- Ваза, - сообщил Гефест. - Точно в дверь попала. Меткий удар!
- Прекрати истерику и открой нам! - Полу было не до шуток. - Нам нужно срочно поговорить. И пояс свой забери - пока я не отдал его кому-нибудь другому.
Угроза подействовала.
- Мне он уже не поможет, - плаксиво пожаловалась Афродита. - Она... они...
Всхлипы переросли в рев. Кажется, у богини началась настоящая истерика.
Терпеть и дальше Гефест был не в силах.
- А ну, разойдитесь! - приказал эросам.
И вышиб дверь плечом. Влетел в покои супруги.
Та стояла, одетая в безразмерный халат с длинными рукавами и в палантине, зачем-то намотанном на голову. Лицо богиня прятала в ладонях.
- Убирайтесь! - заверещала она. - Я не хочу, чтобы меня видели такой!..
Но вошедшие не спешили выполнять ее приказ.
- Не прогоняй нас, милая, - попросил Гефест. Ласково коснулся ее запястий.
Но Афродита дернулась и отпрыгнула в сторону. Идти на контакт она не собиралась. Выставила вперед одну руку и начала творить заклинание невидимости.
Пол ее остановил:
- Сейчас не время для кокетства и излишней скромности. Из нашей школы похитили перья сирен. Твой пояс подкинули одной из моих учениц. Прежде чем Зевс разгонит нас всех к Аиду, нужно найти злоумышленника.
- Мне плевать, что будет дальше! - зло бросила Афродита. - Какая-то сволочь забрала мой пояс, а в мой эликсир молодости подсыпала прах фармаков.
- О Гера! - изумленно воскликнул Аполлон. - Где только раздобыли подобное средство? Традиция приносить в жертву уродцев осталась далеко в прошлом.
- Мне все равно, где взяли это средство, - вновь захныкала Афродита. - Главное, что оно работает...
Насте стало жаль Афродиту. И немного стыдно за то, что считала ее пособницей сирен. Будь так на самом деле, разве стала бы она портить свою внешность?
- Ты богиня, а значит, действие заклятия не продлится долго, - упрекнул Афродиту Пол. - Так что прекращай разыгрывать трагедию из-за мелочей. Лучше давай обсудим некоторые моменты происшествия.
Расстройство богини сменилось яростью. Она убрала руги от лица, и всем стали видны ее морщины - совсем как у столетней старухи. Да и цвет лица стал землистым. Наверняка под палантином Афродита скрывала разом поседевшие волосы.
- По-твоему, это мелочь?! - набросилась она на Пола. - Считаешь, что в таком виде я могу управлять школой? Разжигать в людях страсть?
Гефест бросился к ней и попытался обнять.
- Не убивайся так, я тебя люблю какой угодно, - сообщил примирительно. - Даже прощаю то, что ты пыталась совратить Аполлона.
- Дурак! - психанула Афродита.
Оттолкнула руки мужа и вновь спрятала лицо в ладонях.
- Все вы, мужики, - дураки и слепцы, - добавила гнусаво. - Я всего лишь хотела отомстить тебе, переспав с твоим лучшим другом.
- Вот так всего лишь, - кашлянул в бороду Гефест. - Впрочем, я тоже не подарок. Так что считай - квиты.
- А я тут при чем?! - Полу не понравилось, что его хотели сделать пешкой в чужой игре. - Вы уж давайте свои семейные дела решайте без моего участия.
Настя осторожно коснулась руки Аполлона, привлекая внимание.
- Можно мне кое-что попробовать? - спросила едва слышно.
- Думаешь, вдохновишь? - спросил Пол. - Впрочем, пробуй. Хуже все равно уже не будет.
- Не зарекайтесь!!! - хором отозвались эросы и музы.
Настя улыбнулась краешком губ, но отвлекаться не стала. Прикрыла глаза, сосредоточилась на своем чувстве к Полу. И ответная волна вдохновения, словно драгоценный эликсир, потекла в нее.
Напитав себя до краев, Настя принялась за Гефеста и Афродиту. И уже спустя минуту счастливые супруги взялись за руки. Улыбнулись друг другу и скрепили перемирие продолжительным поцелуем.
- Прежде на любовь могла вдохновить лишь Эрато, - заметил Пол. - Да и то - у нее получалось не так быстро.
- Это не я, - смутилась Настя. - Они сами. Мне всего лишь понадобилось их слегка подтолкнуть.
- Думаю, эту парочку стоит ненадолго оставить наедине, - предупредила Габи.
Объятия супругов стали теснее, а страстный поцелуй все не заканчивался. Афродита стала потихоньку отступать к возвышению, на котором стояла кровать под балдахином. Гефест послушно следовал за ней, позабыв, кажется, и о хромоте, и о присутствии в покоях посторонних.
- У нас в столовой подают отличный чай, - заметил Кайл.
- Самое время, - согласился Пол. - Идемте. Сюда вернемся через часок.
Стараясь делать вид, будто ничего необычного не происходит, музы, эросы и Пол вышли из спальни.
- Ты меня плохо знаешь... - крикнул им вдогонку Гефест. - Раньше, чем через три часа, не возвращайтесь.