Несколько часов кряду Сафо рассказывала новым ученицам о школе Вдохновения и предназначении муз. Постепенно девушки привыкли к окружающей обстановке и перестали смущаться зеркал. Жадно ловили каждое слово наставницы, прекрасно понимая, как многое зависит от понимания происходящего.
- Теперь можете задавать мне вопросы, - предложила Сафо, завершая речь. - Постараюсь ответить на все.
- Можно спросить не об обучении? - решилась Настя. - А о трагическом случае с Эрато. Или этот случай нельзя обсуждать?
- Почему же?.. - Сафо не удивилась или не подала виду. - Вы стали полноправными членами нашего небольшого и не всегда дружного коллектива, потому имеете полное право знать о том, что происходит в стенах школы. Что именно вам интересно?
Девушки всерьез задумались.
- Сирены получили наказание? - первой решилась Габи.
- И почему Зевс вообще позволяет им пакостить людям и мешать музам работать? - добавила Энн.
- А вот с подобными высказываниями стоит быть осторожнее, - предупредила Сафо. - Зевс хоть и справедлив, но не терпит, когда подрывают его авторитет. Что же касается сирен: они, как и музы, откликаются на призывы людей, а иногда и богов. И будут живы до тех пор, пока нужны им.
- Кто же в своем уме будет звать Усталость, Лень и Отвлечение?! - возмутилась Шел. - Там, где жила я, это считалось смертными грехами.
- И, тем не менее, продолжало существовать, - заметила Сафо. - Разве вам никогда не хотелось прежде вместо учебника полистать журнал мод? Или лечь спать, не почистив зубы? Даже малейшего проявления слабости достаточно, чтобы злодейки-сестры отозвались.
- Вот дерьмо, - брякнула с досады Габи. - Получается, эти дряни могут безнаказанно убивать муз и ничего им за это не будет?
- Почему же, они пострадали за пособничество в убийстве Эрато, - возразила Сафо. - Зевс в очередной раз лишил их возможности ходить, заменив ноги рыбьими хвостами. Такими они останутся до тех пор, пока люди своими призывами не снимут заклятие. И я очень надеюсь, что произойдет это не скоро.
- Даже сейчас, лишенные возможности ходить, Усталость, Лень и Отвлечение все равно являются смертным, - ввязалась в разговор до того молчавшая Электра. - Эрато говорила, что мало кто из муз способен противостоять им. Даже она сама...
- Думаю, сейчас самое время объявить перерыв, - Сафо хлопнула в ладоши и встала. - Позавтракайте, приведите мысли в порядок и возвращайтесь через час.
Девушки поднялись со своих мест. Они не ожидали, что время занятий пролетит так незаметно. Но еще больше их удивило отношение Сафо. Она общалась с ученицами чуть ли не на равных и буквально за пару часов стала им не только настоящей наставницей, но и другом.
- А тебя, Габи, я попрошу остаться, - неожиданно объявила Сафо. - Нам предстоит долгий и серьезный разговор.
Габи замерла возле двери и испуганно прошептала:
-Что я сделала не так? Вы хотите меня отчислить, в первый же день?..
- Твоя речь и манеры сделали все за тебя, - печально вздохнула Сафо. - Но я не намерена тебя исключать. В школе не предусмотрены часы на обучению этикету. Потому тебе придется поголодать.
- А как же вы? - поинтересовалась Настя. - Если станете давать дополнительные уроки, то тоже не успеете позавтракать.
Сафо улыбнулась, показав очаровательные ямочки на щеках:
- Каждый ваш промах - это мой недочет. И я первой должна понести наказание. Так что ступайте и не думайте обо мне.
Такое отношение поразило девушек. Подобного рвения и самопожертвования они не ожидали от наставницы.
- Эрато никогда так к нам не относилась, - восхитилась Электра. - Пожалуй, я впервые рада, что попала в группу Сафо.
На этой вдохновенной ноте девушки отправились завтракать. В столовой они держались особняком и заняли угловой столик. Каждой выдали по тарелке овсянки, напитку из трав и крупному персику.
- Каша без молока, - пожаловалась Шел. - И без масла...
- Радуйся, что хоть изюм положили, - вставила Электра. - А о молоке, масле и жирном сыре забудь. По крайней мере, на ближайший год.
- Девочки, а давайте отнесем наши персики Сафо и Габи, - предложила Настя. - Мне неудобно есть, зная, что они остались голодными.
Она первой положила свой фрукт на пустую тарелку, подавая пример. Шел, Энн и Лола сделали то же самое.