«Похоже, Пол времени зря не теряет, - подумала Настя. - И за его внешностью ловеласа и властолюбца скрывается тонкий интеллектуал». Это знание доставило ей радость и заставило мыслить позитивно. Верить в то, что справедливость восторжествует.
Аполлон пришел спустя час. Выглядел он задумчивым и настороженным. Мановением руки снял с учениц наложенное заклятье. Указал им на место за столом.
Девушки выполнили его распоряжение, но все еще молчали, не решаясь начать разговор первыми.
Пол облокотился на стол и спрятал лицо в ладонях. Минуту спустя вскинул голову и произнес:
- Верю вам, перья сирен действительно пытались похитить. Дар речи я вам вернул, но прошу и в дальнейшем молчать о случившемся. Так, словно заклинание еще действует. Не хочу, чтобы в школе началась паника. Или «почистить» вам память и заставить забыть о произошедшем?
Девушки испуганно помотали головами. Забыть они были не против, но что если вместе с ненужными воспоминаниями сотрутся и нужные? Да и не хотелось, чтобы директор копался в голове. У каждой были мысли и воспоминания, которые лучше не выносить на чужое обозрение.
- По-хорошему, я должен вас наказать за нарушение школьного распорядка, - продолжил Пол. - Но если бы вы вовремя не оказались в наосе, мы лишились бы мощного артефакта. Потому я в раздумьях: наказать вас или поощрить.
Он строго посмотрел на Настю, собравшуюся что-то вставить, и улыбнулся краешком губ:
- Твое предложение мне известно. Понять и простить.
Настя смутилась и потупила взгляд. Аполлон не забыл, что она уже стояла у него «на ковре». И снова стал шутить, а это значит - наказание если и будет, то не в виде исключения из школы. И это огромный плюс!
- Поступим следующим образом, - объявил Пол. - Сейчас вы отправляетесь в свои апартаменты и делаете вид, что ничего не случилось. А к утру я решу, как поступить с вами дальше. Пока у меня слишком много забот, чтобы придумывать, как отшлепать непослушных недоделанных муз. Подумать только, не успел их похвалить, как они тут же нарушили дисциплину.
Не успели девушки «переварить» заявление директора о том, что их стоило бы отшлепать, как осознали, что под словом «отправляетесь» он имел в виду вовсе не передвижение по коридорам привычным образом. Их окутала невесомая дымка, подняла в воздух и закружила в бешеном водовороте. Перенесла в спальню и выплюнула - совсем как та черная дыра, что собрала по тревоге преподавателей. И если Энн, Настю, Электру, Лолу и Шел бросило на их кровати, то Габи приземлилась на жестком полу.
- Вот сволочь, отомстил-таки за то, что я вошла в зал без разрешения, - зло фыркнула она, потирая ушибленный зад. - Хотя и знает, почему мне пришлось так поступить.
- Может быть, он просто не рассчитал траекторию? - хихикнула со своего места Электра.
- Или не знал, что мы спим вместе, - добавила Настя.
- Хорош его выгораживать, - буркнула Габи, заползая на свою половину дивана. - И не вздумай делать такие заявления при посторонних, неправильно поймут. Еще не хватало мне получить от нашего ревнивого директора.
- Это ты о чем?.. - насторожилась Настя.
- Подозреваю, что нас не растерзали на месте только из-за особого отношения Пола к твоей персоне, - ответила за Габи Электра. - Вообще-то за нарушение дисциплины наказывают довольно строго и незамедлительно.
- Так мы же помогли предупредить преступление?! - искренне вознегодовала Настя.
- От этих древних богов можно ждать чего угодно, - недовольно буркнула Лола, накрываясь с головой одеялом. - Сначала накажут, а после воскресят и расспросят.
- И опять накажут, если понадобится, - добавила Энн. - Не такой уж сильный проступок - прогуляться перед сном по школе. Теперь вот лежи всю ночь и мучайся ожиданием - чего там придумает этот златокудрый гигант. Остается надеяться, что он и вправду неровно задышал к Насте, и мы отделаемся предупреждением.
- Хватит, девочки! - от досады Настя перешла на крик. - Ничего между директором и мной нет и быть не может.
- Ага, скажи это теории взаимного обмена энергией, - буркнула Электра.
- Точно! - возликовала Шел. - Помните, Сафо говорила, будто вытянуть энергию из живой природы можно только при взаимном обмене? Наверняка это правило распространяется и на любовное вдохновение. Если бы Пол ничего к тебе не испытывал, ты бы не получила такую огромную порцию энергии...
Опровергнуть эту непреложную истину Настя не смогла. Последовала примеру Лолы: укуталась одеялом и притворилась спящей.