Все взрослые, обреченные новогоднюю ночь коротать в этом месте по зову призвания или рабочего графика, тут уж не разберешь, проводили ее собираясь в учительской перед новеньким телевизором, подаренным спонсорами и заботливо спрятанным от малолетних вандалов в ее стенах. Там собирались все, даже сторож, пили шампанское, ели вкусные салаты, принесенные из дома, обсуждали выступления артистов и громко им подпевали.
Воспользовавшись этими обстоятельствами пятеро воспитанников, наспех одевшись, незаметно выскользнули из здания и тонкими, дрожащими тенями метнулись к забору. Двое из них отодвинули заранее снятую с креплений секцию, и беглецы один за другим шмыгнули в образовавшийся проход, потом секция была бережно возвращена на место.
Ребята прошлись по ярко освещенным улицам любуясь гирляндами и останавливаясь у мерцающих и манящих витрин с разными вкусностями, игрушками и нарядами. Постояли у кондитерского магазина, жадно вдыхая ароматы корицы, шоколада и ванили, но внутрь зайти не решились, денег-то все равно нет, да и старенькая, немодная одежда могла их выдать, так что на глаза взрослым лишний раз попадаться не хотелось.
Они гуляли до позднего вечера и уже к ночи вышли на площадь с главной новогодней елкой, переливающейся всеми цветами радуги. Там было полно народу и царило праздничное веселье.
Потом был салют. Ребята завороженно смотрели на разлетающиеся по небу разноцветные огни с шумом разрывающие темноту ночи. Гришка бросил взгляд на своих приятелей, и увидев радость и восхищение в их глазах, подумал, что не зря готовил эту вылазку целый месяц. Больше всего его порадовало праздничное настроение Анечки и вдруг ему нестерпимо захотелось сделать для нее еще что-нибудь, подарить запоминающийся подарок. Мальчик вспомнил как она смотрела на витрину с игрушками и ей понравится большой плюшевый кролик с синим бантом. Гришку переполнила решимость достать его во что бы то ни стало. Воспользовавшись тем, что все отвлеклись, он незаметно шмыгнул в толпу и галопом понесся по улице к той самой витрине. Если бы он знал тогда к чему это приведет, наверно десять раз бы подумал стоит ли это делать…
________________ *****________________
Гришка зашел в магазин, неуверенно потоптался в дверях оценивая обстановку. Народу было немного, а единственный продавец увлеченно расхваливал одному из покупателей большой, дорогой конструктор, описывая во всех красках его полезную развивающую функцию. Гришка улучил момент, подошел к витрине, схватил желанный подарок и опрометью бросился на выход.
Продавец все же заметил кражу и во весь голос заорал: держите вора! Гришка успел выскочить из дверей чуть не сорвав висевший на них колокольчик, разразившийся испуганным звоном, и понесся со всех ног вниз по улице. К его несчастью мимо проходил полицейский патруль, на который он чуть не наскочил. Двое стражей порядка бросились в погоню, крича ему вслед и свистя в свисток. Мальчик с испугу метнулся в ближайшую подворотню и побежал по темному, незнакомому переулку, бережно прижимая к себе злополучного кролика. На полной скорости он перелез через забор, стоящий на пути, кубарем скатился с пригорка и успел услышать только оглушительный сигнал приближающегося поезда, его ослепил свет фар и промелькнула лишь одна мысль: похоже это конец…
________________ *****________________
В нос ударил сладковатый запах молочной карамели, Гришка начал приходить в себя, но припоминая последние события, проплывавшие в сознании как тягучий ночной кошмар, он не решался открыть глаза. У него ничего не болело, но ощущения были довольно странные, он был как будто в невесомости и совсем не чувствовал собственного тела. Жив ли я еще? – подумал он, не ощутив почему-то ни страха, ни волнения, – А будь, что будет!
С этой решительной мыслью мальчик резко открыл глаза, но к тому, что увидел, он точно не был готов. Гришка лежал в небольшой аккуратной комнатке, кроме его кровати там были еще три. На одной из них спал огромный морщинистый пес, пускающий слюни в подушку, на второй мохнатая мартышка, ростом с 12-ти летнего подростка, на третьей вроде никого не было, но она была расправлена и одеяло мерно поднималось и опускалось, качая пустоту. В углу в кресле-качалке мирно посапывая дремал толстый гном в яркой одежде и разноцветном колпаке.
Что за ерунда! – подумалось Гришке, – может это сон, и я лежу сейчас в больничной палате еле дыша, но что за странные ощущения?
Он поднял руки и посмотрел на них. Нет, это точно сон! Гришка увидел кроличьи плюшевые лапки и неумело пошевелил ими, это были лапки того самого кролика, которого он прижимал к себе, надеясь сделать незабываемый новогодний подарок.