— Ты лучше сказала бы, крошечка, что хорошего тогда осталось бы? — сказала Карола. — Плевала я на твои условия.
— Я прекрасно знала, что ты не примешь моих условий, — сказала девочка. — Мне тоже больше хочется остаться в ученицах. Привидений все боятся. А меня все будут любить, я же такая восхитительная и очаровательная!
Девочка повернулась и отошла к остальным ученикам, гулявшим во дворе.
— Нам остаётся одно — сила! — сказала себе Карола, прислушиваясь к своим словам, подхваченным ею в каком-то телефильме.
— И как же ты это понимаешь? — спросил Вилли.
— Очень просто: ты отберёшь зеркальце у фрейлейн Прохаске, вот и всё.
— Почему это я?
— От меня, как от привидения, все шарахаются.
— А я никогда ничего не крал, — сказал Вилли.
— Тебе и не надо ничего красть. Просто возьми. Это большая разница.
— Я никогда не сорвал ни одного яблока с чужого дерева. У меня бы рука отсохла, — сказал Вилли.
— И ты ещё называешь себя моим другом!
Разговор принимал нежелательный для Вилли оборот. Чего он только не делал, чтобы доказать, что он Кароле друг! В феврале до колен в реку зашёл, только чтобы спасти бумажный кораблик Каролы. Сколько всякого вранья фрау Гуфлатих наговорил — только чтобы выгородить Каролу, когда она поздно приходила домой. Незачем ему опять в такую историю попадать.
— Делайся маленькой! Скорей! — сказал он Кароле, только чтобы прервать разговор. — Я спрячу тебя в сумку.
Карола в одно мгновение стала такой маленькой, что вполне поместилась в сумке Вилли. Там она поудобнее устроилась между бутербродами, яблоками и карамельками. Небольшая дырка в сумке давала ей возможность наблюдать за происходящим снаружи.
Когда Вилли зашагал к школе, Кароле показалось, что это не Вилли идёт, а скачет взбесившаяся лошадь. Сумка качалась и подпрыгивала так, что Кароле никак не удавалось удержаться на выбранном месте. А летать по воздуху в сумке было невозможно — слишком тесно.
При этом Вилли шёл очень даже спокойно по двору к месту сбора класса, никуда не торопясь.
— Это ты, Вилли! — удивилась фрейлейн Прохаске. — Я думала, ты вовсе не придёшь. Ты же был так болен!
— И совсем я не больной, — сказал Вилли. И тут же вспомнил: он же страдает галлюцинациями. — А! Вот вы о чём!
Учительница подтолкнула его к девочке с голубым бантом, сказав:
— Мне кажется, Карола чувствует себя одинокой, когда тебя нет.
Девочка с голубым бантом стояла в сторонке одна и молчала, в то время как все остальные громко болтали.
— Я с ней не вожусь, — презрительно сказал Вилли.
— Я сожалею об этом, вы же всегда были друзьями.
— Ничего подобного! — сказал Вилли. И он сказал правду.
Фрейлейн Прохаске как-то странно посмотрела на Вилли, подумав: у мальчика опять галлюцинации.
Эмми Винтер крикнула:
— Кому охота с такой водиться! Она же трясётся над своими белыми чулками — ах, как бы не запачкать!
— Когда мы играем в салки, она задачи без конца задаёт, — сказала Гудрун Веттершлаг.
А Штефан Ведекинд обрадовался: главной его сопернице влетает от ребят.
— Хотите, сыграем в салки, девочки? — предложил он.
Эмми и Гудрун от удивления чуть не присели: лучший ученик предлагает играть в салки!
Наконец класс построился. На этот раз они должны были дойти до лесного ресторанчика «Лягушка-квакушка». До него было около часа ходу. По воскресеньям туда направлялись многие с семьями и детьми. Порой там устраивались аттракционы. Приезжала карусель, передвижной «тир».
Ребятам повезло. Неподалёку от пруда стояла цепочная карусель. Правда, в этот ранний час она ещё не работала.
Карола, сидя в сумке, очень обрадовалась, когда Вилли сел наконец на садовый стул: кончилась эта тряска!
Официант принёс всем газировки. Ребята достали прихваченные из дому бутерброды.
После того как все подкрепились, фрейлейн Прохаске спросила:
— Во что теперь будем играть? У кого есть предложения?
Все закричали наперебой, только девочка с голубым бантом скромно подняла руку.
— Что ты скажешь, Карола?
— Я предлагаю водить хоровод!
Ребята подняли Каролу на смех — они-то считали, что девочка с голубым бантом и была Каролой. Кому охота была водить хоровод!
И настоящая Карола в сумке у Вилли не удержалась от смешка.
— Давайте на карусели покатаемся! — предложил Вилли.
Фрейлейн Прохаске попросила хозяина лесного ресторанчика включить карусель, но тот отказался. Это, мол, могут только механики аттракционов, а они уехали сегодня в город. А ящик, где находится рубильник, заперт.