Обоз медленно тянулся по вымощенной серым камнем дороге по которой могли бы разъехаться три телеги и еще место останется. Во главе процессии, на гордом гнедом скакуне, ехал Вильгельм, покачивая пикой с закрепленным у острия прапором графа Барен. Офицер горел от стыда, но он, все таки, не рыцарь и приказ виконта, поставивший его перед колонной из крестьянских подвод и скотины, оспорить не осмеливался. Сам некромант ехал самым последним, держась подальше от животных, которые начинали сходить с ума при приближении его коня. Даже на ночь не удавалось поставить их вместе, хотя маг и не пытался этого сделать. Едва крестьянский караван вставал на ночлег, Мэтр расседлывал своего вороного и отпускал в лес. Когда Вильгелм заикнулся было про волков, вполне могущих оказаться неподалеку, Бернард лишь усмехнулся и сказал, что, в таком случае, волкам не повезло. Утром конь некроманта вернулся, как ни в чем не бывало. Странное животное подпускало к себе лишь хозяина и его слуг, мальчишку с девчонкой из-за которой страшной смертью погиб вверенный лейтенанту солдат, за что еще предстоит держать ответ перед графом. Хорошо что скоро очередной город в котором можно, на некоторое время, оставить навязанных спутников и расслабиться с продажными девками. Это, конечно не так приятно, как разложить сопротивляющуюся молодую селянку и взять ее силой, но когда альтернативой становиться магия некроманта, потасканные городские шлюхи становятся гораздо привлекательней. Да и возможные болезни целитель излечит всего за пару серебряных монет.
Вилана радовалась своим успехам, конечно она не может в мгновение зажечь белое пламя в ладони, как ее брат, зато и срывов нет уже второй день, все символы в танцующих язычках бегут послушным ручейком, сменяя друг друга. Можно подумать над сказкой, что мэтр рассказывал на ночь, когда их обоз остановился на ночлег. На специальной площадке, прямо рядом с дорогой, оказался крытый навес с деревянными лавками, на которых можно разместиться на ночлег, колодцем с чистой водой, огромной печью для готовки и просторными стойлами, куда немедленно загнали лошадей и скот.
Вообще-то мэтр рассказывать сказки начал только им с братом, но увидев загоревшиеся глаза остальных деревенских детей, услышавших начало незнакомой истории, лишь устало махнул рукой, разрешая приблизиться и слушать. Правда Коска, почему-то хмурился и порывался задать вопрос, но тут же раздумывал. И что ему не понравилось? Сказка вышла страшная, как и все у мэтра, но спалось после нее без кошмаров, не то что в те дни, когда они с братом прятались от оживших мертвецов или когда мэтр валялся в беспамятстве. История про то, как демоны пришли в мир на зов служителей света произвела на всех впечатление. Даже взрослые понемногу подходили и тихонько слушали. Странно, если священники света из чужого мира призывали лишь одного, чтобы утвердить силу веры в глазах паствы, повергнув божественной силой темную тварь, почему открылись врата, впуская полчища чудовищ? Ведь ритуал проводили веками и ничто не предвещало беды. И куда смотрели некроманты? Нужно будет расспросить мэтра Бернарда.
На горизонте, к которому убегала стрела тракта, истончаясь до игольной остроты, проступило темное пятно. Вильгельм тряхнул пикой и позволил улыбке тронуть кончики губ. Мягкая постель на постоялом дворе, вместо осточертевших нар на ночных стоянках старого имперского тракта, прямо-таки ощущалась одеревеневшим от долгой езды телом. Пусть кони идут шагом, но от этого дорога становится только нуднее.
Да еще и этот некромант. Пусть он сын графа, но на все попытки заговорить и, хоть как-то, наладить отношения, реагировал совершенно не по этикету. Столько надменности офицер не видел даже во взгляде лорда. И при этом, что со своими сиротами-слугами, что с сервами, которых пришлось забрать с собой, маг общался на равных, ничем не выражая превосходства, начисто игнорируя более достойных людей из графских кавалеристов. Это злило, вызывая желание сорвать ярость на первом попавшемся. Вот только стоило вспомнить, как кричал погибающий под темным заклинанием графский солдат — желание пропадало.