- А мне удобно, - фыркнула Электра и поднесла персик ко рту.
Но так и не надкусила. Под строгими взглядами одноклассниц нахмурилась и буркнула:
- Ладно, так и быть... Только избавьте меня от ваших упреков и нравоучений.
Когда девушки вернулись в учебный зал, Габи приветствовала их легким поклоном и заученной фразой:
- Как я рада вас видеть. Мне было без вас...э-э-э... печально?
Она посмотрела на Сафо, требуя одобрения.
- Все так, - подтвердила та, - но в данном случае лучше употребить слово «тоскливо» или «одиноко».
- Поздравляю, Габи, - обрадовалась Настя, - занятия пошли тебе на пользу. А мы решили поддержать вас и принесли персики. Надеюсь, мы не нарушили никаких правил?
Она испуганно посмотрела на Сафо, но та отринула ее предположение:
- Это так любезно с вашей стороны, поделиться завтраком. И то, что между вами налаживается взаимодействие, только пойдет всем нам на пользу. Предлагаю такое событие отметить!
Она забрала из рук Насти тарелку, коснулась каждого персика указательным пальцем, превращая в креманку с мороженым. Девушкам оставалось лишь удивленно моргать и восхищаться способностями наставницы.
- А вас за это не накажут? - ойкнула Шел.
- Если вы пообещаете не рассказывать директору, - улыбнулась Сафо. - А теперь быстренько ешьте улики и продолжим занятие.
Как настоящие заговорщики, ученицы и их наставница с аппетитом проглотили лакомство. Габи собиралась было облизать и пустую креманку, но вовремя спохватилась.
- Благодарю, - вместо этого она произнесла еще одно выученное за утро слово.
- Всегда пожалуйста! - пропела Сафо. Собрала опустевшую посуду обратно на тарелку и коснулась ее рукой, превращая в косточки от персиков. - А это пригодится нам в качестве реквизита.
Наставница выдала каждой ученице по цветочному горшку с грунтом, посадила в них косточки и взрастила персиковые деревья размером с карликовую иву.
- Теперь слушайте внимательно, - довольная своими творениями, заявила Сафо. - Основные источники вдохновения - природа, тишина, музыка, кино, книги, танцы, занятия спортом, путешествия. Словом все, что вызывает эмоциональный подъем и увеличивает творческую производительность. Нельзя не упомянуть и о силе любви. Но к поглощению этого вида энергии мы приступим только после того, как освоим остальные. Есть также сомнительные источники: алкоголь и наркотические вещества - с ними мы работать не будем. Они отравляют жизнь не только вдохновляемому, но и медленно убивают саму музу. Начнем же с работы с растениями.
Девушки удивленно посмотрели на деревца и непонимающе поморгали. Как можно их такой крохи вытянуть энергию?
- Вы не до оконца уловили суть энергии вдохновения, - лукаво улыбнулась Сафо, - забирая, музы отдают. Только так. Посмотрите на растение, коснитесь его, слейтесь с ним воедино. Вы поможете ему расти, а оно наградит вас порцией вдохновения.
- А как мы почувствуем, что энергия уже в нас? - спросила Габи, нерешительно притрагиваясь к деревцу. - На что она похожа?
- Это стремительный поток, - блаженно прикрыв глаза, пояснила Сафо. - Он бурлит в тебе и несется по венам с бешеной скоростью. Ты теряешь ощущение времени и пространства, становишься невесомой, как лебединый пух, и сияешь, словно солнце. Вдохновение можно описывать тысячелетия подряд, но ни одно из сравнений не будет достаточно точным. И все же, почувствовав раз, ты не спутаешь его ни с чем другим. Приступайте!
Не успели девушки исполнить приказ наставницы, как дверь распахнулась, и в зал вошел директор. Кажется, он только что вернулся с ранней прогулки. И даже в джинсах, рубашке поло и с полотенцем через плечо умудрялся выглядеть восхитительно. Его еще влажные волосы завивались в упругие колечки. Рубашка льнула к мокрому телу, отчетливо обрисовывая мышцы груди и рельефный торс.
Настя нервно сглотнула. Какая тут учеба, какие деревья? Как можно сосредоточиться на вдохновении, если сбилось дыхание и где-то в низу живота появилось доселе неизведанное сладкое томление?..
- Я решил проверить твоих учениц в деле, - сообщил Пол Сафо. - Если они не потянут, то лучше побыстрее отправить их обратно. Вся школа кипит, девочки вызывают раздражение и ненависть со стороны других учениц и преподавателей. И, как раскаленным воском, капают мне на темечко своими жалобами.
- Ты же понимаешь, что это всего лишь реакция зарвавшихся богинь на соперниц? - Сафо знала, как развернуть ситуацию в свою пользу. - Если мои ученицы справятся, им всем придется потесниться.
Пол улыбнулся краешком губ и обвел придирчивым взглядом девушек-учениц: