При правильном хранении всхожесть большей части семян лиственных древесных и кустарниковых пород сохраняется 1―2 года. У отдельных пород семена могут сохраняться: сосны, ели 4―5 лет; лиственницы, шелковицы белой, дикой яблони, ясеней, липы, груши 2―3 года; абрикоса обыкновенного, березы бородавчатой, вишни, облепихи, рябины, золотистой смородины, черемухи, терна 1―2 года; ильмовых, ореха — 1 год; осины, тополей, ивы — менее года.
Лесной питомник
Искусственное лесовозобновление вырубок, гарей, прогалин и пустырей производят посадкой или посевом.
Посадочный материал выращивается в питомниках. Питомники имеют такие отделения: 1) посевное, где из семян выращивают однолетние и двухлетние сеянцы; 2) древесную и плодовую школу, в которых выращивают более крупный посадочный материал — саженцы; 3) тополевую и ивовую плантацию, откуда берут материал для черенков; 4) маточный сад и плантацию (маточник) ягодных культур. Почвенные условия питомника должны быть близки к тем местам, где высаживают посадочный материал. Место для питомников надо выбирать ровное, открытое, не следует его закладывать на склонах из-за опасности смыва почвы. Нельзя устраивать питомник по берегам рек, прудов или на местах с высоким уровнем грунтовых вод, так как близость воды способствует неправильному развитию корней и повышенной требовательности их к влаге.
Питомники временного типа закладываются на короткий срок. На длительный срок закладываются питомники постоянного типа. Перед посевом семена проверяются на всхожесть на контрольно-семенных станциях.
Семена многих древесных пород при весеннем севе дают всходы только через год. Чтобы ускорить их всхожесть, их стратифицируют, т. е. подготавливают для ускорения прорастания и повышения всхожести. При стратификации семена смешивают с тройным (по объему) количеством чистого, хорошо промытого речного песка, увлажняют (в течение 3―5 дней) и перемешивают. Затем смесь рассыпают небольшим слоем, подсушивают до умеренно влажного состояния, насыпают в ящики и хранят в подвале сначала при температуре 3―5°, а когда у части семян появятся ростки, при 1―2°. Весной семена просевают через грохот, отделяют от песка и высевают. Продолжительность стратификации различна для разных пород — от 1 до 6 месяцев.
Густота стояния однолетних сеянцев на 1 пог. м лиственных пород 25―40, хвойных — до 100 шт. Глубина заделки зависит от величины семян, от рыхлости и влажности почвы.
Наиболее распространены при выращивании сеянцев ленточные двухстрочные посевы с расстоянием между лентами 60 см и между строками 15 см, а также ленточные четырехстрочные посевы с расстоянием между лентами 60 см и между строками 25 см. Ленточные посевы позволяют механизировать все основные работы по выращиванию сеянцев.
На небольших участках при ручном способе работ посевы на сырых почвах производят в гряды. Гряды, в зависимости от влажности почвы, делают от 10 до 20 см высоты, ширина их обычно принимается 1 м. Между грядами делаются дорожки 30―40 см. При сухих почвах гряды не желательны.
Кроме ленточных посевов, применяются сплошные и рядовые.
Сплошные посевы — для легких мелких семян. Посев производят по укатанной поверхности вручную или специальной сеялкой. Высеянные семена присыпают тонким слоем просеянной земли и поливают. Семена тополя и осины не заделывают, а высевают на влажную поверхность земли.
При рядовом посеве семена высевают в бороздки глубиной 2―3 см с последующей заделкой. Бороздки делают поперек гряды на расстоянии 10―15―20 см друг от друга. Высев производят вручную или через сеяльную доску. Глубина заделки составляет примерно двойную-тройную толщину семени. После заделки поверхность гряд слегка прикатывают легким катком и прикрывают покрышкой из соломы или других материалов — елового лапника, опилок, мха, специальной бумаги.