Ответ: потому что ель, пока она жива, все время непрерывно растет в высоту, а другие лесные деревья, достигшие определенного возраста, перестают расти в высоту, зато стволы их начинают раздаваться вширь. Закругленная вершина кроны — первый признак прекращения роста в высоту.
9. Вопрос: в каком лесу более влажная почва — там, где больше брусники или черники?
Ответ: где больше черники, почва влажнее. Черника более влаголюбива, чем брусника. Иногда по наличию ягоды дают название лесу, например, ельник-черничник.
10. Вопрос: древесина какого хвойного дерева очень прочна и устойчива против гниения?
Ответ: лиственницы. Известны постройки из нее, просуществовавшие 300―500 лет и более (в Сибири, в Литве, в Швейцарии, Польше). В 1958 г. на Дунае во время засухи, когда уровень воды упал, были обнаружены лиственничные сваи моста, построенного римлянами в начале II в. Древесина оказалась неразрушенной.
11. Вопрос: какое дерево из хвойных нельзя транспортировать по воде самосплавом и почему?
Ответ: лиственницу, ее древесина тяжелая и в воде быстро тонет.
12. Вопрос: однодомное или двудомное растение можжевельник? Каковы его плоды и когда они созревают?
Ответ: двудомное. Плоды (ягоды) в течение первого года остаются зелеными, созревают на второй год, становясь синевато-черными с сизым налетом, содержат эфирные масла.
13. Вопрос: где встречается в СССР древовидный можжевельник?
Ответ: многочисленные виды и формы древовидного можжевельника носят сборное название арчи, встречаются в Средней Азии, на Кавказе, в Крыму, в Сибири в виде небольших деревьев или кустарников. Арчевые леса в Средней Азии составляют 75 % всех лесов, здесь они поднимаются высоко в горы (до 2500 м над уровнем моря). Арча произрастает в местах с большой сухостью почвы и воздуха, она приспособилась к суровым условиям горной пустыни. Имеет длинные корни, вытягивающие влагу из каменистого грунта. На зеленых побегах вместо листьев — чешуйки. В местах, насыщенных влагой, не растет.
14. Вопрос: какое хвойное дерево, растущее на Кавказе, достигает возраста 2000―3000 и более лет и на что используется его древесина?
Ответ: тисс. Это могучее, в несколько обхватов, до 35 м высотой дерево с густой темно-зеленой кроной. Тисс называют красным деревом или негноем, что соответствует прочности и буровато-красному цвету его древесины, которая не поддается разрушительному действию воздуха и не гниет в воде, а только приобретает в ней ярко-рубиновую окраску. Хвоя, кора и древесина ядовиты. Тисс используется для изготовления фанеры, в подводных сооружениях и на различные поделки, конкурирующие с изделиями из дорогого бразильского красного дерева.
15. Вопрос: как цветет и размножается тисс?
Ответ: тисс двудомное растение. Цветет в марте. На мужских экземплярах образуются желтые сережки, а на женских — маленькие красные шишечки. После цветения сережки на мужских деревьях увядают, а на женских созревают красноматовые ягодообразные плоды. Семена тисса разносятся черным дроздом и куницей, которые питаются его сладковатыми плодами.
16. Вопрос: можно ли выращивать кедр сибирский в средней полосе европейской части СССР?
Ответ: можно. Культуры кедра имеются в подмосковных и других лесах. Для ускорения роста и развития кедра его черенки прививают на сосну. На побегах кедра, привитых на сосне, шишки появляются уже через 4―5 лет.
17. Вопрос: встречается ли кедр сибирский в виде кустарника?
Ответ: встречается. Это — кедровый стланик. Встречается в Восточной Сибири, на Дальнем Востоке, на Сахалине, заходит высоко в горы, занимая каменистые почвы, где нет никакой другой растительности. Чукчи используют отвар его хвои для лечения от цинги и ревматизма (полярный витамин).
18. Вопрос: какие животные кормятся кедровыми орешками?
Ответ: многие животные и птицы тайги, например соболь, бурундук, медведь; из птиц — кедровки (нередко они уничтожают значительную часть урожая), пищухи. Разнося орешки, животные способствуют расселению кедра, зарастанию им гарей и пустырей.
19. Вопрос: какие декоративные хвойные растения можно выращивать в комнатных условиях?
Ответ: тую, кипарис, криптомерию, тисс.
20. Вопрос: чем интересно растение гинкго и где оно встречается?
Ответ: гинкго — представитель голосемянных. Относится к семейству гинкговых, является переходным звеном между споровыми и семенными растениями. Это — реликтовое растение. Широко было распространено в мезозойскую эру. В настоящее время встречается в диком виде только в немногих местах Южного Китая и Японии. В СССР культивируется на Черноморском побережье.