Его же она испытывала, зажимая стаканчик со свечой в руках, поднимаясь вслед за подругой на звуки неопознанного стука, идущего с чердака в новом для девочек доме с жуткой историей! Саша была горда, хоть при просмотре всех фильмах ужасов всегда слышны крики зрителей «Ну куда ты идешь?! Зачем?! Заче-эм?!» в подобные моменты. Просто она не верила ни в какую нечисть или во что-то подобное. Отсюда уверенность в себе при подобных обстоятельствах. Но всё равно мысль «а вдруг» ещё могла изредка проскочить в голове девочки.
– Я останусь тут, на чердак можно попасть оттуда, – Мила показала на квадратный вырез в потолке. К нему вела очень шаткая на вид лестница.
– Не боись! – подбодрила Саша, скрипнув первой ступенькой.
Может, разыгралась фантазия, а может, это правда произошло на самом деле… легкий скрежет снова послышался, теперь прямо над головой.
Лестница оказалась слишком крутой, Саше пришлось хвататься за ступеньки свободной рукой, чтобы не упасть прямиком на спину.
Медленно, очень аккуратно, чтобы не создавать лишнего шума, дабы не спугнуть этого «ничего» обитающего на Милином чердаке, девочка принялась поднимать тяжелую деревянную дверцу. Успела заглянуть в непроглядную тьму одним глазком.
– Саша, – Мила дернула подругу за край свитера, говоря зачем-то шепотом, – вот же фонарик лежит! Держи! – одноклассница обнаружила его под лестницей.
Он-то как раз кстати! Пламени свечи хватало, чтобы осветить сантиметров двадцать вокруг себя, да и только.
Девочки обменялись: потушенная дымящаяся свеча с ароматом вишни на фонарь.
«Другое дело», – подумала Саша, пронзая темноту светом, словно мечом. Первое, что сделала девочка, – пробежалась взглядом по всему чердаку, ища монстров, которых, конечно же, там не оказалось. Теперь ничего не мешало сосредоточиться на общей обстановке данного места, изучая всё в мелких деталях.
Похоже, сюда не заглядывали много лет. Множество пылинок закружили хороводы в лучах внезапного света.
Саша подтянулась, села на пол, напрочь испачкав в пыли одежду и руки, чуть не чихнула, поднимая вихрь.
– Ну что там? – донесся голос Милы.
– Пыльно, в этом весь ужас и заключается, – Саша встала, – я на разведку.
Старые прохудившиеся половицы скрипели под ногами, издавая звуки в разы страшнее, чем девочки слышали до. Чердак нельзя назвать заваленным, наоборот, здесь практически ничего не осталось. Девочка предположила, что ещё недавно он служил складом. Данное заключение было вызвано более тонкой пылевой прослойки в некоторых местах. Но сейчас только около маленького окошка в самом дальнем конце чердака стояло несколько коробок. Саша, обожая копаться в старых вещах, не сдержалась и присела на корточки около них. В самой большой и первой для Саши коробке обнаружились очень пыльные вещи, кажется, женские. Во второй тоже вещи, но детские, с примесью очень древних погремушек-игрушек. Жутковато! Третья коробка таила в себе пару вызывающих интерес черно-белых фотографий. На первой была запечатлена симпатичная женщина, сидящая на ветхом стуле в платье в пол, на её плече покоилась рука усатого мужчины. Он стоял рядом, смотря будто бы в самую душу Саши.
– Интересно, – прошептала девочка, взяв снимки, переложила их на пол с целью захватить с собой, чтобы показать Миле. Должно быть, она сильно испугается!
Под фотографиями лежали, предположительно, телефонная книжка, кулинарная и старые газеты, а также несколько комплектов постельного белья. На остальных коробках Саша не стала фокусировать внимание за отсутствием их интересности, просто пробежалась быстро взглядом, уже собираясь уходить, но, вставая, случайно выронила фонарь. Нагнувшись за ним, увидела что-то определенно стоящее – в небольшой щелочке между исследованных коробок-пылесборников в свете фонаря блеснули золотом металлические завитушки на фоне коричнево-красного дерева.
Саша аккуратно раздвинула коробки, чтобы добраться до находки, которой оказался сундук, к её большому несчастью, закрытый! На верхней крышке красовалась фигурная прорезь для ключа, саму же крышку украшали не только золотые линии, но и деревянные наросты, похожие на большую руку, накрывающую крышку.