Все это способствовало тому, что производственные показатели работы паровозного депо за последние месяцы намного улучшились. Вскоре паровозники выступили инициаторами соревнования в честь 27-й годовщины Красной Армии и Военно-Морского Флота. Коллектив взял обязательство выполнить двухмесячный план к 23 февраля.
«Будем трудиться с такой же самоотверженностью, с какой бьются советские воины!» — писали первореченцы в обращении к трудящимся города.
Быстро набирал темпы и Дальзавод. Он взял на себя на этот раз немалые обязательства. Двухмесячный план коллектив решил выполнить на пять дней раньше срока. Хорошие результаты давала работа с рационализаторами, которые предполагали за два месяца осуществить двести предложений по совершенствованию производства. Около четырехсот человек было привлечено к технической учебе.
В январе мы поздравили дальзаводцев с третьим местом во Всесоюзном социалистическом соревновании. Городская промышленность и транспорт выполнили план. Но то, что месяц назад мы сочли бы за успех, теперь нас не удовлетворяло. Ни один район не выполнил условий соревнования по благоустройству, по-прежнему плохо работал трамвай, не выполнялся план мобилизации средств. Приняли решение переходящее знамя и места в соревновании за январь никому не присуждать.
В феврале был сделан шаг вперед по преодолению всех наших неурядиц. Руководители Ворошиловского района Е. И. Ванаке и П. Н. Строганов и Первореченского — В. С. Фомичев и А. В. Подовинников были настроены по-боевому, хотя и знали, что их районы не могут претендовать на первое и второе места в соревновании.
— Рыбаки не тянут, — сокрушалась первый секретарь райкома Екатерина Ивановна Ванаке. — Но что поделаешь, и японцы мешают ловить рыбу, и с рабочей силой очень трудно.
— Ну, с этой трудностью вы, кажется, умеете справляться, — заметил я.
Вспомнилась первая наша встреча с Екатериной Ивановной. Она тогда попросила помочь району рабочей силой, чтобы перегрузить рыбу с судов в вагоны.
— Простаивают суда, простаивают вагоны, портится рыба… А мы ходим вокруг да причитаем, — резковато говорила она.
— А разве у себя в районе вы не можете найти людей? Мобилизуйте служащих, домохозяек, учащихся.
— Если б можно было, то не просили бы… Уже всех, кого могли, мобилизовали.
— Что же предлагаете?
— Взять из Фрунзенского и Ленинского районов.
— Но у них тоже нехватка рабочей силы.
— В обоих районах много учреждений, на один день закроют — ничего не случится, зато рыба будет. Все служащие нашего района работают в рыбном порту чуть ли не через день, и пока дело не страдает… К тому же в Ленинском и Фрунзенском районах много домохозяек, студентов…
— Хорошо, разберусь.
Я уехал из Ворошиловского райкома, где состоялся этот разговор, вечером. А утром, едва только появился у себя в кабинете, — телефонный звонок. Екатерина Ивановна спрашивала, как решился вопрос с рабочей силой. Я ответил, что не успел еще этим заняться.
— Тогда я позвоню вам часика через три, подошло новое судно.
Можете не сомневаться, помощи Екатерина Ивановна добилась.
Я привел этот эпизод потому, что он характерен для облика Екатерины Ивановны Ванаке. Уж кто-кто, а она умела добиваться своего. Некоторых раздражали ее настойчивость и резкость. Но я считал так: раз делу на пользу, значит, этому не следует придавать особого значения.
Первенства в соревновании в феврале снова добился Ленинский район: Дальзавод работал теперь ровно.
Масла в огонь соревнования часто подливала рабочая молодежь во главе с комсомольцами. Так было и во время подготовки к 27-й годовщине Красной Армии и Военно-Морского Флота. Молодые рабочие одного из цехов Дальзавода обратились с открытым письмом к комсомольцам и всей молодежи Ленинского района. Они сообщали о своих обязательствах в честь славной даты и призывали молодых тружеников включиться в соревнование.
Немало хорошего наметила сделать заводская комсомолия. Прежде всего, молодые рабочие твердо решили добиваться, чтобы каждый из них выполнял норму не меньше, чем на сто пятьдесят процентов. Комсомольцы организовали новые фронтовые бригады, записались в кружки техминимума, обещали собрать не менее двадцати рационализаторских предложений. Особенно порадовало их шефство над заказом для сельского хозяйства. Кроме того, ребята взялись своими силами изготовить десять комплектов инструмента для МТС. Решили также, что каждый комсомолец сдаст зачет по стрельбе и будет активным бойцом МПВО.