Два дня, проведенные в городе, скрашиваемые обществом шлюх, потасканных, но вполне благожелательно настроенных к денежным клиентам, наполнили их небывалым благодушием. Даже о смерти своего товарища от магии некроманта больше не вспоминали. Он нарвался на гнев мага и получил свое. Повспоминав подобные случаи, виданные лично, либо слышанные от собутыльников в хмельном разговоре, пришли к выводу что тот солдат еще легко отделался за покушение на честь ученицы мага. И то, что о статусе девчонки солдат никак не мог знать ситуацию меняло не сильно. Лишь Вильгельм сверлил спину колдуна испепеляющим взглядом, лелея мечты об отмщении за унижение.
Мимо пристаней баржа, к облегчению всех палубных рабочих, не прошла. Легонько стукнулись о крепкий пирс, быстро закрепились сброшенными канатами. Судно лишь облегченно вздохнуло, качнувшись на речной глади, когда по широченным сходням потек ручей из пассажиров, их скота и телег.
Вильгельм, отсчитав хозяину большой лодки остаток оплаты, спустился последним, благодаря всех богов за то что не пришлось подходить к некроманту, как того требуют правила общения с, находящимся в отряде, аристократом и сообщать о прибытии. Маг с учениками покинули борт в числе первых и сейчас, устроившись в тени огромного грузового склада, наблюдали за растерянными физиономиями крестьян.
Графство раскинуло свои владения гораздо южнее покинутых ими земель и теперь сервы поражались непривычной для начала лета жаре. Холмам, сбегающим к реке, словно шубой, покрытым густыми зарослями винограда с еще зелеными гроздьями ягод. Обилие водоплавающей птицы, покрывающей прибрежный потоки реки, оглушало крикливым гомоном. Полураздетые портовые батраки, сноровисто снующие между складами и стоящими на погрузке кораблями, косились на новоприбывших, но в разговор вступать не спешили. Надсмотрщики бдили и не допускали простоя в работе.
— Мэтр. — подошедший Вильгельм окликнул Бернарда, что-то рассказывающего своим ученикам. — Желаете остановиться в городе или же сразу проследовать к резиденции графа?
Некромант, по теплой погоде избавившийся от верхней одежды, и щеголяющий в белой, распахнутой на груди, рубахе скривился и, немного подумав, выдавил из себя.
— Пребывание на территории графства Барен не доставляет мне удовольствия. Хотелось бы покончить с делами поскорее и покинуть столь гостеприимную местность.
— Я отправлю солдата сообщить о вашем прибытии. — чуть склонившись проговорил офицер.
Свистнув своим людям и отдав несколько коротких команд после которых один из кавалеристов скрылся в облаке пыли, а остальные принялись строить прибывших с ними крестьян, указывая направление движения, лейтенант вернулся к некроманту, успев услышать обрывок рассказа.
— … поэтому темная магия и ее адепты столь нелюбимы. Очень сложно не поддаться ее разрушающему влиянию, особенно если пользоваться ею без четкого осознания цели и цены, что придется заплатить.
— Мэтр, ваш конь исчез, — обратился офицер, сделав вид что ничего не слышал, — позвольте, на время дороги предложить вам моего. — фраза далась Вильгельму крайне тяжело, отдавать верного скакуна, а самому пересаживаться на одного из солдатских не хотелось до ужаса, маг же, заметив кипящую внутри лейтенанта злость, лишь усмехнулся, промолчав.
Некромант замер на мгновение, прислушиваясь к чему-то слышимому только ему, Вильгельму показалось что он что-то прошептал, но ни одного звука различить в шуме работающего порта не получилось. Долетел далекий грохот копыт и, спустя непродолжительное время, к складу подлетел вороной красавец-конь. В пару движений затянув подпругу под брюхом, и подергав ремни упряжи, Бернард закрепил свои опустевшие сумки и сверток с одеждой. Взлетев в седло, протянул руку девочке, усадив ее перед собой, а мальчишка пристроился на крупе, вцепившись в заднюю луку седла.
— Лейтенант, мы можем ехать.
Помянув, про себя, добрым словом магов и их колдовские штучки, лейтенант взлетел в седло и направился на свое место во главе каравана.
Загородная резиденция графа Барен, в которой прошло все детство Вильгельма, располагалась в двух часах неспешной езды от города, встретившего прибывших переселенцев, выполняющего, кроме портовых функций, еще и роль столицы графства. Достаточно далеко, чтобы не беспокоить высокородного обитателя лишней суетой и достаточно близко если понадобиться сообщить что-то срочное.