все вокруг себя, но зеркала не разбивались, а отражения смеялись над его жалкими потугами. В ужасе и отчаянии маг бежал по лабиринту, натыкаясь на зеркала с новыми и новыми отображениями и нигде не находил своего проводника. Обессиленный, он завернул в небольшой тупик, где висело всего два зеркала. В одном он увидел себя сильным, гордым, в мантии выпускника, и главное, в его руке был диплом с магической печатью, которая подтверждала, что он окончил академию. А напротив было небольшое зеркало, в котором он увидел простого мальчика. Тот был в рваных штанах, из его кармана торчали рогатка и морда серой жабы. Босой и растрепанный он с любопытством взирал на мужчину. Каждое из отражений позвало мага к себе, обещая помощь с выходом из лабиринта.
Я замолчала, переводя дух.
- И кого же выбрал маг? – спросил Лим.
Надо же, даже эльфа заинтересовала моя история.
- А вы как думаете?
- А что тут думать? Мага с дипломом он выбрал, это же была его мечта! – Высказался Шир.
- Согласен, - сказал Тай.