- Определись, ты от меня убегаешь, или тащишь за собой?
Резко остановившись мимо очередной белоснежной кровати, нервно сглотнула, боясь повернуться. Но, подумав, я определилась, как меня и просили.
- Убегаю, - решительно ответила, и отпустив руку герцога, повернулась и побежала обратно к двери.
Точнее, это в моих фантазиях я была уже далеко от замка и близко к таверне Алии, где уже почти заколотила дверь комнаты огромными досками. В реальности же мою руку схватили, как в тисках и не дали вырваться. Не то, чтобы я этого не ожидала, но всё-таки сердце заколотилось так, что мой нервный пульс был слышен любому заинтересовавшемуся вампиру в этой Школе.
- Мы воспользуемся вашим кабинетом, миледи Праф? - вежливо поинтересовался Кристиан у сгорбленной Бабы Яги, одетой в белый халат, которая прошелестела мимо нас к кровати ученика. Контраст между накрахмаленной формой медика и грязными всклоченными волосами, скрюченными серыми руками поражал, видимо, только меня. Смотритель к явной антисанитарии оказался на удивление равнодушен.
- Призраков не гонять, они на реабилитации,беспорядок - рабочий, не трогать ничего. Кроватью не скрипеть, - строго предупредила нас чумазая миледи.
- Призраки нас даже не заметят, - поклялся Кристиан, подталкивая меня к арочной дверце из матового белого стекла, - а уборку ненавижу, так что не переживайте, занимайтесь больными.
- А у меня фобия на все скрипящие кровати, - поспешно предупредила я, но вряд ли была услышана, настолько поспешно меня запихнули в низенькую дверь.
Глава 22
Оглядевшись в пыльном помещении я почувствовала себя как дома после неживого стерильно-белого помещения, и с облегчением вдохнула спёртый воздух. Чуть не прослезилась от умиления, рассматривая как попало брошенное на пол тряпьё и грязную посуду на покосившемся столике. Тусклый солнечный свет с трудом пробивался сквозь выщербленное оконце. Пресловутая кровать, застеленная несвежим бельём, маячила у противоположной стенки. Под неё забилось несколько призраков, которые испуганно переплелись друг с другом. Запрет на скрип кроватью стал яснее.
- Ничего не понимаю, - с удивлением сказала я, - бабка, похоже, нормальная. Свинячит, как все порядочные люди. С чего бы ей в медблоке устраивать филиал образцовой психушки? Хотя ученики определённо чокнутые. На их месте я бы близко не приближалась к этому белому кошмару. Они же толпой туда бегут.
Кристиан молча смотрел на меня. Это я почувствовала, не оборачиваясь. И, не в силах выносить тишины, резко к нему повернулась.
- Так всё-таки ты хочешь поговорить о том, что произошло несколько сотен лет назад? Тебе моё поведение кажется странным?
К моему удивлению, герцог довольно равнодушно пожал плечами, и ответил: - Да нет, вполне обычным. От ведьмы другого и не ждал. Тем более после проклятий, которыми обменялись наши предки. Но когда ты исчезла, конечно, был раздавлен. Тётя, видя, в каком я состоянии, решила рассказать мне правду. Не сказать, что я поверил сразу. Но открывшиеся способности к колдовству помогли мне начать жить новой жизнью. Тем более, что мы знали о том, что снова встретим тебя. Тётя, кстати, относится к тебе с какой-то нежностью, странной для неё. Все не может забыть, как ты ей помогла приворожить дядюшку Тома... А это была, видимо, сильная магия.
- Я тебя умоляю, - рассеянно отмахнулась я, - скорее, хорошая пьянка и обоюдное желание пошкодить были мне в помощь. Но если ты меня простил... Может расстанемся по-хорошему? Настоящей помолвки не было. Другого выхода избавиться от проклятия у меня тоже не маячило. Мне жаль, что обманула тебя тогда, но мне искренне не хотелось, чтобы ты страдал. Поэтому и исчезла так быстро, как могла... Друг?
На мою доверчиво протянутую ладошку покосились с недоумением не только Кристиан, но и призраки, понемногу вытянувшиеся из-под кровати. Хмыкнув, он протянул всё-таки руку и легко сжал мою ладонь.
- Друг, - подтвердил он, и я только собралась с облегчением убрать свою руку, но он только крепче сжал пальцы, продолжив, - невеста, жена. Не забывай,ты при свидетелях дала обещание выйти за меня замуж. В магическом мире так просто помолвки не разрываются.
- Свидетелей уже лет сто пятьдесят как нет в живых, - возмущённо прошипела я, - так что, не считается. Может, я вообще тебя не знаю, как докажешь?!
В этот момент я как-то отчётливо поняла, что мне не нравятся ведьмаки, вкупе с колдунами и некромантами. Приставучие и чересчур уверенные в своих силах.
- Зато с нами не соскучишься, - усмехнувшись, прошептал Кристиан. И я к списку недостатков магов добавила умение читать мысли. Пытаясь отвлечься от его горящего взгляда, пришлось переключиться на действительно зашуганных призраков.
- Это новые ученики? - спросила я, кивнув в сторону шевелящихся грязных простыней на кровати. Надо же, я, похоже, дожила до того, что надеюсь увидеть привидение, а не мерзких насекомых, резвящихся на кровати, которые будут размером с кошку. В покоях школьной медички можно было и этого ожидать.
Не получив ответа, снова повернулась к Кристиану. И остолбенела, не увидев его в комнате. Ну вот как это называется? Только-только настроишься на полноценные разборки, как его уже след простыл. Конечно, мне предпочтительнее было забыть о том, как от него старательно бегала в самом начале. Но шансом улизнуть из грязной комнатушки всё равно радостно воспользовалась.
Приоткрыв дверку из матового стекла, я натолкнулась на суровый взгляд медички из-под могучих бровей, который скорее угадывался за растительностью, чем виделся на самом деле. Она вытянула шею, пытаясь заглянуть мне за спину. Я тщательно прикрыла дверь и отчиталась:
- Смотритель исчез, призраки на месте, весь мусор на своих местах.
Бабка Праф, которую язык не поворачивался обозвать 'миледи' удовлетворённо кивнула растрёпанной головой и раздражённо поправила белый, хрустящий от крахмала халатик.
- Ну вот и хорошо, - ворчливо сказала она, и кивнула в сторону опустевших коек, - ваших учеников я подлатала. Снова. Буду готовить кровати к следующему вашему уроку.
- Может его прямо здесь и проведём? - предложила я в шутку. Но бабка, задумалась, кивнула и махнула рукой.
- Можно, всё равно приползут.
Немного оскорблённая тем, насколько кровожадной меня вдруг начали считать, я вышла из кошмарной белой лечебницы и вдохнула до сих пор пахнущий гарью от недавнего пожара воздух. Недалеко, на скамеечке, сидел Тути со скучающим видом наблюдая за чем-то в окно. Заинтересовавшись, я подошла и встала за его спиной. Ничего себе так корпоративчик. Не часто увидишь в беседке гнездо клубящихся змей. По крайней мере, именно так на секунду мне представился тандем леди Лейр с бывшим завучем школы, которые, мирно шипя, что-то обсуждали, склонив друг к другу головы.
- Какие шансы сбежать отсюда? - шёпотом спросила я у Тути, широко улыбаясь заметившим меня дамам внизу. Причём, если леди Лейр довольно милостиво улыбнулась, то завуча явно передёрнуло при виде меня.
- Нулевые, дорогая, - так же тихо ответил мне Тути, решив тоже по улыбаться начальству. Но его унылый оскал оставил их совершенно равнодушными. Прошелестев юбками, они вышли из беседки и направились в сторону замка.
- Кристиан...
- Заявляет на тебя права? - перебил меня прозорливый артефакт, и нахмурил лоб. Я кивнула, но тут же спохватилась, что вроде бы подтвердила то, что пытаюсь отрицать.
- Что-то вроде того, но это не реально. Подумаешь, помолвка двухстолетней давности... Было бы на что обращать внимание. Правда ведь?
Молчание.
Конец