Орловский рысак – это крупная, высотой до 162 см в холке лошадь, длина туловища 164 см, обхват пясти 20,6-21 см. У нее красивая сухая голова с небольшими ушами, шея длинная, лебединая, высоко поставленная. Холка высокая, грудь широкая, круп слегка опущенный. Ноги сухие, сильные, грива и хвост пышные. Масть чаще всего серая, бывает гнедая и вороная, редко – рыжая. У орловских рысаков самый красивый ход – свободный и размашистый, с сильным сгибанием передних ног, при этом задние ноги далеко переступают следы передних. Орловский рысак – уникальная порода, она единственная в своем роде. Помимо рысистых бегов, крупных и сильных лошадей орловской рысистой породы с успехом используют во многих видах конного спорта – выездке, конкуре, драйвинге и пр.
Русский рысак (или русская рысистая порода) – легкоупряжная порода лошадей, выведенная в России и СССР в XX в путем скрещивания орловского рысака с американским или с голландской фризской породой. Русские рысаки – это лошади высокого роста, массивные, у них сухая голова с прямым или чуть выпуклым профилем, прямой шеей и сухими конечностями. Наиболее распространенные масти – гнедая или вороная, реже серая или рыжая.
Лошади верховых пород созданы специально для верховой езды. Впервые они были выведены в Средней Азии. Влияние восточных лошадей на формирование современных верховых пород сказалось на экстерьере последних. Верховые лошади достаточно высокие, статные, сухоногие, с небольшой сухой головой и тонкой кожей. Для них важны постоянный уход, определенные условия содержания и четкая система тренинга. Наиболее распространенные верховые породы лошадей: ахалтекинская, арабская, чистокровная верховая порода, терская, тракененская, украинская верховая порода и др.
«Небесные кони» – так называли ахалтекинцев на их родине – в Туркмении. На протяжении долгого времени племена туркменов, занимаясь разведением этой породы, сохраняли ее в чистоте, не смешивали с другими породами лошадей. Поэтому ахалтекинцев называют также чистокровными лошадьми. Высота ахалтекинца в холке 169 см, длина туловища 160 см, обхват пясти 19,3 см. Лошади этой древнейшей породы очень эффектно выглядят – они узкотелы, сухого телосложения, голова также сухая, благородная с большими выразительными глазами и очень подвижными ноздрями. Шея длинная, тонкая и гибкая, иногда с кадыком. Холка высокая, спина растянутая (иногда провислая), ноги сухие и длинные, шерсть короткая, грива и хвост не очень густые. Среди ахалтекинцев часто встречаются редкие у других пород масти – золотисто-буланая, золотисто-соловая. Ахалтекинцы обладают очень пылким темпераментом. У них плавные движения, эти лошади энергичны и послушны. Они обладают не только великолепной резвостью (прежде всего – как спринтеры), но и способностью преодолевать препятствия. Также ахалтекинцы славятся своей выносливостью, они легко переносят жаркий климат и довольствуются малым количеством воды.
Родина арабской лошади – пустыни и плоскогорья Аравийского полуострова. В этих условиях арабы-кочевники не могли строить для своих лошадей постоянных укрытий и содержали их под открытым небом на подножном корму. Эти лошади также считаются чистокровными, т. к. строго запрещалось скрещивать с арабскими лошадьми лошадей других пород.
Высота арабской лошади в холке —154 см, длина туловища 152 см, обхват пясти 19,3 см. Арабские лошади ниже ахалтекинских, но также очень гармонично и даже атлетически сложены: у них короткое туловище, широкая грудь, очень сухие и крепкие ноги. Голова небольшая широколобая, часто с вогнутым (щучьим) профилем с большими живыми глазами и короткими подвижными ушами. Шея высоко поставленная, изогнутая и умеренно высокая. Обычные для арабской породы масти – серая, рыжая и гнедая. Арабская порода лошадей считается улучшающей в европейском коневодстве.