Выбрать главу

– И последний вопрос. – Помощник Скотта Гимпла достал из папки какие-то бумаги. – Помните ту школу, в которой мы снимали серию с каннибалами? Она закрылась. Город подарил им более современное здание, а это теперь пустует. И всего пять километров отсюда. Мы можем арендовать его, пока никто другой не заинтересовался. Уже месяц стоит, за это время там побили стекла, разрисовали стены - в общем, антураж подходящий.

– Сразу нет. – Измотанная трехчасовым совещанием, Гейл Энн Херд махнула рукой. – У нас все локации на этот полусезон расписаны. Или у Грега спроси, может, ему для школы зомби нужно местечко поближе… Грег! Очнись, солнышко. Пора пить кофе и работать дальше.

Грег поднял голову со стола:

– А? Уже конец? Извините, народ, всю ночь делал того ходячего, поспать успел буквально час.

– Школа зомби, дорогой. У тебя с ней все в порядке? А то присмотрели тебе новое здание.

Разобравшись, в чем дело, Никотеро пожал плечами:

– У меня-то школа без парт, зачем мне именно это? Скотт пусть забирает. Будет своих учить уму-разуму про то, как себя на конах вести.

Гимпл застонал:

– Нет, не вспоминай опять!

– А мне понравилось, – хохотнул Киркман. – Когда Ридус Мелиссу схватил за задницу прямо в фотобудке…

– Я думала, меня инфаркт хватит. – Гейл отобрала у помощника папку и начала обмахиваться ею.

– Вот говорил им, – расстроился Гимпл. – Хорошо, что видели только фотографы. А то у нас не панель была бы, а вечер неловких вопросов.

Он внезапно задумался.

– Школа, говорите?

Когда Гимпл думал, все молчали. Последний раз он так завис на полчаса, а потом родил совершенно гениальную сцену с Риком, его кольтом и найденным в лесу мухомором. Жаль, хронометража серии не хватило, и сцену пришлось выкинуть при монтаже. Впрочем, на этот раз Скотт не спешил делиться гениальными идеями. Он молча сгреб бумаги со стола и вышел, почесывая затылок. В тишине захрапел Грег.

***

Ридус выпрыгнул из автобуса и сразу же натянул темные очки: палящее солнце Джорджии било в глаза.

– Это чего? – Он придирчиво окинул взглядом знакомое здание школы с разбитыми окнами. – Возвращение каннибалов? Я только за. Кого мы там еще не добили?

И он принялся колотить Линкольна боксерскими ударами в плечо.

– Ай. Ай. Ай, – заторможено отзывался Эндрю, пытаясь справиться с телефоном. – Слушайте, а вот Лорен и Стивен пишут, что их не позвали. Это что, вечеринка для избранных?

– Скорее вечеринка для тех, кто плохо себя вел. – Перед ними вырос Гимпл, одетый в строгий костюм. – Проходите, народ. Вещи оставляйте в шкафчиках. Телефоны тоже. Норман, я на тебя смотрю.

– Я тоже на тебя, за очками просто не видно, – ответил Ридус, провожая глазами Мелиссу, зачем-то решившую именно сегодня надеть эти чертовски обтягивающие джинсы.

Джош Макдермитт обеспокоенно повернулся к Ленни Джеймсу:

– Звонки смерти перешли на новый уровень?

– Ерунда, – ответил тот. – Не станут нас всех скопом увольнять.

– Или это тайный ужин смерти, – продолжил фантазировать Джош. – И мы до последнего не будем знать, кто умрет. Ставлю на Энди. А что? Именно так и должны провожать Рика Граймса. Чтобы офигели все, включая нас.

Ленни приобнял Эндрю:

– Он шутит, не переживай.

– А я и не переживаю… – И Линкольн безуспешно попытался сделать равнодушное лицо.

Актеры все галдели во дворе, и Гимпл потерял всякую надежду загнать их внутрь. Ридус, забыв про то, куда его звали, попытался впечатлить Мелиссу подтягиваниями на турнике, а Джош решил ему помочь, повиснув на нем всем весом. Мелисса, увлеченная разговором с Ленни, пропустила момент, когда оба грохнулись в песок.

– Дети малые, – вздохнул Скотт. – Ладно, сами напросились. Я зову завхоза. ЗАВХОЗ!!!

От этого вопля все вздрогнули и притихли. Из школы донеслись тяжелые шаги. Кто-то звенел ключами и насвистывал…

– Нас бить, что ли, будут? – догадался Ридус.

– Если бы, – мечтательно отозвался Гимпл.

В дверях показался Киркман. Одетый в синий комбинезон и вооруженный тяжелой связкой ключей, он явно наслаждался своей новой ролью

– А ну все в класс! – рявкнул он. – Ишь чего придумали – директора не слушать! Линкольн, Ридус, шваброй по хребту получить решили?!

От такого обращения затих даже Норман, он первым прошмыгнул в школу и тут же занял козырное место на задней парте.

– Макбрайд! - свистнул он. – Давай ко мне.

– Ну конечно, – закатила глаза Мелисса и устроилась на первой парте.

Линольн, радостно улыбаясь, плюхнулся за соседнюю с Ридусом парту.

– Это места для плохих мальчиков, чувак. – И Норман прилепил на парту Эндрю жвачку. – Выдержишь ли ты здесь?

– Будь уверен, – Энди немедленно задрал ноги на парту.

– Линкольн, хорош портить школьное имущество! – прорычал завхоз, и Энди с виноватым видом опустил ноги.

Когда Ленни сел рядом с Мелиссой, а Джош занял парту посреди класса, Киркман сурово кивнул и дал дорогу Скотту. Тот встал у доски, одергивая пиджак.

– Спасибо, Роберт. Все поблагодарим нашего завхоза Роберта. Он отлично вошел в роль… даже слишком, я считаю… и подготовил тут для нас все. Пока, Роберт.

Киркман на “пока” не среагировал и сел за парту возле окошка.

– Посторожу тут, – объяснил он, довольно улыбаясь.

Мелисса достала из сумки блокнот и ручку.

– Заучка, – прошептал Норман. Линкольн, пытающийся расположиться за партой как можно хулиганистей, его не услышал.

– Окей… – Гимпл откашлялся. – Начнем, пожалуй. Эндрю, я буду страшно признателен, если ты не станешь так широко расставлять ноги, мне неловко смотреть в твою сторону.

Линкольн, бросив попытки быть крутым, смиренно выпрямился и сложил руки перед собой.

– Добро пожаловать в школу, – сказал Скотт. – Школу исправления вашего поведения. Сразу говорю, эти часы оплачиваться как сверхурочные не будут, бюджет у нас ограниченный.

– Отстой! – раздался голос с галерки.

– И сразу замечание Норману. Норман, я ваш учитель, и сейчас говорить должен только я.

– Не понял, – поднял руку Джош, – мы здесь чтобы подыгрывать тебе в твоей странной ролевушке, и нас за это даже не покормят?

– А чего не покормят? – улыбнулся Киркман. – Покормят. Я и за повара тут. Давно хотел, чтобы вы попробовали мои знаменитые мексиканские бургеры.

– Спасибо, завхоз, но… – Скотт прокашлялся еще громче. – Дайте мне уже сказать. Это не ролевушка, Джош. Речь о вашем неосмотрительном поведении. Вы все знаете, как нужно себя вести с фанами и журналистами, когда дело касается таких тонких дел, как… кхм… шипперство.

Линкольн поднял руку.

– Шипперство – это когда сводят сериальные парочки.

Линкольн опустил руку.

– Вот я шипперю Абрахама с Риком, – сказал Джош.

– Спасибо… – Гимпл начал нервничать. – Ценное замечание. Если позволите, я продолжу. То, что нам нужно удерживать внимание фанатов, ни для кого не секрет. Но ключевое слово здесь удерживать, Норман.

– А чего сразу я?

– Мы к этому перейдем. Внимание нужно держать поблизости, но близко не подпускать, и не позволять ему исчезнуть. Когда вы раззадориваете фанатов, начинается хайп в интернете, и от нас ждут слишком многого, понимаете? Нельзя говорить в интервью, что между… спасибо за пример, Джош… что между Эйбом и Риком есть какая-то химия.

– А давайте другой пример, – жалобно подал голос с задней парты Линкольн. Не слушая его, Скотт продолжил:

– Ведь тогда фанаты будут ждать развития отношений этой парочки в самом скором времени. А не получив его, разочаруются и бросят смотреть сериал. Многие из вас, господа, не умеют держать себя в руках. И здесь, в этой школе, вы будете учиться мудрости. Искусству держать фанатов на поводке, не ослабляя поводок, но и не натягивая его слишком сильно.

Норман толкнул Эндрю под бок:

– Глянь на Макбрайд. Уже записывает что-то. Эй… Ты тоже?! – Линкольн смущенно накрыл тетрадку ладонью. – Дай сюда!

Вырвав из тетради чистый лист, Ридус скатал из него комок и бросил в Мелиссу. Та обернулась и недоуменно подняла брови.

– Заучка! – громко прошептал Норман. Мелисса молча отвернулась, но через секунду крутанулась на стуле и с наслаждением показала Норману язык.