Он уже собирался махнуть рукой и бежать искать аварийный молоток, когда над ухом раздалось удивлённое:
— Э, что происходит-то, ё-моё?
Витька. Маленький, юркий и любопытный. Как станет понятно позже — единственный, кто услышал крик.
— Водитель спит, и я не могу его разбудить, — времени объяснять в подробностях не было, так что он просто выложил всё как есть, — и весь автобус спит. И меня никто не слышит. Я тут пытаюсь хотя бы тормознуть нас, но эта туша… мешает. Помоги спихнуть, в одиночку не получается.
Витёк нахмурил светлые брови и шумно засопел.
— Чувак, ты меня дебилом считаешь? Может, ему плохо? Ты в скорую звонил?
— Сеть не ловит, — откликнулся он. — Я проверял. Пропала буквально через несколько секунд, после того как… все заснули. Да помоги ты! Думаешь, я тут рофлю?
— Ладно-ладно, — Витька хмыкнул. — Ща мы его вместе…
Дальше всё случилось быстро. Слишком быстро: едва удалось понять, что именно произошло.
Вот он отходит в сторону от водителя, давая дорогу Витьку. Вот тот пытается пролезть к сиденью, начинает стаскивать неповоротливое тело. Вот… вот перед глазами встаёт то ли вспышка, то ли пелена, как аура при мигрени, и на миг он лишается зрения — а когда проморгаться наконец удаётся, водителя уже нигде нет. Пропал.
Полностью. С концами. Он даже услышал, как на пол автобуса падают металлические часы.
— Что за ёбань, — охнул Витёк. — Ты… ты это видел? Он же исчез нахуй!
Когда к реальности вернулась чёткость, он увидел, как одноклассник в растерянности шарит руками по рубашке, что осталась лежать на сиденье. Ещё несколько секунд назад она была на водителе; а сейчас просто валялась, словно забытая кем-то в салоне автобуса.
— Это что же, он… просто пропал? — прозвучало глупо и слишком очевидно, но произошедшее застало его врасплох, и ничего умнее в голову просто не пришло.
— Блядь! — вдруг взвыл Витька. — Блядь, Жек, ты во что меня втянул, ебанутый? Ты… посмотри…
Одноклассник вытянул руки, и он в очередной раз за сегодняшний день решил, что сходит с ума. Ладони Витьки таяли, на глазах становились бледными и прозрачными — через них можно было рассмотреть принт на его толстовке.
— А потом его начало клонить в сон, — закончил Женька. — И он едва успел добраться до свободного места, чтобы не падать на пол. Пошёл туда, как сомнамбула. Как… да вот хотя бы как Вивла.
— А дальше что? — спросила Оля. Происходящее напоминало безумный сон — хотя со снами, учитывая, что творилось вокруг, ситуацию сравнивать не хотелось. — Хочешь сказать, ты просто дал ему уйти и исчезнуть? И никого не позвал? И даже не проверял, все ли пришли в себя? Тебе давно говорили, что ты подозрительный?
— Я… ну, я пытался, — медленно произнёс тот, — но в итоге всё свелось к тому, что я сам пытался не заснуть. Прошёл несколько рядов — и накрыло. Когда вы сюда пришли, вот тогда будто… не знаю, будто отпустило что-то.
Игорь нахмурился.
— Жень, — недоверчиво протянул он, — знаешь, что? Оля права. Ты просто пиздец какой подозрительный.
Женька пожал плечами и отвёл взгляд.
— Считай как хочешь, я всё рассказал. Только вот как нам выбраться, не представляю.
Оля нервно кусала губу. Что-то было не так. Что-то было очень сильно не так, и их жизням — она была почти в этом уверена — угрожала опасность. До сегодняшнего дня никто из них не верил в мистику, но происходящее сейчас не укладывалось ни в одну теорию, ни в одну картину мира — а потому пугало ещё сильнее.
— Почему это всё с нами творится, — смех подступал к горлу, истерический смех, мешающий дышать. — Надо… надо что-то делать. Надо искать других, надо… надо… а-а-а, да я же даже фэнтези не люблю, какая в жопу мистика!
На границе сознания промелькнула мимолётная мысль. Фэнтези. Что-то важное, что-то, связанное с фэнтези, что-то, о чём она почти успела забыть… что-то, о чём она недавно думала…
Толстая книга в коричневой обложке. Анимешные волшебники на заставке смартфона. Очки, постоянно сползающие на нос. Она не спала, и она осталась там, прямо там, наедине с этими зловещими спящими!
— Стаська! — заорала Оля, выпрямляясь. — Твою мать, а ещё подруга называется, я совсем про неё забыла! Она ж не спала, когда я уходила отсюда! Она читала, мы разговаривали, а сейчас…
— Бегом, — сориентировался Игорь. — Ты права, надо найти её. Вдруг тут ещё остались… неспящие. Может, вместе что-нибудь придумаем и… чёрт, если нас окажется хотя бы немного больше, я буду уверен, что это правда, а не у меня крыша поехала.
— Она у всех нас тут поехала, — мрачно подтвердил Женька. — С того самого момента, когда мы подписывались на эту хренову поездку. Вы хотя бы помните, в какой музей мы ехали?
— Да заткнись ты, — отмахнулся Игорь. — Пойдёшь с нами. Ты извини, но с тобой и правда нихера не ясно, мутный ты какой-то.
Тот фыркнул и пожал плечами. Какого чёрта он вообще такой невозмутимый, раздражённо подумала Оля. Нормальный человек на его месте нервничал бы, или паниковал, или в конце-то концов, хотя бы волновался! А этот… рассуждает не пойми о чём.
— Иду я с вами, иду, — он вздохнул. — Сказал же, в двух метрах уже не слышно ничего, нельзя в такой ситуации разделяться. Да и вообще нельзя разделяться. Кино, что ли, не смотрели?
Теперь уже Оле захотелось заткнуть Женьке рот. Нашёл, мать его, время!..
Стася, к счастью, обнаружилась на месте. Живая и невредимая, всё так же уткнувшаяся в книгу. Она даже не заметила ребят, пока те сами не подошли, а Оля не помахала у подруги перед носом рукой.
— А? Оля? — Стаська оторвала осоловелый взгляд от страниц. — Что-то ты долго ходила, уснуть можно. Эй, чего вы все такие встревожен…
Договорить она не успела: Игорь резко схватил Стасю за плечо и рванул на себя. Практически вытащил одноклассницу из кресла, заставив встать в полный рост.
— Не спать! — выпалил он. — Ни в коем случае не спать!
— Да я и не хотела, — Стаська непонимающе захлопала глазами, — это фигура речи просто. Да чего вы, что стряслось, почему все нервные такие?
Оля приложила пальцы к вискам: в голове стучало. Это точно происходит с ними? Странные спящие, автобус, едущий в никуда, а из напарников — мечтательница, спортсмен и аутсайдер. Команда, которая точно умрёт первой в зомби-апокалипсисе. Они даже чёртов автобус остановить не смогли!
Нужно было рассказать подруге, что происходит. Нужно было ответить на её вопрос. Нужно было — но слова не шли на язык, а разумного объяснения так и не находилось.
— Потому что выхода нет, Стась, — просто ответила Оля. — Потому что мы в беде, и никто не знает, что делать.
Сбоку шевельнулся Женька.
— Слушайте, народ, — подал он голос, — вы как хотите, а мне кажется, пора бежать к выходу. Автобус тормозит.
========== 2. Дорога в никуда ==========
Автобус и впрямь тормозил, так медленно, что поначалу Оля даже не заметила: спасибо хорошей подвеске, их даже почти не тянуло вперёд. Или необычная плавность хода — тоже следствие чертовщины, которая здесь творится?
— И кто же его тормозит? — нервно хохотнул Игорь. — Призрак водителя?
— Может, просто бензин кончился, — ляпнула Оля первое, что пришло в голову. Глупости: не так уж долго они ехали, чтобы топливо в автобусе выгорело полностью. Но здесь и сейчас, в ситуации настолько странной, что она не поддавалась рациональному объяснению, мозг отчаянно пытался ухватиться хоть за какой-то логичный довод.
— Как бы то ни было, сваливать надо, — протянул Женька. — Чёрт знает, что тут случится, когда он остановится полностью. Если остановится.
— А как же спящие? — у Оли снова неприятно ёкнуло внутри. Бросить целый класс здесь вот так, беззащитными… Женька прав: кто знает, что придёт сюда потом? Если они, бодрствующие, ещё хоть как-то могут отбиться, то как быть с теми, кто спит?