– Ой, извините! Я опаздываю на урок!
– Будь осторожней, Арина! – «Арина…, – повторил он мысленно, – какое совпадение…»
Девочка-пятиклашка, что врезалась в него, расправила блузку, опять бросилась бежать, быстро набрав прежнюю скорость.
«Ничему их жизнь не учит», – оглянувшись, подумал он.
На секунду Артёму показалась, что белые косички этой девочки изменили цвет, стали рыжими:
– Арина, – прошептав имя, мужчина приложил похолодевшую ладонь ко лбу. В голове, как после сильной пьянки, зазвенело. Учитель пошатнулся.
– Ая-яй, Артём Геннадьевич, какой грустный пример вы подаёте детям, – послышалось из-за спины, – опять вчера сидели с информативном? – Анна, молодая учительница музыки, широко улыбалась, но, вглядевшись в лицо Артема, резко посерьезнела. – Вам плохо?
– Да так, возраст, знаешь ли, уже не тот.
– Похоже, с тобой всё хорошо, раз шутишь, – выдохнула «музычка», – ты совсем нестарый…
– Брось, – рассмеялся мужчина, зашагал дальше как ни в чем не бывало.
Выйдя на улицу, он достал из сумки свое новое приобретение, без которого непонятно, как жил раньше, – музыкальный проигрыватель дисков. Это тебе не кассетник из его детства… как же быстро летит время!
В наушниках заиграли любимые табы на бас-гитаре, окончательно приводя мужчину в себя. По крайней мере, в этот момент…
Странное самочувствие вновь вернулось, стоило достать с антресоли потрепанную временем коробку. Вернее, коробище! С трепетом перебирал он старые пластинки, видеоигры, плакаты… пока не добрался до своего пионерского галстука, под которым лежали несколько школьных альбомов и обещанный девочкам проигрыватель-диктофон.
– Почему… – прошептал он, проводя пальцем по пластиковому корпусу.
«Что же это за чувство такое?» – удивился мужчина.
В расписании Саши по пятницам шесть уроков. Последний – музыка.
Как же ликовала Саша, когда под конец пятого урока к ним зашла классная руководительница со словами:
– Кира, Оля, Полина, пропустите музыку, как договаривались, а также учитель истории попросил забрать Машу, Милу и Сашу. Ваня, Андрей, Денис, Егор, вы опоздали на первый урок, поэтому тоже идете.
– А куда идти-то? – спросил Ваня. – Что за наказание такое? Урок последний пропустить!
– Нужна помощь, после звонка на урок все в библиотеку.
– Как думаете, – заговорила Саша, подойдя на переменке с Машей к парте Милы, – что за помощь от нас нужна?
– А мы знаем! – гордо бросила Оля, вмешиваясь в разговор.
– Ну, так посвяти! – громко потребовал Денис.
– Да я бы с радостью, но хочу посмотреть на его перекошенную рожу, когда Егорка поймет, куда влип, – широко улыбнулась Оля и показала пальцем на одноклассника, остающегося спокойно сидеть за партой. Видимо, староста мстит за вчерашнее «отключение».
– Вообще-то, мы тоже влипли, – заметила Саша, – если верить твоим словам.
– Ха! – Оля развернулась на носочках, задрав подбородок, зашагала к выходу.
Полина и Кира двинулись за ней.
– Чего гадать, пойдемте, – вздохнула Саша.
– Я с вами, – быстро спохватился Денис.
– На девчонок потянуло? – рассмеялся Ваня. – Разве ты не в Полину влюблен?
– Это давно позади, – то ли обиженно, то ли уверенно ответил Денис, – тем более после того случая!
Едва одноклассники вышли из класса, любопытная Мила не сдержалась:
– А что за случай?
Пожалуй, из всех парней Денис – самый разговорчивый и открытый, поэтому без какого-либо стеснения рассказал:
– Я был влюблен в Полину несколько лет. Мне захотелось сделать ей подарок, стал откладывать деньги. На Новый год наконец купил серебряные сережки. Стоило ей увидеть их, как сразу «фу, какие они некрасивые, у тебя нет вкуса», ну и тому подобное.
– Ужас какой, – Саша нахмурилась, – разве так можно про подарок? Совершенно же неважно, нравится или нет! Подарок – это подарок, штука неприкосновенная!
– В точку, – улыбнулся Денис, – я тоже так считаю. Зато какое облегчение! Рад, что так вышло.
– Ты прав, – ответила улыбкой на улыбку Саша.
Звонок на урок прозвенел, когда все ученики собрались вместе, послушно ожидая неминуемой участи около дверей мини-библиотеки на втором этаже, разделившись на свои компании. Никаких учителей в округе видно не было, поэтому ребята громко смеялись, разговаривали в полный голос.
В другом конце коридора Саша заметила идущего к ним Артёма Геннадьевича.
– Девчонки, привет, как обещал, – он протянул Саше пластмассовый объемный прямоугольник черного цвета, – не благодарите, я побежал.