— И кто из нас похож на привидение, ты или я?
— Я, — сказала Карола. — И…
— «И» провалилось, — сказал Вилли. — Это ж ты летала по спортзалу. Ты и школьные часы переставила. — Он ткнул пальцем в Каролу: — Ты и есть привидение.
— Знаешь, если даже я и похожа на привидение и выделываю всякие привиденческие штучки — это ещё не доказывает, что я и есть привидение, — сказала Карола.
Девочка с голубым бантом пожала плечиками и прошлась по сараю, как это делают манекенщицы на смотрах мод, и сказала:
— Такие хорошенькие девочки, как я, не могут быть привидением.
Вилли как-то растерянно смотрел то на девочку с бантом, то на Каролу. Ему пришлось сознаться, что так глупо, как эта девчонка с голубым бантом, Карола никогда себя не вела.
— Вилли, а ты помнишь наш с тобой тайный язык? - спросила Карола. — Вот и проверь: кто этого языка не знает, тот и есть привидение.
— Ладно. Что значит «пойдём домой» на тайном языке?
— «Пойдём домой» — значит пойдём домой, — сказала девочка с голубым бантом.
Карола засмеялась жутким привиденческим смехом.
— «Пойдём домой» — значит пойдём «на спортплощадку».
Вилли кивнул.
— А что значит «пойдём на спортплощадку»?
— Легче лёгкого! — сказала девчонка с голубым бантом. — «Пойдём на спортплощадку» — значит пойдём домой.
— Ничего подобного, дорогушенька! — радостно закричала Карола. — «Пойдём на спортплощадку» — значит «пойдём в школу».
— Какой глупый язык, правда, Вилли? — сказала девочка с голубым бантом.
— Чего там говорить, — сказал Вилли.
Тут Карола выхватила у девочки школьную сумку и давай рыться в ней. Зеркальце она нашла сразу — в сумке был образцовый порядок.
Карола стала долго-долго смотреть в зеркальце не моргая и только собралась было сказать заветное «Угу-гу», как девчонка с голубым бантом набросилась на неё и принялась отнимать зеркальце и сумку.
— Помоги, Вилли! Ну что же ты! — сказала Карола. — Только через зеркальце я могу снова превратиться в себя.
— Лучше мне помоги! — кричала девочка с бантом. — Не хочу быть привидением!
Вилли понял, что девчонки ещё долго будут препираться, и решил, что ему, собственно, спешить некуда.
— Я подумаю, — сказал он. — Правда, в этом деле я не эксперт, но я вижу, что девочка с бантом, очень даже похожая на Каролу Гуфлатих, сама делает домашние уроки. А я здорово боялся, как бы не выплыло, что ты у меня всегда списываешь.
Карола и девочка с бантом пыхтели от натуги.
— Предатель! — выкрикнула Карола.
— Предатель? — переспросил Вилли. — Ты лучше вспомни, что ты сегодня устроила в спортзале. Из-за тебя чуть урок физкультуры не сорвался.
— Учительница идёт! — крикнула девочка с бантом.
Вилли и Карола припали к стенке сарая, стараясь разглядеть, кто идёт. И действительно: по двору прямо к ним шла фрейлейн Прохаске.
Девочка с бантом, воспользовавшись тем, что оба они отвлеклись, схватила зеркальце и сумку, выскочила из сарая и бросилась через двор к учительнице.
— Вы забыли своё восхитительно-изумительное зеркальце, — сказала она.
— Спасибо тебе, Карола, — сказала учительница, беря своё зеркальце. — Рада, что ты так изменилась к лучшему.
Девочка сделала книксен и зашагала рядом с учительницей со двора.
— Вот она, оказывается, какая! — сказал Вилли. — Такого я от неё не ожидал. Я же только тебя чуть-чуть подразнить хотел, чтобы ты у нас другим человеком стала.
— С меня хватило бы, чтобы я снова просто человеком стала, — с грустью сказала Карола, поглядывая на своё привиденческое одеяние.
— Да как-нибудь мы уладим это, — сказал Вилли.
Какой скучный день!
Всё школьное здание залито лучами заходящего солнца.
Но никто не бегает по школьному двору. Из классов не доносится учебный гул.
Карола сидела на жёлобе и чувствовала, как ей делается всё грустней и грустней.
Великий эксперт оказался не в состоянии докопаться до причины этой печали. Кароле ведь так хотелось быть весёлой.
— Ой, как весело живётся привидению! — крикнула она. — До чего же здорово! Не надо делать уроков! Не надо ведро с мусором выносить! Летай себе сколько хочешь! Никто не требует, чтобы я шла руки мыть!
Жалко как! Ни чуточки Кароле не сделалось веселей. Она ещё раз крикнула:
— Ой, как весело живётся привидению!
Но и это не помогло.
Ладно, когда-нибудь этот Вилли кончит домашние уроки, и она погоняет с ним в футбол.
«Ай, ай, ай! — Карола хлопнула себя по лбу. — Завтра ведь день экскурсий. А перед экскурсией фрейлейн Прохаске никогда на дом не задаёт! Как бы Вилли от скуки не заснул. Надо скорее к нему!»