Лесная охрана организует добровольный пожарный актив, с помощью которого проводит массовую работу по охране леса. В этот актив следует шире вовлекать также школьников и пионеров. Они сами должны твердо уяснить и разъяснять другим, что лесной пожар во много раз легче предупредить, чем потушить, и что неосторожное обращение с огнем в лесу недопустимо. Активные друзья природы, леса не должны проходить мимо случаев нарушения взрослыми и детьми элементарных правил пожарной безопасности, которые нередко могут стать причиной непоправимого бедствия для леса и всего населяющего его животного мира.
Сами школьники не должны разжигать костров в лесу в пожароопасное время, обязаны тщательно проверить перед уходом с места, где у них или других посетителей леса горел костер, хорошо ли он потушен, нет ли еще тлеющих углей. При обнаружении начавшегося в лесу пожара нужно попытаться захлестнуть огонь, ударяя веткой по горящей лесной подстилке, травяному покрову. Если эта мера тушения уже сопряжена с риском, немедленно сообщить в ближайший населенный пункт, оповестить взрослых о лесном пожаре, точно запомнив место его возникновения.
Охрана и привлечение птиц
Лес без птиц и птицы без леса не живут.
Польза птиц
С огромной ролью птиц в уничтожении вредных для леса насекомых мы ознакомились в разделе «Лес и животный мир». Так же велико значение наших пернатых друзей и в деле борьбы с вредителями садов и полей. Птицы нередко спасают урожаи. В годы большого распространения вредных насекомых их уничтожают не только такие постоянные помощники садоводов и полеводов, как грачи, скворцы, синицы, но и галки, вороны, полевые воробьи.
Ежегодно от вредных насекомых гибнут не только миллионы кубометров древесины, но и миллионы тонн зерна, фруктов, овощей. Известный орнитолог[4] К. Н. Благосклонов в своей книге «Охрана и привлечение птиц, полезных в сельском хозяйстве» приводит много ярких примеров того колоссального ущерба, который приносят вредные насекомые урожаю.
Так, если соединить все яблоки, которые ежегодно пожирают вредители садов у нас в стране, то получится яблоко диаметром, равным высоте 22-этажного дома.
Гусеницы бабочки озимой совки в 1924 г. съели столько зерна, что им можно было бы нагрузить железнодорожный состав длиной в 100 км.
Потомство только одной бабочки лугового мотылька — опаснейшего вредителя полей — к концу лета съедают 9 т зеленой массы. Подсчитано, что этот необычайно быстро размножающийся вредитель в 1929 г. нанес народному хозяйству ущерб на такую же сумму в денежном выражении, которая была затрачена на строительство Днепрогэса!
Урожаи страдают не только от насекомых, но и грызунов. Например, серые полевки, поедая всходы, а затем зерно, могут значительно снизить урожай хлеба. А на юге злейшие вредители полей — суслики поедают за лето по 5―6 кг хлеба каждый. Мы уже отмечали, что в борьбе с мышевидными грызунами неоценимую помощь приносят хищные птицы: сарыч (канюк), пустельга, совы. Ведь одна сова съедает за лето до 1000 серых полевых и других мышей, чем сохраняет нам тонну хлеба.
Велико и санитарное значение птиц. Мелкие птички уничтожают множество мух, являющихся разносчиками дизентерии и других тяжелых желудочно-кишечных заболеваний, истребляют комаров, мошек, слепней, отравляющих существование человека и домашних животных.
Большую роль играют зерноядные птицы в уничтожении вредных для полей сорняков.
Наконец, птицы украшают природу, оживляют лес и поля звучной песней, радуя глаз своим ярким оперением, подвижностью и веселостью.