Выбрать главу

Самый короткий путь — это по крышам. Хорошо ещё, что она никого не встретила. Должно быть, кровельщики ушли перекусить, а трубочисты — на собрание. Карола-то надеялась встретить некоего Карлсона. Он же где-то на крыше живёт в маленьком домике и уверяет, что может больше всех съесть тефтелек. Она-то с ним познакомилась в книжке. Но и этого Карлсона нигде не было видно.

Пролетая над сквером, Карола увидела девочку с голубым бантом. Она гуляла с куклой, сидевшей в игрушечной коляске. Два года назад Кароле подарил эту коляску её брат Макс, но она ни разу не гуляла с ней. Глупость какая — так транжирить своё свободное время!

Пролетая над спортплощадкой, Карола за футбольным полем увидела «За́мок». Это они с Вилли когда-то построили из старых ящиков и картона. Перед «Замком» сидел Вилли и разучивал «взгляд индейца». Для этого надо было смотреть вперёд и не моргать так долго, сколько выдержишь.

— Всё! — крикнула Карола. — Ты моргнул.

— Наконец-то ты явилась! — сказал Вилли.

— А чего тебе — играл бы со своей новой подружкой, синебантиковой!

Вилли покачал головой:

— Куколок пеленать? Пирожки печь?

— Давай, — крикнула Карола, — кто первый добежит до ворот!

Вилли бросился бежать.

Карола дала ему фору, не спеша перелетела футбольное поле и всё равно прежде Вилли очутилась у ворот.

— Чего смотришь? Обалдел! — Карола рассмеялась. — Давай камешек погоняем, если тебе это больше нравится.

Она толкнула ногой камешек. Вилли старался обыграть её. Но Карола и подлетала, и прыгала, и бегала, и у Вилли ничего не получалось. Он сдался.

— Не задавайся, пожалуйста. Был бы я привидением, я бы тоже мог как ты.

— Ладно, давай в прятки!

И Карола, закрыв ладонями лицо, встала к дереву.

Вилли спрятался в брошенную бетонную трубу.

Карола сосчитала до пятидесяти. Опустив руки, она сразу не заметила Вилли, но, чуть подлетев, увидела его и рассмеялась — уж очень смешно он старался быть поменьше и незаметней.

Вилли вылез из трубы. Теперь была его очередь искать Каролу.

Карола сделалась совсем маленькой, как птичка, и даже села Вилли на плечо.

А он искал её и за деревьями, и в «Замке», и в кустах. И наверх смотрел — не скрылась ли она в листве?

Кароле даже жалко его стало. Она спрыгнула с плеча и снова стала большой. Вилли даже не побежал выручаться. Устало махнув рукой, поплёлся прочь.

— Ты куда? — крикнула Карола.

— Пойду пирожки песочные печь…

С грустью Карола посмотрела ему вслед.

Но прошло немного времени, и Карола увидела, что Вилли возвращается. Идёт себе и облизывает мороженое.

«Мороженое! — подумала Карола. — Неплохо бы сейчас мороженого!» Но попросить Вилли она не смела. Может быть, ему противно делиться мороженым с привидением.

— Долго будешь смотреть — растает, — сказал Вилли.

На минутку Карола отвернулась, но мороженое снова и снова притягивало её взгляд.

Вдруг Вилли протянул ей свою левую руку, которую до этого прятал за спиной, и в ней — ещё одна порция мороженого.

— Тебе! — сказал он, улыбаясь.

— Ну ты и шикуешь! — воскликнула Карола. Уж очень она удивилась: вообще-то Вилли был страшный скряга. Он копил на велосипед.

— Ты что, деньги нашёл?

— Нет, это я из карманных.

Карола так растрогалась, что чуть слезу не пустила, но эксперту не положено реветь.

— Спасибо, — сказала она. Обычно-то она это слово забывала сказать.

На вид мороженое казалось очень вкусным, но Карола не почувствовала ничего, даже холода. Тогда она вспомнила, что ещё ничего не ела с самого утра. И всё же голода не чувствовала. Должно быть, привидения живут воздухом?

От одной этой мысли Карола пришла в ужас. Значит, им не доставляли радости ни макароны с томатом, ни газировка. Бедненькие, они и жвачку не любят!

Вернув Вилли свою порцию, Карола сказала, опустив глаза:

— Не люблю я мороженое.

— Я же марку разменял, чтобы купить! — возмутился Вилли. И тут только понял, в каком ужасном положении очутилась Карола. — Понимаю, — сказал он. — Ты не виновата.

— В чём это я не виновата?

— В том, что мороженое больше не ешь и что с тобой не поиграешь как следует.

— Ты говоришь так, будто я больна…

— Ясное дело, больна. Разве ты похожа на здорового человека?

Карола сделала кислую рожицу, если, конечно, привидения могут делать кислые рожицы.

— Вечно кому-нибудь во мне что-нибудь не нравится. Раньше ты без конца ворчал, что я у тебя списываю. Ещё говорил, будто я тебя отвлекаю от уроков.

— А чего? Так оно и было. Нормально. Правда, теперь… ты что, не понимаешь разве, как они издеваться надо мной будут — это я-то у привидения в друзьях-товарищах хожу. Я тебя даже на день рождения пригласить не могу.