– Помоги, – растерянно прошептала она.
Василёк не бросила соперницу, а помогла доплыть до берега. Этот случай, который чуть не стал трагическим, отчасти и примирил враждующие стороны.
Ася терпеть не могла и всякого рода несправедливость. В одну из смен прикатила в лагерь Римма. Девчонкой она была самой обыкновенной, только норовистой. Очень уж не понравилась ей одна тихоня из отряда. Пугливая девчонка всех сторонилась, держась особнячком, но вреда от нее не было никакого. Так вот, Римма осыпала ее насмешками и дразнила, а та молчком глотала обиды. Асю это возмущало: «Чего она к ней прицепилась? Заняться что ли больше нечем?» Но Римма не унималась, упорно добиваясь от тихони хоть какой-то реакции. Дошло до того, что задира решилась на пакость и обратилась за помощью к Асе.
– Тебе удобнее всего, – прощебетала Римма и похлопала глазками, – вы же живете в одной комнате.
– И что ты задумала? – поинтересовалась Ася.
– Можно пастой ее вымазать или таз с водой под ноги поставить. Все равно что. Терпеть не могу эту тихоню!
Тут Ася уже не смогла сдержаться и сердито выпалила:
– Только попробуй обидеть человека!
Римма сначала обалдела, а потом прищурилась и зло процедила:
– Защищаешь ее? На кой она тебе сдалась? Подружка твоя что ли?
– А хоть бы и так. Отстань от нее! Поняла?
С того дня тихоня была под защитой, и задира, наконец, успокоилась – несмелого десятка оказалась. По иронии судьбы Римма и Ася потом станут одноклассницами, но об этом позже.
В лагере было принято мазать спящих товарищей зубной пастой. Как-то после отбоя девчонки начали греть тюбики. Зачем? Так ведь от холодной пасты «клиент» может проснуться! Когда в корпусе стало тихо, и тюбики нагрелись до нужного градуса, команда отправилась в путь. Феи, в светлых ночных рубашках до пят, босыми ногами тихо ступали по прохладному полу. Дойдя до соседней комнаты, они остановились, и Ася стала медленно открывать дверь. Она долго и жалобно скрипела – надо было рывком, ну да ладно. Затем предводительница вошла в комнату и направилась к дальней кровати, а за ней потянулись и другие. Не успели девчата открутить колпачки с тюбиков, как раздался резкий звук, похожий на выстрел. Далее: громкий топот по коридору, хлопок дверью и тишина. Девчонки нырнули по постелям, накрылись с головой одеялами и замерли. Пролежали так они довольно долго, а потом Ася не выдержала и захихикала.
– Что это было? – шепотом спросила одна из соседок.
– Я так испугалась, – призналась другая.
– Так пукнул кто-то во сне! – покатилась со смеху Ася, а за ней и остальные.
Однажды, из-за глупой лагерной традиции, чуть не разгорелся международный скандал. В восьмидесятые годы Украина была не отдельным государством, а республикой в составе СССР. Люди дружили и запросто мотались друг к другу, ведь никакой границы не существовало. Так вот, детей из Украины пригласили на территорию Российской федерации, а к ним отправился наш отряд, в который попала Ася. Ну и решили детишки, по-привычке, в первую же ночь вымазать местных пионеров, причем без всякой задней мысли.
От усердия у Аси быстро закончилась паста. «Что же делать?» – промелькнуло в ее голове, и сам собой нашелся ответ. Она склонилась над спящим мальчиком и шепнула:
– Дай мне, пожалуйста, зубную пасту.
Тот сунул руку в тумбочку и протянул свой тюбик, а потом перевернулся на другой бок и снова сладко засопел. Мазать спящего его же пастой – это, конечно, наглость, но Ася поступила именно так.
Утром оскорбленная сторона отправилась жаловаться. Директор лагеря тут же собрал линейку и высказал претензию гостям, да и от своих воспитателей еще влетело. Короче, ночные вылазки запретили категорически.
Лагерь располагался в Карпатах. Асю удивило, что днем стоял зной, а ночью было холодно – в горах это нормально. Люди вокруг были теплые, улыбчивые и доброжелательные. Асе запомнился их говор: мягкий и ласковый. А какая там черешня! Вкуснее и слаще Ася и не пробовала. И деревья с грецкими орехами растут всюду, как у нас яблони. Там же, впервые, Ася увидела гадюку. А еще приезжал гипнотизер!
Во время его выступления в Асе всколыхнулось разом и восторг, и удивление, и непонимание, и даже легкий страх. Девчонке так хотелось быть загипнотизированной, но, увы. Не взял ее гипноз, хоть Ася и внимала каждому слову артиста:
– Закройте глаза! Сцепите руки! Ваши пальцы срастаются!
Куда там. Ничего не срослось, и сна не было ни в одном глазу. А вот везунчиков, у которых пальцы крепко сцепились, гипнотизер пригласил на сцену. С какой же завистью смотрели на них остальные. Да, повезло им. Артист усадил ребят на стулья, «усыпил», и началось представление. Им дали по стакану воды, велели глотнуть и сказать, что там. Вот уж Ася удивилась, когда услышала: сок, кисель, компот и чай. Она силилась понять: «Как такое возможно? Там же самая обычная вода! Может загипнотизированные придуриваются?» Потом артист сказал ребятам, что пошел дождь, и те стали себя странно вести: один мальчик спрятался под стул, другой разулся и стал бегать босиком по несуществующим лужам, а девочка будто бы открыла зонт, которого на самом деле не было. Затем гипнотизер сообщил, что наступила зима, и один парень стал сразу же натягивать на голову вроде как шапку. Другой дрожал, обняв себя за плечи, третий грелся, постукивая ногу об ногу, а девочка изображала, как наматывает на шею шарф. После представления Ася засыпала ребят вопросами, но те, странное дело, сказали, что ничего не помнят.