Каждый водитель по первому признаку должен устанавливать дисгармонию звуков и её причину. Так, профессионал по шуму покрышек легко различает характер покрытия и улавливает смену дорожных условий. Он почти всегда испытывает дискомфорт от появления посторонних звуков, так как новый звук чаще всего сигнализирует о появлении дефектов. Например, резкий стук передней подвески при прохождении неровностей может быть сигналом о повреждении амортизаторов, стук в двигателе при резкой потере давления масла — о выработке вкладышей коленчатого вала, жужжание в механизме сцепления — о повреждении выжимного подшипника и т. д.
Диагностирование состояния автомобиля — процесс достаточно сложный, так как при анализе необходимо связывать состояние устойчивости и управляемости автомобиля со звуками, исходящими от его работающих узлов и агрегатов. У профессионала всегда вызывает удивление, что автолюбитель на автомобиле с поврежденной покрышкой может долго ехать, не испытывая дискомфорта и не осознавая опасности, даже когда рулевое колесо стремится вырваться из рук, а грохот от уже погнутого колесного диска пугает прохожих.
Мышечные и вестибулярные восприятия. Большинство специалистов рассматривают водителя как главное звено в системе ВОДИТЕЛЬ-АВТОМОБИЛЬ-ДОРОГА-СРЕДА (В-А-Д-С). Все компоненты этой системы имеют прочную связь. Так, автомобиль стоит колёсами на дороге, окружающие его условия являются той средой, где происходит движение. Контакт водителя с автомобилем обеспечивается прежде всего его рабочей позой. Сегодня, когда не успеваешь удивляться результатам научно-технического прогресса в автомобилестроении (использование компьютеров и спутниковой связи, самонастройка технических систем и др.), следует отметить, что некоторые не автоматизированные и вместе с тем важнейшие компоненты безопасности движения ничем заменить нельзя, например профессионализм управления и его свойство — контакт с автомобилем.
Главным признаком чувствительности является «мышечное чувство». Мышцы, связки, суставные сумки насыщены проприорецепторами — тысячами чувствительных нервных элементов. Чем больше контакт водителя с сиденьем, рук с рулевым колесом, ног с педалями управления, тем больше информации он имеет об автомобиле.
Это особенно важно в ситуациях, связанных с потерей устойчивости и управляемости. Мышечные и вестибулярные восприятия сливаются во времени с последующими действиями по управлению. Благодаря феномену «мышечной памяти» автоматизм действий обеспечивает высокие скорости этих процессов.
Однако хорошо развитые «чувства» не являются подарком природы и не присущи человеку от рождения.
Они приобретаются многолетней тренировкой и экспериментальным путём. Если новичок не способен ощутить возникновение заноса и реагирует на него с большим опозданием, то этому не следует удивляться. Более 200 повторений этой ситуации нужно пережить, чтобы сформировать «чувство» потери устойчивости автомобиля, притом достаточно грубое. Водитель высшей квалификации способен не только почувствовать занос, но и чётко спрогнозировать момент его возникновения, амплитуду и последствия. Для формирования такого уровня чувств в тренировочном процессе бывает недостаточно и 5000 повторений. Водитель, который редко встречается в повседневной работе с заносом, может постепенно утратить «чувство» потери устойчивости автомобиля и испытывать трудности в простейшей ситуации. А для безопасного движения особенно важны немедленные фиксация и оценка ощущения начального момента потери устойчивости и управляемости, заноса, непроизвольного вращения автомобиля, особенно на скользкой дороге, где требуются экстренные предупредительные маневры по управлению транспортным средством. Эти ощущения воспринимаются вестибулярным аппаратом.
Очень тонкие «чувства» необходимы и при управлении автомобилем для ликвидации заноса. Если новичок всегда пытается тотчас выровнять автомобиль, то мастер во многих ситуациях может использовать управляемый занос для противодействия центробежной силе при повороте на скользкой дороге. Очень важно различить грань критического заноса, после которой начинается неуправляемое вращение автомобиля. При заносе большой амплитуды многие водители подаются вперед, чтобы приложить максимальную силу к рулевому колесу для его вращения, но этого делать нельзя. Наоборот, нужно заставить себя прижаться к спинке сиденья, чтобы продолжать получать информацию от автомобиля и не слишком напрягать мышцы рук. На легковых автомобилях, оборудованных ремнями безопасности, можно использовать ремни не только по прямому назначению, но и для дополнительной информации об интенсивности торможения и вращающих моментах. Единственным условием для этого служит индивидуальная подгонка ремня и устранение слабины.